ア○ゾンに消ゆ

作者：佳純優希

ショートショートです。

「今は何でもネットの時代ですからね」

　新米刑事、大橋は言った。白いヒゲの剃り跡が残る先輩の（老齢の）刑事は頷く。

「その台詞、もう何年も前から聞いてるけどな。だがオレにはＳＮＳもマイページも正直なんのことだかさっぱり解らん」

　後輩の大橋刑事はノートパソコンを閉じて微笑む。

「要は〝時代は変わった〟と言いたかったのですがね……」

　嘲笑うかの如く口元を歪めた大橋刑事は、どこへともなく歩み去った。腑に落ちないのが老齢のベテラン刑事である。

（あの野郎、オレの時代が終わったとでも言いたいのか。オレがこの道何十年だと思ってやがる）

　ベテラン刑事に声を掛ける人影があった。

「やっさん、奥多摩の迷宮入り殺人事件のことで十分後に会議があるそうです」

「分かった」

　一瞥して頷く。

　ベテラン刑事、（やっさん）は考える。奥多摩の迷宮入り（しかけの）殺人事件は当初自分も関わったが、何の情報も得られなかった。このままでは大橋に先を越されてしまう。

（このままではマズイ……）

　悩んだやっさんはノートパソコンを開いていた。電源を入れ、インターネットエクスプローラーのアイコンをクリックする。

　そこまでがやっさんの知識と技術の限界だった。大橋のいつもやっていることの見よう見まね。パソコンの起動にパスワードが設定されていなかったのが幸いだった。

（大橋君は『インターネットを利用して様々な情報が得られる』と言っていた。ならこの「検索」と書いてある所に……）

　やっさんは苦労の末、検索窓に「迷宮入り殺人事件の鍵」と入力してエンターキーを押した。パソコンを扱っていない世代が為せた奇跡である。

　そして、画面が現れた。

「『迷宮入り殺人事件の鍵』ならア○ゾン」

「これだ……。やった、やったぞ！」

　窓際族のやっさんが騒いだところで誰も相手にしなかった。それをいいことにやっさんは暴走していく。

「殺人犯の居場所」

　と入力すると当然、

「『殺人犯の居場所』ならア○ゾン」

　の表示が。地球上で最も売れている通販サイトの弊害がこんな所に。

　尚も暴走するやっさん。

「『部下の大橋』ならア○ゾン」

「『全ての謎を解く鍵』ならア○ゾン」

「……よしっ、よしっ！」

（オレにもパソコンぐらい使いこなせる！）

「課長！　このパソコンを証拠物件としてただちに押収してください！」

　課長は数秒呆れてから「はぁっ？」と素っ頓狂な声を上げた。

「それは大橋君が使ってるノートパソコンだろう。なんでそれを押収するんだよ」

　一笑に付す課長。当然だった。そしてどこかへ走って行くやっさん。

　戻ってきた彼の手には黄色と黒の「立ち入り禁止」のビニールテープが。現場保存用の物である。課長は慌てて声を荒げた。

「き、きみぃ！　待ちたまえ！」

　ビー、ビビビビ……。

　ノートパソコンは開かれたまま、数秒でテープでぐるぐる巻きになってしまった。「立ち入り禁止」のパソコン。この時、部下の大橋刑事はトイレで長い（時間の）「大」をしていた。老刑事は自信ありげに言った。

「連続殺人犯は部下の大橋刑事です。〝ヤツ〟はアマゾンの密林に高飛びしました」

「本当かね……？」

　課長がパソコンを一瞥すると、ア○ゾンの公式ページが開かれていた。老刑事は続ける。

「私は今年で定年です。ひと花咲かせたいのです！　南米アマゾンに出張の許可を！」

　課長は老刑事の肩をポンと叩いた。

「行ってこい。二週間でも三週間でも」

　老刑事が颯爽と去り、トイレから戻ってきた大橋刑事。

「あれ、酷いな。誰がボクのパソコンをテープまみれに？」

　課長は背を向けたまま答える。

「何の実績もなくて名前も覚えられず、〝やっさん〟とか適当に呼ばれてるヤツだよ」

「でもやっさんに抗議してください！　これは酷いです」

「それは無理だ」

　目を瞠る大橋に、課長は向き直り告げる。

「仕事を放り出して海外旅行に行く刑事。彼は今日限りで馘だ」

（了）

脱力御礼　m(_ _)m