１１ 結婚休暇２日目：いまだ調子に乗っている私
顔を洗い、服を着替え、朝食の席につく。
そして私は、ふと気がついた。
（ステファニーに会いにいく以外、何もすることがない……）
昨日から二週間ほど結婚休暇を取得していた私は、ステファニーの好きに過ごそうと思っていたので、何もすることがなかったのだ。
いや、あるといえばある。
趣味の模型作りだ。
ステファニーはいつも、私が模型作りをしている時だけは、私に触れることなく、静かに私を見守ってニコニコ微笑んでいた。
正直、その視線も若干鬱陶しかった。
けれども、いざ一人になると、これ幸いと趣味に勤しむ気になれないのだ。
（……今日なら、好きなだけ邪魔してくれても構わないのに……）
そんなことを思いつつ、朝食を摂っていると、執事が静かに問いかけてきた。
「若旦那様、今日のご予定は？」
「……」
「終日、本邸への訪問ですね。承知いたしました」
何も言っていないのに、予定が決められてしまった。
まあいい、私だって朝食を摂ったらステファニーに会いに行こうと思っていたんだ。
本当に、気の利く執事だ！
「それで、若旦那様。若奥様への謝罪は上手くいったのですか」
「……」
上手くいっていたら、ステファニーは今ここに居るよ。
本当に、気の利かない執事だ！
「何をすれば良いか、分かっていますね？」
「……花束を買っていく」
「それは良いことです。手配いたしましょうか」
「……いや、自分で選ぶから、いい」
私のその言葉を聞いて、老執事はにっこりと微笑んだ。
「それはよかった。我々に適当に選ばせるようでは、男としてお終いですからね」
執事の言葉に、メイド長や他の侍従侍女達もにっこり微笑んでいる。
どうやら私は踏み絵を踏まされていたようだ。
勘弁してくれ……。
朝食を摂り終えた私は、ステファニーが好きな赤い花の花束を買い、本邸に向かう。
そして、案の定なのだが……。
私の実家勢の力により、彼女とは会わせてもらえなかった。
「昨日の今日で会わせる訳ないでしょ？」
「もっと反省してからよ！」
「兄さん、残念ながら今日は諦めた方が……」
しかし私は諦めなかった。
結婚休暇中の私には、時間だけは潤沢にあるのだ。
そして私は、ステファニーに会わせてもらえるまで帰らないと粘りに粘り、根負けした実家勢に、本邸内をうろつく許可を出させることに成功したのだ！
「全くもう、勝手にしたら！」
「本当、兄様は思い通りになるまでしつこいんだから」
去っていく妹達の言葉も、調子に乗っている私の耳には入らない。
（ふふふ、これでこっちのものだ）
ステファニーに勝手に声をかけないことを条件として出されたが、そんなことは問題にはならない。
なにしろ、ステファニーは私に惚れているのだ。
初夜の時は色々と狼狽していたこともあるだろうが、既にあれから二日経っている。気持ちも落ち着いているだろう。
そして何より、ステファニーは私に会わずに早１日を経過している。
あれだけ毎日私の顔を見て、隙あらば私の顔に好き勝手にちゅっちゅしていた彼女は、きっとマイケル＝マクマホン欠乏症に陥っているだろう。
きっと、私の姿をちらりと見るだけでも、こちらに駆け寄ってくるに違いない！
「くくっ。さすが私。計画どおりだ……いや笑うな、今はダメだ……」
「やべえ、兄貴笑ってるぞ」
「とうとう狂ったんでしょうか……一体どうしたら……」
「いや、触れるな。触れたら感染るから、俺たちは離れよう」
弟達の声を無視した私は、さっそく花束を抱えて本邸内をうろつくのだった。
