１ 真夜中の出会い
春先の夜は冷える。かじかんだ手を擦り合わせながら、青木佑は終電から最寄駅のホームに降り立った。呼吸は浅く、安堵には程遠かった。
「疲れた……」
ポツリとこぼれた言葉はくたびれた背中の波にかき消えた。今日もあの安アパートに帰る。ここ数ヶ月、隣の男性が男を連れ込んでいて夜中は甘ったるい声が薄い壁越しに響く。いい加減、やめてほしいものだが揉め事になるのはもっとごめんだ。
いつからこんな生活になったのか。
胸がきゅっと縮んで、脳裏をあの銀髪の少年がよぎった。
俺の、初恋。
中学の短距離走で一位になったあの眩しい少年。透けるような肌の上で、銀髪が煌めいていた。
徒歩20分もすると、薄汚れたアパートが見えてくる。隣の部屋の窓のカーテンは少し開いていて、光が漏れていた。
またか。階段を登る足が重い。自分の部屋なのに安心できない。
しかし今夜は違った。
階段の踊り場まで登ったところで空気の重さに気づいた。
「お前、別の男のところに行ってただろ！」
男の叫び声が聞こえてきて、俺は足を止めた。今帰ったらまずい。面倒ごとに巻き込まれる。
「刺してやる！」
バタンと音がして隣の部屋から銀髪の男が飛び出してきた。その髪色に息をのんだ。そうしている間にも、銀髪の男は俺の方へ逃げてくる。後を追ってきた隣人の手にはナイフが握られている。背筋に冷たいものが走った。
俺が動けないままでいると、銀髪の男は俺を盾にして背後に回りこむ。
「落ち着いてよ。オレはヒモなんだから他に男がいてもいいって言ったのはそっちじゃん？」
「でも、一週間もいなくなるなんて聞いてない！」
あぁ、なんでいつも貧乏くじを引くのだろう。巻き込まれてしまった。
「えぇ？ 帰ってきてはいたよ、でも、隣の部屋だっただけ」
「は？」
隣人は思わず声に出す。隣人の部屋は角部屋。隣といえば俺の部屋しかない。
「……隣の奴とも関係持ってたのか？」
「言ってなかったっけ？」
後ろの男が発した声は軽く、へらりと笑うのが目に浮かぶ。
隣人は俺の顔を怪訝そうに見て、汚物でも踏んでしまったような表情を見せる。
「くそが」
隣人は少し青ざめた顔でそう言って部屋に戻っていく。そして激しく音を立ててドアを閉めると、ガチャリと鍵がかけられた。
「いやぁ、助かっちゃったねぇ、お礼は部屋で払おうか」
眼前に回り込んできた銀髪の男は、へらへらと笑った。
「あんた、何なんだよ。俺はあんたなんか知らない」
そう、似ているのはその銀髪だけ。そう思っても胸の動悸が止まない。
「お隣さんのよしみでさ、今晩泊めてくれない？ あいにく行くところ無くなっちゃってさ」
「俺はあんたがどうなろうが知ったこっちゃない」
「えぇー。オレ、男にもご奉仕できるよ。それにあんた、そっちだろ？」
「なっ……！」
「壁薄いからさ。わかるよ」
土足で心の内を踏み荒らされた気がした。胸糞悪くて、足早に立ち去ろうとした俺を引き止め、男が素早くキスしてくる。柔らかな唇が触れ、舌が絡む。
呼吸が荒くなるほどの口づけに、俺は思わず体の力が抜けてしまう。疲労で判断力も鈍ったのか、この男の危うさに惹かれている自分がいた。この髪色のせいだ。あの少年に似た、煌びやかな銀髪。
「ほら、続きは部屋でしよう？」
俺は男を振り払う。
「そんなことしなくていい……泊まっていいから朝が来たらどこかに消えろ」
「そして君に恋をした」シリーズ第一作。
作品はスピンオフ形式でシリーズとなります。
※「アルファポリス」様にはR18版を掲載します。7月末から連載予定です。
