６ 結婚休暇１日目：妻による分かりやすい説明
「ちょっと待て。ステファニーは私に振られたのか？」
「他に誰がいらっしゃいますの？」
恨みがましい顔で睨まれて、私は慌てる。
「あのくらい言っても、いつもは全然取り合わなかったじゃないか」
「マイケル卿の性癖だと思っていましたの」
「え？」
ステファニーの言葉が、脳に入ってこない。
私の……なんだって？
「あの……ステフ？」
「性癖だと思っていましたの」
に、二回も言ったぞ！
聞き間違いではなかったらしい。
「もっと分かりやすく頼む」
「分かりましたわ」
ステファニーは頷くと、私からそっと離れて、魔力で黒い鞭を作り出した。
彼女は闇属性の魔法が得意で、魔力を固めて物質化したものをよく便利そうに使っているのだ。
相変わらず、見事な腕前で魔法を操るものだ。
……いや、そうじゃない。
なんでここで鞭？
「あの、ステフ、ちょっと待っ……」
全てを言い切る前に、彼女は私を鞭で縛り上げてしまう。
そうしてバランスを崩して倒れそうになった私を、鞭に絡めたままヒョイとベッドに放り投げたのだ！
「うわぁあ！？ な、何をするんだ！」
「オーダーどおり、分かりやすく説明するだけですが」
鞭でがんじがらめで動けない私は、ベッドの上で、皿の上のチーズになった気持ちで震える。
すると、ネズミ……じゃない、ステファニーが赤い舌でペロリと自分の唇を舐めながら、スーッと私の首筋をひと撫でした。
ぞくぞくとした感覚に、私は「ひっ」と声を上げる。
「ほら、こういうの、お好きでしょう？」
「はあっ！？ なっ、なにをっ、いや、ええ！？」
「ふふ、悦びでお顔が真っ赤ですわよ」
ステファニーはうっとりと私を見つめながら、妖艶に笑んでいる。
何を言い出すんだ、わ、私は断じて悦んでなんか……！！
私が口をハクハクさせて何もいえないでいると、彼女は今度は、寂しそうな切なそうな顔をして、私を見つめた。
「わたくし、マイケル卿がつれない事を言うのは、こういうプレイだと思っていましたの」
「プレイ」
なんだ、今日はやけに天気がいいな……。
ハッ、駄目だ。
脳がストレスから思考を逸らし始めている。
「こんなふうに、誰かに縛られて、動けないくらいがんじがらめにされて」
彼女が、ふう、と耳元に息を吹きかける。
「や、やめ……」
「美味しく調理されるのが、お好きでしょう？」
細くて柔らかい指の腹で、ふにふにと唇を弄ばれて、私は悔しさから涙目で彼女を睨みつける。
彼女はそんな私を見て、愉しそうに微笑んでいたけれども、そのうち目を伏せてしまった。
「だから、マイケル卿がわたくしにつれないそぶりなのは、『もっと束縛して』の暗喩だと思っていたのです」
「そんな破廉恥なメッセージを送るか！」
「はい。マイケル卿は、本気でわたくしを嫌がっていたのですよね」
「え！？」
「わたくし、ようやく真実に気がついたのです」
彼女が、私の唇を弄んでいた指を、そっと離した。
「だって、わたくしが全霊をもって迫った初夜に、わたくしに触れようとせずに抵抗なさっていましたものね。わたくしあれでようやく、プレイではなく本当に嫌われていると気がつきましたの」
ハラハラと涙をこぼす彼女に、私はダラダラと冷や汗をかいていた。
なんとなく、事情は分かった。
このままだと、良くない方向に話が進んでしまうことも理解した。
