天誅だ！

「これが、秘蔵の刀、ドコダカ丸でございます。」

刀職人が刀を差し出して言う。某財閥の御曹司の某太郎は、その刀を受け取った。刀職人は話を続ける。

「代々刀職人のドコダッ家の先祖が作り上げた伝説の名刀で、ここ暫らく見つかりませんでしたが、最近発見されました。」

スワンッ、鞘から某太郎は刀を取り出した。金属部分が薄暗い陽光で冷たく光っている。太郎はそれを見ながら薄笑いして言った。

「なるほど、じつに素晴らしい刀ですね。買います。」

刀を握った途端から彼は”正義”に目覚めた。彼は、自分は義賊であると言う確信があった。悪の人間を切り捨ててやるべきだと思った。以来、どこか行くたびに彼は腰に刀をぶら下げていた。

某は高校生であった。端正な顔立ちで、制服の学ランが良く似合った。そこに平然と腰に刀をぶら下げるのだから、一見すれば非常に危ない人である。従って電車内では周りの人が若干彼から離れていた。彼は周りを見渡していた。極普通のメガネをかけた４０代会社員の男性や、乳児を抱えた女性、よぼよぼの老人や、８歳の子供、どれが自分が切り落とすにはふさわしいかを見極めていた。

「某君、なにその刀ー？」

クラスメートの花子が腰の刀を見て話しかける。某は答える。

「これかい？悪い人を切り落とすための刀だよ。」

「うそーうけるー。」

ちっとも笑えないのに「うける」と言う。無表情の某は心内で激しく憤り、一瞬刀がガタガタっと震えて思わず柄を握りそうになったが、すぐに思い直し、平静を装って乾いた笑いをした。

「ははっはっはっはっはっはっはっはっはっははははは・・・」

授業中も彼は刀を持っていた。だが、座ると、鞘をつけた刀の先が床にぶつかるため刀を机の上に置いていた。周りの席が彼の席と少し離れていた。

「某、刀しまえ。」

と先生は言う。だが、彼は刀をしまわず先生を狂った目つきでじろっと睨んだ。先生はそれ以後刀に対する事を一度も口にしなかった。まあ、普段は真面目な生徒だし、大丈夫だろう、ということでほっとく事にした。

そして、帰りの電車。彼の周りには会話をしている他校の学生やゲーム機を見つめている男、彼は刀を腰に付け、街を徘徊した。電車の中には色んな人々がいる。会話している学生、ゲーム機を見つめている会社員、息子を膝の上にのせる母親。どれが切り落とすのにふさわしいか、とつい周りを眺めてしまう。そして切り落としたときを想像して彼はにやにやした。

電車に降りると、某は禿げ頭のオヤジが前を歩いているのを見た。

腰の刀がまた震えるのを感じた。刀が血を欲していたのだ。無論、本当に刀が震えているわけではない。某が勝手にそう感じたのだ。思わず片手が刀の柄を握るのを感じた。禿げの後頭部を見て、無性に天誅をしたくなった。勝手に某の口元が上に引き攣り「いひひ、いひひ、いひひひひひ」と笑うのを感じた。

「いひひひ、いひひ、いひ」

ふと、禿げが後ろを振り返った。某は慌ててひき笑いを止め、普通に歩いている振りをした。彼は一瞬正気に戻った。だめだだめだ、こんな事をしたら大変な事になる。

禿げはまた前を向いたので後頭部が見えた。また某は天誅したくなり、刀の柄を握って「いひひ、いひひ、うひひひひひ」と笑い出した。笑いは止めようにも止められなかった。笑ううちに突然口を衝いて「天誅、天誅、天誅だ・・・・」と勝手に言葉が出た。柄を握る手がぶるぶる震え、カタカタ音を鳴らし始めた。「うひひひひひひ、あはあ、あは、うひひひ」目の前は禿げの後頭部である。いつのまにか外界がぼんやりして禿げの後頭部だけが某に迫ってきた。おお、なんとかがやしき禿げの後頭部よ、それは切り落とすにはふさわしい、禿げの後頭部、禿げの後頭部、禿げ、禿げ、天誅、天誅・・・

禿げが突然店の中に入った。畜生と思いつつ、某は正気に戻った。自分は何をしようとしていたのだ、大変だ。

店からあの禿げが現れた。後姿を見るとまた某は刀の柄を握って「いひひ、いひひ、いひひひひひ」と笑い出し「天誅、天誅、天誅だ・・・・」とはっきり呟きながら、とうとう、刀を抜いた。刀を持ってじりじりと狂気の様相で禿げに近づいた。

禿げは振り返った。某はあわてて平静を装った。早く後ろ向け、後ろ向け、と心に願った。

案の定禿げは後ろ向いた。すぐに刀を抜き、「天誅だ、天誅だ、天誅だ」と呟き、彼に近づいた。

また禿げはいぶかしげに振り返った。某はいらいらした。心で念じた。おれはきさまを切り落としたいんじゃ。きさまの血がほしいんじゃ、はやく後ろ向け、向け、向け、ば－か。向けやおら、向け向け。早く切り落としてせいせいしたいんだ。向けー！

禿げが後ろ向いたとき、某は刀を抜き思わず「天誅だーーーーー！！！！！」と叫びながら禿げに走って襲い掛かった。それに気付いた禿げは逃げ出したが、時すでに遅く、禿げは切り落とされた。