おっさん、チートスキル【スローライフ】で理想のスローライフを送ろうとする

六章・スローライフ再び

１２７・おっさん、お店を建てる

　それから、スラム街の人達への教育も順調に進んでいった。

　恐るべし【スローライフ】。

　だが、いくらチートスキル【スローライフ】といえども、客前に出せる料理になるまでは三日もかかってしまった。

「おっさん、ありがとう……！」

「あなたのおかげで、俺達も立派に生活出来そうだ」

「神……そうだ。あなたのことは今後、神としてこの街で崇めよう」

　……どこに行っても『神』と言われることには変わりないみたいだ。

　まあ、いっか。

「おいおい。まだ始まってもいないぞ。やっとスタートラインに立てたんだ。気を引き締めないと」

「「「「「はい！」」」」」

　俺の言葉にみんなが元気よく返事をした。

「でも……一体どこにお店を構える気ですか？」

「うーん、そうだな……」

「閉店するところでもあるんでしょうか？　そこを居抜きにして使うつもりとか……」

「それもありだな」

　でも折角だから、一からお店を始めたい。

「とにかく、バージル公爵に相談してみるよ」

「「「「「…………」」」」」

　ん？

　俺、なんか変なこと言っちゃっただろうか？

　スラム街の人達が口をあんぐりと開けて、一言も発しようとしない。

　やがて。

「えぇぇぇぇえええええ！　おっさん。公爵と知り合いだったのかっ？」

「バージル公爵って、あのバージル公爵だよな？　ゼニリオンの領主でもある……」

「そうだ。なんだ、言ってただろ？」

「「「「「言ってない！」」」」」

　みんなが口を揃えて、そう断言した。

「ブルーノさん……言ってないです」

　あっ、リネアにも否定されてしまった。

　コホン、と誤魔化すようにして咳払いをしてから、

「ちなみに……ポテスラとかオレンジ・ジュースとかアイスクリームとか……全てバージル公爵を満足させた料理だ。みんな、胸張ってお店を頑張ってくれよ」

「あ、ああああああのバージル公爵を……？」

「世界一グルメな貴族としても知られている……」

　場が騒然としている。

　なかなか大袈裟なヤツだ。

　バージル公爵とは『知り合い』とは言えなくもないが、そこまで驚くことでもないだろう。

「と、とにかく……！　バージル公爵のところに行ってくる！　行こう。リネア！」

「は、はいっ」

　なんか、この場がむず痒くなってきたので、逃げるようにしてスラム街を後にすることにした。

　みんなに背を向けた瞬間。

「やっぱりおっさんはすごい……！」

　と上ずった声が聞こえてきた。

　◆　◆

　それからバージル公爵に相談すると。

『ゼニリオンの中心に空き地がある。そこなら、今すぐでも使っていいぞ』

　ということであった。

　どうして、ゼニリオンの中心なのに空き地になってるんだ？

　そんな一等地。すぐに誰かが使ってそうなのに。

　そうバージルに問いを投げかけると、

「うむ……実はな。その空き地の近くには一流レストランが営業しているのだ」

「それがどうしたんですか？」

「ただな——その一流レストランは『皆殺しの三つ星レストラン』という異名も持っているのだ」

「それまた物騒な」

「そのレストランはゼニリオンでも、一番繁盛しているお店とも言えるだろう。飲食店だけでなく、武器屋や道具屋も含めても、な。今説明した空き地はそのレストランの真ん前にある。

　そして——そこでお店を開いたものは、すべからく一ヵ月以内に閉店に陥っているのだ」

「ふむふむ。でもたまたまじゃないんですか？　その口ぶりだったら、飲食店に限った話じゃないんですよね？」

「そうだ。だが、そのレストランにも悪い噂が——おっと。ここから先は憶測になるな。止めておこう」

「とりあえず、そこだったらすぐに借りることが出来るんですね」

「うむ」

「ちなみに……その物騒な異名があるレストランの名前を聞いてもいいですか？」

「『デリシアル』という。念のため聞いておく。本当にそこでいいのか？」

「はい、結構です」

　そういうわけで、話がまとまった。

　◆　◆

「おっさん……本当に大丈夫なのか……？」

「その話を聞いたら、あまり良い予感はしてこないんだが……？」

　バージルとの会話を話すと、今まで希望に満ちていたスラム街の人達の表情が一転。

　一気に曇りだしてしまったのだ。

「大丈夫だ」

「どうしてそんなに自信があるんだ……？」

「決まっている。料理に自信があるからだよ」

　なんなら、その一流レストランを潰す気で立ち向かわなければ、どこにお店を出したとしても成功しないだろう。

「というわけで、早速お店を建てていこう」

　そんなことを言いながら、スラム街の人達を何人か連れて、空き地の前までやって来た。

　なかなか広い場所だ。

　人通りも多いし。

　俺はこれを見て、お店の成功を確信した。

「わあ、大きいお店……」

　ここまで連れてきたビネガーから、そんな言葉が溢れる。

　それは空き地の対面に建てられている建物を見て、だ。

「成る程。これが一流レストランのデリシアルか」

　昼時は過ぎているというのに、レストランに入っていくお客さんの数は減ることがなさそうだ。

「まあ今は気にしている場合じゃない。とにかく、お店を建てないと」

「おっさん、どうするつもりなんだ？　大工さんを今から雇うつもりか？　それだったら、一ヵ月……いや、半年とかかかるんじゃないか？」

「んー、あー、大丈夫大丈夫」

　大工も雇うつもりもない。

　なんなら、俺の考えでは明日からでも開店することが出来るだろう。

「——すぐに建ててやるから」

　そう言って『お店建てるマン』を呼び出す。

「お店建てるマン！　お店建てるマン！」

　久しぶりの登場したマンシリーズは、俺達の足下でちょこまかと動き回った。

「うわっ！　なに、これ？」

　ビネガーがお店建てるマンを見て、あたふたしている。

「ああ。こいつ等が大工の代わりをしてくれるんだ」

「こんなちっちゃな体なのに？」

「ちっちゃな体にパワーがあるんだ。そうだよな、リネア？」

　リネアに話を振ると、彼女は手の平のお店建てるマンを乗せて、楽しそうに微笑んでいた。

「よし——！　ちょっと今から近くの森まで、材料となる木材を切りにいくから、何人か手伝ってくれないか？」

　そうみんなに呼びかけると、全員付いてきてくれることになった。

　——俺の計算通り。

　翌日、デリシアルに負けないくらいに、立派な外観の建物が完成したのだ。

「おっさんはやっぱりすごすぎる……！」

「神だ。こんなにキレイな建物を一晩で作り上げるなんて」

「まさに神の所業。うおおおおおお！　やる気がみなぎってきたぞ！」

　みんながお店を見上げて、盛り上がっている。

　昨日まではデリシアルに恐れをなしていたようだが、今はそういうことを口にするものは誰一人いなかった。

　やる前から負けることを考えていては、勝てる勝負にも勝てなくなるので、良い傾向だと思った。

　さらにお店の前を通りがかる人も、

「なんだこれは？　昨日までこんなところに、建物なんか建ってなかったのに……」

「おかーさん、あのお店行きたいー！」

「すごいな。あれだけ立派なデリシアルが、廃墟かなにかに見えるくらいキレイな建物だ……」

　と立ち止まったりしてくれていて、オープン前から反応は上々だ。

「なんとかなりそうだな」

　俺はみんなの反応を見て、お店の成功をさらに強く確信するのであった。