少女は三つ編みと創作論を語ろう

「まあ、気をおとすなよ」

私は三つ編みになぐさめられている。

朝、玄関の扉を開けるとそこは森の中で、気がついたら家もなくなっていた。

「異世界転生ってやつ？」

死んではないか。

「いや、死んでないから、転生はおかしい。ここは、転移または転送と」

三つ編みの根元を掴んで、揺さぶってみた。

自分の髪の毛だ。

「痛い、やめて、くれ」

不安な顔をつくるのは得意だ。

「笑うといいぞ、ストレスを溜め込むのはよくない」

「私の考えを読んでるの……」

えーと、誰なんだろう、これは？

「ミッチだ」

やっぱり、思考を読まれている。

「その通りだが、その通りではない」

「じゃあ何？」

「俺はストーリーの強制力。このままではお前は死ぬ」

＊

私は、私の三つ編み――ミッチに案内されて森の中を歩いてる。

「考えてもみろ、朝起きて、森の中だぞ。平然としているお前の方がおかしい」

確かに異常な状態なのに泣いたり、スマホを探したりしない方が変だ。

「お前は既に都合の良い物語の一部になってストーリーを推進している」

じゃあ、あんたは何なの？

人間の内心をきれいに表現できるなんてことがあるの。

自分でも判らないのに。

「匂い。感じないだろ？」

鼻から、大きく息を吸い込む。

感じない。

森なら、森らしい樹や土の匂いがない。

「もう、お前は物語の一部なんだ」

やっぱり、感情がよくわからない。

状況を淡々と受け止めてしまう。

本当なら、泣き叫んで、拒絶すべきなのだろう。

これが強制力？

「俺は、ナレーションなんだ。セリフが説明臭いだろ」

頷く。

都合がいい。

予想される状況に誘導されている気がする。

「本来、俺は地の文で喋るはずなんだ。それが、お前の髪の毛に固定されちまった。だから、ナレーションと強制力、内心の表現が混ざった状態にある。

ストーリーの展開上、お前は死ぬんだが。今の状況だと俺も死ぬ。

済まないが、俺を振ってくれないか？」

私は、言われた通りにミッチを振った。

「ぶるぶる」

なに？

「済まないな。物語の創作論が『説明するな、行動しろと』うるさいんだ。だが、私は髪だからな。それはムリだろ物理的に」

この髪、私なのに、私より感情面ですごい熱を感じる。

「これからも”行動”を説明するからな、その時はよろしく頼む」

ここは頷くべきなんだろうか。

「俺の死に対する緊迫感が足りない？　よく言われるんだ。そんな時、言ってやるんだよ、お前は死んだことがあるのかって。そんな物無くたって、物語は進むんだってね」

私は、目を細めた。

「ほら、明るい場所に出たぞ。村まではあと少しだ」

私は歩き出す。

「あと、これは短編だから、オチはないからな」