死んだらデスメタル
深夜1時。
街頭の灯る夜道を家へと急ぐ。
体は残業でヘトヘトだ。
「早く帰ってクラシックを聴きながら眠りたい……」
僕の唯一の楽しみと言えば、家でクラシック音楽を聴くこと。
今日は何を聴こうか。
「モーツァルトか、ショパンか……」
曲を思い浮かべながら、空中でピアノを演奏するように指を動かす。
ああ、僕の家にピアノがあれば、ピアニストになれていたかもしれないのに。
——キキーッ！ ドンッ！
突然の不協和音と共に、平衡感覚がなくなる。
なんだ？
「痛っ！？」
僕は……どうなった？
衝撃の後から、全身に痛みが広がっていく。
今の音、車のブレーキ音のようだったけど？
視界の隅に電柱に激突しているトラックが見える。
僕はもしかして、あれに……？
◆ ◆ ◆
一瞬意識が途切れ、気がつくと、真っ白な空間にいた。
「どこだ……？」
僕の独り言に答えるように、一人の女性が現れる。
長い金髪に真っ白なローブを着ている姿は、まるで女神のようだ。
「ここは、世界の狭間です。
あなたは、トラックに撥ねられて死亡しました」
死亡？ この僕が！？
信じられないが、この異様な白い世界を見ているとあながち嘘とも思えない。
しがないサラリーマンとして日夜働き続け、残業の末に事故死か。
寂しい人生だったな。
「私はメガミです。
あなたには、別の世界に転生してもらいます。
その世界を『破壊神デストロカイザー』から救ってください」
「な、何を言っているんですか！
どうして僕が！？」
「転生者には魔物に対抗する特別な力があります。
それは——」
子供の頃、友達がプレイしていたゲームで似たような設定を見た気がする。
「ギャハハハ！ 何だここは？
何もねえじゃん！」
女神の言葉を遮り、下品な笑い声が響く。
「あら？ あなたは……」
何もない空間に突如姿を現したのは、ガタイのいいモヒカン男。
悪趣味なメイクに、棘のついた肩パッドとベルトをしている。
「この人が、まさか異世界の住人！？」
「いえ、彼はあなたと同じ日本から来ました。
あなたを撥ねたトラックに乗っていましたが、同じく死亡してしまったようですね」
「おい、オメーら！ ここはどこだ？」
「私はメガミです。ここは、世界の狭間です。
あなたたちには、今から別世界で破壊神を倒してもらいたいのです」
「ギャハハ！
危ねえ、天国に来ちまったのかと思ったぜ！
行くならやっぱ地獄だよなあ！？」
な、なんだこの下品な男は！？
「で、オメーは何だ？
おっと、名乗るなら俺からだな！？
俺はデスメタルバンドをやっている、モヒートだ！」
なるほど、その顔はデスメタルの悪魔メイクだったのか。
「僕はサラリーマンの倉敷 希望です。
あの、希望って書いてノゾムって読みます」
「ノゾムか！
で、メガミさんよぉ！
ハカイシを倒せとは何だ？ R.I.P？」
「『破壊神デストロカイザー』を倒し、世界を救ってください。
成功したら、あなたたちを生き返らせて元の世界に戻しましょう」
「元の世界だと！？
よっしゃ、そいつをブチ殺せばいいんだな！
じゃ、とっとと次の世界に送ってくれ！」
「は、はあ。それでは……そぉい！」
女神の掛け声と共に、意識が遠のく。
ちょっと待て、『あなたたち』？
この男も一緒に転生！？
全然説明不足なんですけどぉ……！！
◆ ◆ ◆
再び意識を取り戻すと、神殿のような場所にいた。
周囲には、中世ヨーロッパ風の衣装を着た白人が複数いる。
「ギャハハ！ ここが次の世界か！」
いや何がおかしいんだ？
「おお、勇者の召喚に成功したぞ！
しかも同時に、二人もだ！」
周囲の中世の人たちがざわつく。
本当に異世界なのか！？
「勇者よ、召喚に応じていただき感謝する。
私はこの国の王、キングだ。
そなたらには、『破壊神デストロカイザー』を倒して欲しい」
「やってやるぜ！」
ノータイムで返答するモヒカン。
ちょっとは考えて！
「おお、なんと頼もしい！」
これには王様もニッコリ。
——ポロロ〜ン♪
「勇者の門出〜♪ その出発に〜♪ 立ち会える光栄〜♪」
金髪の美青年が、弦楽器——古楽器のリュートを奏でながら歌う。
青年の耳が尖っている！
あれってファンタジーで定番の、エルフの吟遊詩人じゃないか！？
す、すごい。
ここは本当に異世界だったんだ！
「そいつを寄越しな」
えええ！！
モヒカンがエルフからリュートを取り上げているーっ！？
「これはな、こうするんだよ！」
——ギャギャギャギャガ♪ ギュイーン♪
リュートを縦に構えてピックを弾く——って、何でリュートからそんな音が出るんだよ！！
その楽器はもっと繊細に、丁寧に扱えよ！
『ヴォ”エ”エ”エ”エ”エ”エ”！！
勇者が出発、地獄への旅立ち！
最期を立ち合え、恐れよ！
怖え”ェ”ェ”ェ”ェ”ェ”ェ”ェ”ェ”ェ”！！』
突然のデスボイス絶叫！？
「な、なんて音だ！？ こんな音と歌は聴いたことがない！」
ほら、王様もエルフも驚いている！
「なんて斬新なんだ！ もっと聴いていたい！
うおおおおおお！」
周りの兵士たちが熱狂し始める。
え？
「勇者殿！ わたしにもその奏法を伝授してください！」
えええええ！？
いやエルフさん、それはやめた方が！
「いいぜ。じゃあ俺と一緒に来い！」
「師匠！ わたしの名前はヴェイスといいます！」
あ、これゲームで言う最初の仲間イベントだ。
いわゆる『エルフのヴェイスが仲間になった』だな？
「で、キングよ。破壊神はどこだ？」
「この街を出て北の山の城におる」
「よし、行くか」
「ちょちょ、引っ張らないで！」
