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東大陸到着

「ごちそうさまでした」

　俺に少し遅れて、真が朝食を食べ終わる。

　どうやら俺達が食事をしている間に、東大陸へ着いたようで、既に船は停止していた。

「よし、行くか」

「うんっ、久しぶりだねー」

　魔王退治の修行が明け、６年振りの帰国。とはいえ、これからが本番。この修行の成果を発揮し、魔王を倒さないといけない。

「あんたらが一番最後だよ。気を付けてな」

　昨晩いろいろあって、荷物を全くまとめていなかったので、かなり出発が遅れてしまった。

　声をかけてくらた船長さんに礼を言い、桟橋へ。

　ずべしっ！

　船を降りて早々、大きな旗が視界に入り、盛大にすっころんだ。

『おかえりなさいませ、跡部清継様』

　黄色の旗に、大きく青字で書かれていた。

「今度は一体何なんだよ」

「いやー、清継は人気者だねー」

　真の冗談が全く笑えない。

　そして、その旗の下。また見知らぬ女性が凛と立っていた。

「おかえりなさいませ、清継様。長い修業の旅、御苦労様です」

　昨晩の２人組に似た着物の女性が俺に声をかけてくる。今度は、清継様ときた。残念ながら、俺は様付けで呼ばれるような者ではないのだが、どういうつもりなのだろうか。

「とりあえず、堅苦しいことは抜きにして、その旗しまってもらえます？」

　聞きたいことは山程あるが、最優先事項はこの旗の回収。かなり恥ずかしいんだが。

「はい。清継様の望むままに」

　そう言って、手際良く旗を片づける。

「あのー、あなたは清継とどういう関係でしょうか？」

　旗を片づけ終わったのをみて、真が気になる質問をする。

「申し遅れました。私、大六天神社の巫女をしております、宮城優衣と申します。

　清継様の許嫁ですので、以後お見知りおきを」

　あ、やっぱりそう来るか。

「……って、巫女なのか？」

「はい。土徳の神に仕えております」

　巫女――確か、神に仕える無垢な女性……のはずなんだが、許嫁など許されるのだろうか。

「あのさ、清継。土徳の神って何？」

「あー、真は知らないか。

　西大陸は地水火風の四精霊が魔法の基本とされているんだけど、東大陸は木火土金水の五行思想が魔法の基本となっているんだ」

「へー、そうなんだー」

　俺は西大陸で精霊魔法を専攻して修業していたこともあり、一応の知識はある。

　まぁ、元々俺も真も東大陸生まれなんだが、長く西大陸に居過ぎてしまった感がある。

「で、その土の巫女さんが、何で俺の許嫁なんだ？」

　本人が一切知らされていない許嫁。やっと、話ができそうな人物が出てきた。

「そうですね。そのお話については、私よりも陽莉(ひまり)様からの方がよろしいかと思います」

　跡部陽莉――俺の婆ちゃんだ。この巫女さんみたく、とある神社で巫女をしていたと聞いたことがある。

「わかった。婆ちゃんは家に居るんだな？」

「はい。私が道中案内させていただきます」

　案内も何も、自宅に帰るだけなんだが。まぁ、長らく帰ってなかったから、ここは素直に従おう。

「わかった。よろしく頼む」

「畏まりました」

　真がちょっと嫌そうな顔をしているが、３人で俺の家に向かうことになった。