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その女を置いていけ

　その夜――、勇者は酒場で酒をのみ続けていた。

　もうべろべろになるまでに。

　一人でやけ酒である。話す相手はいない。

　冒険者ギルドの他のギルドメンバーは勇者を恐れ近づこうとすらしないのだ。

　周囲に近づこうとするものはいない。

　そうやって酒を飲めばやがて眠くなってくる。

　勇者はテーブルに頭を乗せると少しばかり寝ようと考えた。

　店からしたら非常にやな客であった。

　だが、うつらうつらと寝ようとしようとしているとき、少女の声が聞こえ、少しだけ目を開けた。

　そこにはハンスが壁ドンをしており、その先にその少女がいる姿がある。

　噂のハンスの結婚相手だろうか？

　かなり勇者好みの少女である。

　薄手の白のワンピースに麦わら帽子をしており、年齢相応に胸が薄い以外は完璧な美少女だ。

　勇者としてなぜかそそられる。惹かれるものがあった。

　その少女はしかし勇者ではなく、ハンスに頭を撫でられている。

　抵抗するそぶりは――、見えなかった。

「ねぇハンスくん。頭を撫でるなら直接撫でてよ。麦わら帽子の上からだとその――わらの先が頭に刺さってちょっとだけ痛いのよね……」

　言われ、ハンスは少女の麦わら帽子を取る。

（おぉー）

　勇者は心の中で感動していた。

　そこには絶世の美女を思わせる、幼さの残る顔立ちが現れたのだ。

　蜂蜜をまぶしたように金色に輝く長い髪――

　さらりと揺れるその髪は光輝いているようにも見える。

　その少女はハンスの武骨な手を受け入れ、なすがままに頭を撫でられ続けていた。

「ねぇハンスくーん。もっと下も撫でて欲しいなぁ」

　ハンスの手は言われるがままに顔、顎、そして肩へと降りていく。

「あぁ、ここから先は家でな――」

　ハンスがその少女を連れて行くのを勇者は目線で追う――

（まて、その女を置いていけ。そして――）

　勇者の思考は酒でまとまらない。

　そして――、気づくと朝になっていた。

（くそッ）

　嫌なものを見てしまったと勇者は思う。

（どこも彼処も甘い話だらけなのに、なぜ俺にはそんな浮ついた話の一つもないのだ！）

　そして勇者は誓う――

（おのれ――ハンスのやつめ、俺をさしおいてあんな良い女とだなんて。いつか必ず、殺してやる――）

　◆　　　◆　　　◆　　　◆

　一方その頃――

　俺とラララがいる暗部の隠れ家の一つ。

　俺は捕まえた密偵を縛ってベットに転がしていた。

「ハンスくん。彼女はアメジストの間者ね。詳しいことは後で提出用の資料を書いておくわ」

「さすがは《鑑定》スキルの持ち主、すさまじいな――」

　俺は単純にラララとデートを楽しんでいたのではない。

　普通に暗部としての仕事を実行していたのだ。

　恋人として外でいちゃいちゃするのは、いろいろと都合が良いことが多い。

　なにしろ時と場所を選ばなくて良いというのが最高だ。

　いや、選んだ方がよいのだろうか？

　だが選ぶとずっと寝室になるから、暗部の仕事としてはやはり選ばない方がよいだろう。

「しかしアメジストの間者は最近多くないか？」

　俺は訝しむ。

「その辺を調べるのはハンスくんの仕事でしょう？」

（それはそうなんだが……）

　実はそれは単純に魔王ラララによる《鑑定》によって間者を発見する割合が上がったせいであった。

　さらにはもっと簡単に調べる方法もあるにはある。

　それは、主神カーキンの権能を使うことだ。

　いわゆる、反則技であった。

「んー。『調べる』かぁ。こんなことに主神の権能を使う訳にもいかんしなぁ」

「え！？　主神の権能で調べるつもりなのハンスくん。でもそれって《どくしゃー》がそういうのを喜ばないでしょう？」

「俺はいまだに《どくしゃー》というのがよく分からんのだけどなぁ……」

　俺はいまだに何をすれば《どくしゃー》が喜ぶのか分からない。

　だが、何の脈略もなく、突然に事態が進行するのは《どくしゃー》は喜ばないだろう。

　特に反則技は嫌いそうだ。

　――ところで、《どくしゃー》は濡れ場とか好きなのだろうか？

　ちなみに俺は好きだ。

　こういうの好きでしょう？　といわんばかりに、目の前にはそれなりに可愛い密偵の男がいた。

（うーん。しかしＢＬ展開はさすがに嫌だなぁ）

　それがたとえ、《どくしゃー》からの願いだとしてもだ。

　熱烈な支持があったとしてもだ。

　一方、ラララは別のことを考えていた。

　とにかく塗れ場を用意する。

　そうすればハンスの好感度もあがるだろうと。

（この前見たらハンスくんの私への好感度が低かったれけど、これで私に対するハンスくんの好感度も爆上がりよね？　たぶん？）

「ん？　何か言った？」

「うんん。ハンスくん。なんでもないですよーだ。で？　今からお約束の尋問たーいむなんですけど。どうどう？　彼女は好み？」

（彼女？　どういうことだ？）

「――あれ？　こいつ女なのか？　てっきり男だと思っていたが」

「男装しているだけですねぇハンスくん。暗部なのに見分けが付かないのはダメなんじゃない？　おそらくだけど、女性の身で潜入工作とかはマズイと思ったんじゃないかな？　ほら。女だと見つかったら酷い尋問されるんじゃないか――とか」

　ちなみに鑑定を使えば尋問せずとも回答を得ることは可能だ。

　だが――

「ほほう？　女だと見つかったら酷い尋問をされちゃうわけだね――」

　その後――、《どくしゃー》が本当に好きな展開になったかはともかく、少なくとも長い尋問の夜が始まるであった。