プロローグ
魔法。
それは永遠の少年少女達の淡い幻想。呪文を唱えれば炎や水、雷や風などの自然現象が自らの力で発生させることが出来るという不思議な力。他にも傷を癒したり、地形を変えるほどの大爆発を起こすなどの超常現象に近いものを起こすことが出来る。
だが、この世界にはそんなものは存在しない。
もし存在すれば、世の中の理を一気に覆してしまう。誰もが強力な凶器を持ち歩いているような世界になってしまうのだ。だから、魔法などあってはならない。
はずだった。
数十年前、潜水艦の技術実験で潜っていたカリブ海の奥深くで見つかった1冊の本。それは光の届かない海の底でも仄かな輝きを放っていたという。搭乗員はそれを見たが何もわからず、それをとある研究機関に送り付けた。そして、送り付けられた研究員達はというとその本をゆっくりと開いた。
そこに広がっていたのはまさに未知の世界だった。
海底にあったというのにそれは一切濡れておらず、紙であるはずなのに水を弾いている。
見たことのない淡く光る黒い文字列。
描かれた絵は炎や水、雷や風を人が出しているように見える。
読めない文字から知れることはなく、その本が何の意味を持つのかはその時の彼らには到底分かるものではなかった。
翌日のことだ。それを見た研究員の1人は不思議な力に目覚めていた。その男は何を書いてるか全くわからない、どこの言語かもさっぱりな本の研究を放棄し、愛する家族達と遊びに出掛けていた。そこで彼は子供と共にあるアトラクションで遊んだ。ワゴンに乗ってマイクに魔法を叫ぶことで敵を倒すというものだ。その時に叫んだ魔法の名は「ファイア」
火を出す魔法である。
それを切れ目に、あの本を少しでも見た研究員達にも同じようなことが起こり始めた。
「アイス、アイス〜」と言った男の家は凍りつき、レースゲームでアイテムを使う時に癖で「サンダー！」と口にした男の家の前に雷が落ち、外国人の女性が「風が強いわね」とボヤくとさらに強い風が吹いたという。
それらのことからその本は見た者に魔法という力を与える力があるとされ、魔導書【グリモア】と名付けられた。
さらに魔導書【グリモア】は突然、あらゆる世界各地の場所で発見されるようになり数年で誰もが魔法を扱えるようになってしまった。
各地では魔法を使った犯罪が多発する一方でそれらを抑え込む正義の魔法使い達も続々と姿を現した。想像力豊かな者は呪文を組み合わせ、より大きな力を持つ魔法を生み出した。
更には魔導書【グリモア】の文字を翻訳し魔法よりも高度な魔術を扱う者も現れた。魔法と魔術の違いは一言で言えば「呪文」か「詠唱」。一言呟くだけで自然の力を使うか、複雑な言葉を唱えて自然の摂理から外れた大きな力を生み出すかである。
当然であろう、魔法という強力な力を得た人々はその力に恐怖し、抑えきれない興奮を得た。自らを抑えきれない者は凶器に変え、その力を他人に振りかざした。
それらの人々を打ちのめし、力に怯える者を助ける者がいたのもまた事実である。
この現象にいち早く気付き、実験と検証を繰り返した研究者【アレス・スミス】はこのような発言を遺した。
『何故、突然現れた魔導書【グリモア】を読むだけで人類が魔法や魔術を使えるようになったのか？それをあらゆる考察から私はこのように考える。人間には生まれたもとから魔法を扱うための魔力を持っていたのだ』
他にも彼の他に、名も無き研究者達から魔法に関しての様々な考察が提唱された。
魔法は使えば使うほど威力を増す。
慣れれば力の調節は容易である。
魔力量には限りがあり、個人差がある。
魔力量は成長につれて増大する。
さらに魔法の発現により、日常は大きく変わった。
改訂された憲法や法律。安全に正しく魔法を使わせるための魔法科学校の設立。魔法の街中での使用制限や、扱える者達への特別なライセンスの有無化など。
そして、近年発見された新たなる事実。
魔力量は親から子に継承される。
母と父が50の魔力量を持っていれば産まれてくる子には幼少期から100の魔力量が備わっているというのだ。
稀に全くそんなことは無く。魔力量が少ない親からでも優れた魔力量を持つ子供が産まれてくるケースも報告された。
だが、逆に親から子に魔力が継承されず、減っていく一族もいた。例え親が100の魔力量を持とうと子供には全く受け継がれず、逆に最初期の魔力量が全くない。しかし、その一族には対魔法耐性に特化し、優れたボディバランスと筋力と魔法以前から紡がれてきた力があった。
それは拳で鉄を砕き、脚で大地を揺らすという武術。
その力を持った一族の末裔が世界でも一番とも言われる魔法科学校の門を叩いた。
魔法は一切使えない。呪文を唱えようが、詠唱しようが何も起こらない。
魔力は微塵もないその少年は世界一と言われる魔法科学校の校舎を見上げると情熱的な目を向ける。
「さぁ、魔法の時代はもう終わりだ」
