56/73

ALICE.56─重盛未来【ALICE教】

「─あり得ない。─あり得ない。あり得ない…」

目の前が真っ暗になっていくようだった。

頭の中は何か重いもので殴られたかのように、ズキンズキンと重く鈍い痛みを─今現在でも、私に対して語り掛けて来るように…その痛みが続いている。

私は言いようの無い不安と焦燥に駆られては、身動きを取る事も出来ず─ただただ、その場で塞ぎ込んでしまっていた。

─ホワイト達に先を越されたのはいい。

これは私でも最悪の予想として、予期していた事だった。

─受け止める事も出来はする。

けれども、今─私に襲い掛かっている情動の正体はきっと…そういう類のものでは無いと、私自身が何故か確信出来ていた。

─気持ち悪い。

真の地獄なる映像は今、観終わった。

感情の濁流は今も私の中で駆け巡っている。

そして、駆け巡った先にて…言いようの無い感情の濁流は私の心の奥底を叩き付けては、まるで─私の心の奥底に隠してある、何かの蓋を外そうとしているかのようだった。

これ以上はダメ…。

─これ以上は、耐え切れない。

私が、私として、私が保てなくなってしまう。

─知りたくない。

─気付きたくない。

─見たくない。

─思い出したくない。

こんなのは…知らない。

─知らない！

ああ…！　イヤだ！　ダメ、ダメ！　ダメ…！！

「あの映像、あの記憶、あの気持ち─そんな、はず…ああ─ああああ！！！！」

ない─なんて、私は吐く事が出来なかった。

─それは私の心が、その奥底に眠っていた何かが決して許そうとはしなかった。

ランク30、スキルも多数取得していた影響だろうか。

私は、渡会護の記憶や感情をほぼ…全てといっても良いだろう、それら全てをダイレクトに受け止めてしまっていた。

「あ、あ、あ─」

動揺の果てで、最近は見過ごすようになっていた書き込みにも─反応してしまっていた。

─その反応の原因は一つしかない。

そして、今の私を形成している全てといっても過言では無いだろう。

─ALICE？　ALICE…様？

でも、私は幼少の頃からALICE…様に、導かれて─。

─本当に？

…あれ？

─本当にそうだった…だろうか？

…え？

私が、私じゃ無くなるような気が…襲い掛かって来る。

そして、ボンヤリと視界が霞んで…来てる気がする。

─本当は…。

…私は。

…私、は。

─。

「─聖女様ッ！」

「…信弥？」

「…そうです。貴女だけの信徒の信弥ですよ─」

「─あ、あ、あ…」

「…大丈夫です。─聖女様、大丈夫。…はい、私がお傍に居ります。大丈夫です…」

何故か、私は無性に涙が止まらなくなっては─止め処無く涙が溢れて来る。

そして、私は─この常に私の傍に居てくれた、私だけの信徒…信弥に抱き着いては暫くの間、ただただ…止めどない涙を流して、泣いてしまうのだった。

「─す、すみません。こんな…私らしくも、ない…」

「いえ。これも、私の役目です」

「…信弥は」

「はい」

「─ALICE…様を、信じてる？」

「最初は信じていたかも…知れませんね」

「─最初？　では、今は…？」

「今は…未来様。─いいえ、聖女様。貴女を信じては、同じ位…お慕いしております」

「え…」

「…すみません、変な事を言いました。忘れて下さ─」

「…なん、で、私なの？」

「…そうですね。候補を挙げるとするならば、色々と有りますが─貴女は自分をどのくらいお知りでしょうか？　私から見えている未来様は、大変聡明な方です。─常に最悪を想定しては、私たちを飢えさせないようにしてくださり。そして、同じくらい死なないように考えて下さっております。─そして、そんな中でも迷える者には─いつだって、貴女は救いの手を差し伸べています。そして、そんな行いの延長線上の果て─今現在の…ALICE教が、ここに在ります」

「─いいえ。違うのよ、信弥。皆は…ALICE様を信じて─」

「─いいえ、失礼致します。重ねて、言わせて貰います。─ランクの低い者は分かりませんが、高い者は既に貴女を…未来様を、聖女様を信じて付き従って来ております。─皆、未来様に返し切れない程の感謝をその胸に抱えては、貴女の為に─寄り添って生きたいと心から願っております。私も、その内の一人でも有ります。─まぁ、私の場合はそれらも含めて、貴女を心からお慕い申しておりますが…」

「…」

「─色々と話し過ぎてしまいましたね。こういう、長く話せる機会も無かったもので─すみません。私の気遣う心が、配慮が足りなかったのかも知れませんね。…もう少し、休まれますか？」

「…うん。少し、抱き着かせて」

「─ええ。私で良ければ、喜んで」

そっと…おっかなびっくりになってしまったが、震える手を─腕を─身体を、信弥に…私は預けていく。

─ああ、落ち着く。

…人の、温もりだ。

─これが、私は欲しかった…ん…。

─ああ…あれ？

…心の奥底の蓋が外れた影響か、そこから何かが─言い知れない何かが、私の心に溢れ出して来る。

─遠い遠い…記憶、何故…忘れてしまったんだろう。

─遠い、遠い、私が、私が、心から、心から…望んだもの。

…なんで、この温もりを…忘れていたんだろう。

─そうだ。

これが、本当に私が親からも見捨てられては周りからも無視されていた─あの時、辛くて、苦しくて、耐えられなくて…それでも、心の奥底から本当に本当に欲しくて─切望しては、唯一の私が信じたくては…信じていたものだったというのに。

…この、人の…温もりを、私は─。

「─なんで、忘れて、いたんだろう…。大事な、大事な事だったのに…」

…あれ？　本当にそうだった？　あれ…？

─違う、違う、違う！

ああ…心の奥底の蓋が外れた影響か、沢山の閉じ込められていた記憶が─フラッシュバックするように私へと記憶を思い出させて来る。

─ああ、そうだ。そうだった。そうだったんだ。

親は途中から、おっかなびっくりではあったが─私を構おうとしては、まるで赤子を気遣うように─手を差し伸べてくれていた事があった、はず。

…周りも、変わり者な私に合わせようと─歩み寄って来てくれた事があった、はず。

…あれ？

なんで、忘れて─いたんだろう。

…両親の温かさは、もう私がいくら手を伸ばしても─手に入れられない場所に、逝ってしまっている。

─過去はもう、戻らない。

「あれ？　あ、れ？　あ…あ…あ…あ─」

─涙が止まらない。

涙？　誰が泣いてる─の？

…そうだ、泣いているのは私だ。

─私…私…私─ああ、ああああ！！！！

「─大丈夫です。大丈夫…」

「だい、じょう…ぶ？」

「─ええ、大丈夫です。今だけは誰にも─いえ、私も見ていません」

「…それは、いや─」

「…え？」

「ちゃん、と、見て─。私は…未来…、私は聖女様じゃなく、ただの未来…未来だったの─。そう、私は…私だったの。…お願い、信弥？　私を、見て─私は、未来…わかっ、た？」

「…は、はい」

「…そう、私は…未来。重盛未来なの」

「…はい、そうです。─そして、私は…滝沢信弥です」

「…信弥」

「…はい。なんでしょう、未来」

「私は貴方の思っているほど、聖女では無いの。思い出したの。今、沢山の記憶が─今も思い出して来てるの。私はね？　聡明でも─優しくも─強くも─きっと、綺麗でも無いの。でも…私ね─」

「─はい」

「…貴方に、信弥に─一緒に居て貰いたい、かも。ねぇ、信弥？　貴方は私と、こんな私でも…一緒にこれからも居てくれる？」

「─ええ、当たり前です。私は、未来とずっと…一緒に居ますよ」

「─約束よ」

「─はい。約束です」

「…もう少しだけ、お願い。こうさせていて─」

「…はい。未来の、未来の気持ちが穏やかになるまで─私の胸は貴女のものです」

「…ありが、とう」

─もう少し。

─そう、もう少し。

でも、そのもう少しが積み重なっては…心も身体も時間と同じく重なり合っていく。

そして、２人が心から落ち着いた─その時には、気付けば周囲は夜明けを迎えるまでになっていたのだった。

御一読頂き、誠に有難う御座います。

宜しければ応援、ブックマーク頂けると嬉しいです。

応援は下の☆☆☆☆☆になります。