裏庭の違和感と、木下の「傍観者」という名の罪
昼間：裏庭の「違和感」と五人の連鎖
荒木高校の昼休み。今日の舞台は、校舎裏の三本の古い桜の木が立つ、普段は静寂に包まれた裏庭だ。しかし、アプリの影響により、この裏庭は「日常の風景に潜む非日常」という、映像・音響的な違和感に満ちていた。
五人のヒロインは、暦を五角形の中心に立たせ、各々が、自分のトラウマの具現化をぶつけ合っていた。
凛は、五百種類の愛のデータを記録したタブレットを七台並べ、桜は、そのデータに二十行の愛の詩を朗読で上書きしようとし、その周りを茜が三秒ごとに豪快な愛のダッシュで土煙を上げ、その土煙を翠が最新のフィルターで七色に加工し、その全てを柚葉が「無償の優しさ」で肯定しようとしていた。
この連鎖反応は、まるでドキュメンタリー映画の一コマのようだ。
「静かに暮らしたい。彼女たちの五つのトラウマが、五重奏となって俺の静寂を破壊している。この状況は、もはやエンタメという物でオブラートに包まれた純文学だ。彼女たちが求めるのは、俺の愛じゃない。自己否定の終焉だ」
暦は、内心で五回反復し、この五重奏のカオスをどう収束させるか、深く思考する過程を始める。
1 問題の再定義: アプリは、彼女たちの「否定された自己」を愛という形で増幅させている。
2 術式の目標: 「静かに暮らしたい」という願いの本当の起源を、彼女たちに五感で感じさせる。
3 過去の回想（暦のトラウマ）： 暦の心には、十年前の五つの不幸の記憶が蘇る。彼が唯一、他者に助けを求めたとき、周囲から「面倒だ」と拒絶されたトラウマ。この拒絶された経験こそが、「静かに暮らしたい」という『利己的な願い』の真の根源だった。
昼休み：木下誠の告白
裏庭の隅、木下 誠は、このカオスを七分間見つめ続けていた。彼の心の中の「静かに暮らしたい」という願いと、暦の願いが、二つの異なる物語として、意図的に、そして意外な形で交錯する。
「俺は、いつも傍観者だ。荒木町まつりで、うなぎのつかみどりを遠くから見る子供のように、五百万個のチャンスがあっても、一歩も踏み出せない。白鳥さん（結月）の自己放棄も、三崎さん（茜）の豪快さも、すべては『傍観者でいたくない』という叫びだ。俺は、それを知っていて、五回もコロッケパンを食って見ているだけだ。俺の『傍観者』という存在こそが、彼女たちのトラウマを維持させている、七番目の罪かもしれない」
木下は、意を決して、暦のそばに三歩近づいた。その瞬間、五人のヒロインの行動が一瞬、止まる。
木下「古賀！ 静かに暮らしたい、その願いは、誰の願いか？ ――それは、『助けてほしい』と言って、五回拒絶されたお前自身の、七年前の叫びじゃないのか？」
木下の言葉は、暦のトラウマの核を直接刺激する。暦の心臓は、「ドクン」と重い音を立て、彼の体内の水が五度凍るような感覚に襲われた。
下校：荒木高校のチャイム
午後四時半。下校を促すチャイムの音が、裏庭に響いた。
そして、荒木高校の校門をくぐった、その一瞬。
「びりびり……」という電気的な音と共に、アプリが切れた。
ヒロインたちのパニックの悲鳴が、「ぎゃあああああああああああああああああああ！」と響く中、木下は、一言だけ暦に告げた。
木下「お前の静寂は、五人のトラウマが作り出した、七色の幻影だ。」
夜間：久留米の静寂と新たな術式
午後十一時。暦は、荒木町の自宅の自室にいる。今日の昼間の木下の言葉の残響が、彼の心の中で「がっちゃん…がっちゃん…」と、重い不協和音を立てていた。
「静かに暮らしたい。俺の願いは、利己的な願いじゃなかった。七年前、五人に助けを求めて拒絶された、孤独な叫びだった」
暦は、三時間かけて、新たな術式を考案する。
暦「五人のトラウマは、すべて『誰かに認められたい』という願いの裏返しだ。アプリの論理は、『孤独な完全主義者』を燃料とするが、『誰かに依存する不完全な自己』は、アプリの最も嫌う概念だ」
1 術式の決定: 五人のトラウマの「自己否定」を否定するのではなく、「他者への依存」という五重の肯定を注入する。
2 五感の複合比喩の考案: 筑後川の湿った土の匂いと、木下が食べたコロッケの油の甘さを融合させ、「孤独な魂の他者への粘着質な依存の味」を表現する。
暦は、スマホを両手に持ち、目を閉じた。
「お前たちの五つの地獄は、五人の誰かに依存することでしか、終わらない。依存こそが、真の愛の証明だ！ 孤独でなくてもいい。それが、俺たちの愛の定義だ！」
「再起動、どぉぉぉぉぉぉん！」
アプリが再起動し、暦の疲労感は、まるで七日間、千人の人間関係の複雑な綱引きを分析し続けた後の、脳の深部から来る、麻痺したような重さだ。
暦は、窓の外の夜空を見上げた。木下の「お前自身の叫びじゃないのか」という問いが、彼の心の中で、五芒星のように静かに輝き続けていた。
