踏まれなかったカエル

泣いたカエル

　カエルは、何かを引きずるように歩く足音を聞き付け、また道に飛び出した。

　「きゃぁっ!何このカエル！」

　飛び出してきたカエルに悲鳴をあげたのは、傘を引きずりながら歩いていた女の子…だった。

　女の子は、おっかなびっくりしながら大回りにカエルをよけて去っていった。

　「はっはー！見たかよ！デカイ図体(ずうたい)の奴らが、みんな俺に道をあけていくぞ！」

　カエルは高笑いを上げながら、誰もいない草むらに向かってのたまった。

　乾いた笑い声が、空っぽの景色の中に全て吸い込まれた途端(とたん)―――カエルの目からボロボロ大粒の涙があふれ出した。

　「ちくしょー…ちくしょー…」

　得たいの知れない虚(むな)しさに苛(さいな)まれ、カエルは生まれて初めて声をあげて泣いた。