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七番目の「不完全な愛」と、八番目の「行動の恐怖」

昼間:教室の「愛の調和」と七番目の告白


荒木高校の二年五組の教室。昼休み。教室には、五ツ星ヒロインと第六の恋人・神代椿が作り出した、六重の「愛の調和」の波動が満ちていた。その七色の粘着質な光は、第七、第八の感染者の心の葛藤を、五百万倍に増幅させていた。


第七の感染者、田辺たなべ 竜也たつやは、三色団子を五個平らげた後、桜の席の二歩手前で立ち止まっていた。彼の心臓は、「ドクン」と重い音を立て、不完全さへの恐怖と愛の概念が「がっちゃん…がっちゃん…」とぶつかり合っていた。


田辺「一ノ瀬さん……あなたの規律は、完璧だ。でも、俺の七つの戦車模型には、五回の微細な傷がある。俺は……その不完全さを許容できない……」


桜は、冷静な規律の仮面の下で、七年間の自己抑圧を共感していた。彼女の心には、五百パーセントの破壊衝動が、三秒で愛の概念に変換されるプロセスが動いていた。


桜「田辺くん。あなたの戦車の傷は、七億人の完全な規律より、五百万倍美しい不完全な愛の証明です。私の規律は、『不完全を愛すること』。その泥の味のような傷を、私に依存しなさい」


桜の言葉は、恋愛の芽生えと、哲学的な依存の二つの側面を持っていた。田辺の顔が、五つの感情(驚き、安堵、羞恥、喜び、恐怖)で複雑に歪む。


田辺「ぎゃああああああああ! 不完全さへの依存! それが、愛!? 七番目の恋人……俺は、完璧な恋人にはなれない!」


一方、第八の感染者、宮本みやもと あおいは、茜の席の一歩手前で、七冊のファッション雑誌を抱えながら、行動の先にある裏切りへの恐怖と戦っていた。


葵「三崎さん……あなたの泥の味を恐れない熱量は……すごい。でも、私の五年間の裏切りのデータが、三歩以上進むことを七回拒否するの……行動の恐怖……」


茜は、豪快な愛のダッシュを止め、一瞬だけ真剣な表情を見せた。彼女の心には、七年間、誰も見てくれなかった孤独と、暦の言葉が反芻していた。


茜「五百万ワットの愛! 葵! 七つの裏切りなんて、泥の味と同じだ! 泥の味を五回舐めても、七十回ダッシュすれば、勝利の味に変わる! 裏切られてもいい! 私の熱量に依存しろ! それが、八番目の恋人の行動の規律だ!」


茜の豪快なセリフは、コミカルだが、その裏には自己肯定の強靭な意志が隠されていた。葵は、七秒間、茜の熱量に五感全てを焼き尽くされるような感覚に襲われた。


葵「どぉぉぉぉぉぉん! 熱量に依存……八番目の恋人……裏切りを恐れない行動……」


教室:愛の概念の感染の拡大


この二つの告白(感染)は、五ツ星ヒロインだけでなく、教室の他の生徒にも間接的な影響を与えていた。


三番目の席の男子生徒A:「おい、七番目と八番目が恋人になったぞ。五ツ星の愛の概念、感染力が五百パーセント増してる……」 四番目の席の女子生徒B:「机に本を沢山積んでるだけの私も……いつか恋人になれるの……? 七冊の教科書より、一冊の愛のデータが必要かも……」


「静かに暮らしたい。八人の恋人。目標達成率40%が50%へ。愛の概念は、五ツ星のトラウマの連鎖から、『他者の不完全さの肯定』という哲学的なテーマに昇華し、クラス全体に感染し始めた。八つの不完全な愛の調和こそが、久留米の静寂を守る七番目の力だ」


下校:荒木町の風景とシステム更新


午後四時半。チャイムの音が鳴り響く


「びりびり……」アプリが切れる。


田辺と葵は、五ツ星の輪の中で、安堵と羞恥の七つの表情を見せていた。


暦のスマホには、アプリのシステムメッセージが表示されていた。


『愛の概念の感染進行中。 第七の恋人:田辺 竜也(不完全さの肯定) 第八の恋人:宮本 葵(行動の恐怖の否定) クラス全員への目標達成率:50%』




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