【冒険者パーティー黒猫の気まぐれ～前世は平凡に死んでしまったが、今世は自由に生きる。だが何かに巻き込まれてしまい、何もかも投げ出したいのだが～

第五章 勇者召喚がある世界

第七十話 皇都ニジュール到着前の争い

冒険者ギルドでウツカと別れ、必要な物を買い足した。

そして目立たない格好と言われ、ラウールとサクラは夕食を宿で摂りながら考えていた。

「ラウール……どうする？見た目で目立たないのって？」

「うーん……目立たないって言ったら軽装？」

「軽装……目立たないと言ったら地味な色？」

「地味な色って言ったら……闇に溶け込む黒？」

「黒って言ったら……あのローブ？」

「あのローブって言ったら……。」

自分たちで地雷を踏んだ…………

「サクラ……普段着で行く？」

「普段着って言ったら……素手？」

「素手って言ったら……魔法で戦う？」

「魔法は目立つから……魔法を隠しながら接近戦をする？」

「魔法で接近戦と言ったら魔法の爪……。」

またであった…………

二人は平民にしては上等な素材の服に決めた。地味に上着はベージュのシャツでズボンは茶色。腰には適当なナイフを装備。

キソ様と街で出会い移動先が一緒で、馬車に同乗する事になった友達の役と考えた。

～～～～～

一晩眠り……待ち合わせの門で少し待つと、キソ様達が到着した。そして馬車を護衛しているサワーが先に声をかけてきた。

「おまたせラウール。今日は私達が護衛するから、二人はキソ様と一緒に馬車に乗ってて。」

相手からの提案に驚いた。二人はどうやって友達役に持っていこうかと考えていたからだ。

小声で僕はサワーさんに聞いてみた。

「サワーさん、良いんですか？僕達も友達を装うのがいいと思っていたんだけど、そんなに簡単に貴族の馬車に乗せても……。」

僕にサワーさんも小声で答えた。

「良いんだよ。キソ様は気にしないし、強い者が隣にいるほうが安全だ。」

じゃあ良いか！

「サワーさん。今日はキソ様と一緒によろしくお願いしますね。サクラも一緒に馬車に行こう！」

「そうねラウール。私もキソ様と話したいことがいっぱいあるから。」

そう言って馬車に向かった。

「ラウールさん、サクラさん、数日間よろしくね！」

元気いっぱいにキソ様が迎えてくれた。

「「よろしく！」」

僕達も馬車に乗り込んだ。

流石に貴族の馬車は立派で広い。座り心地の良いクッションもある。

中も何かの魔道具なのか、過ごしやすい温度だ。

「じゃあよろしくね！何もなければお話し相手になってね！旅の話も聞きたいし、魔法の事も知りたい。それとも勉強でも教えてあげよっか？」

元気にキソ様は挨拶してくれた。

「キソ様よろしくお願いします。護衛として乗っていますけど、僕も色々と話を聞きたいな。」

「私もよろしく。首都の事も教えてね？」

……キソ様を乗せた馬車は出発した。

貴族専用門を通り、護衛が身分を証明する。

ほとんど時間もかからず、馬車の中も確認されることもない。

はっ！！ここの門番情報が……門番さんの名前も知らない……。門番に拘りをもつラウールは落ち込んだ……。

～～～～～

門を出て馬車は街道をゆっくりと進んだ。

首都ニジュールまでは五日間程度の道中だ。

馬車の中では初めにキソ様の事を聞いていた。

キソ様は十五歳だった。十二歳で学園に入学し、今の時点ですでに卒業できるほどの天才だった。

魔法も簡単なものは使えると言っていたが、光属性の魔法だけのようだ。

学園で学ぶ事も楽しいが、内容が簡単に思えてきて……時々旅に出たくなるそうだ。

キソ様の容姿は目立つこともない。

だから服装を地味にすると、貴族の娘と思われなくて楽だと言った。将来は教会で働き、貧しい人を救いたいと熱心に語っている。

そんな話をしながら暗くなってきたため、一泊目は夜営となった。

キソ様は夜営も苦ではないようで、テントで女性陣と一緒に休んでいた。

仲のいい貴族と護衛だ。

二日目も特に何事もなかった。

光属性の回復魔法を教えてほしいと言われたが、ラウール達の魔法の使用方法は独特なので、魔素の使い方を教えた。

この世界では魔法を人に教える時に、弟子のみと言う条件も付けることがあるため、キソ様もその説明で納得してくれた。

キソ様は魔法も才能があり、魔素の練り方も短時間で上達していった。しかしラウール達が詠唱を知らないので、それ以上は教えることが出来なかった。

二日目も夕方になり、この日も夜営であった。途中で猪を騎士が捕まえたため、焼肉を食べた。内緒で臭いが周囲に散らばらないように魔法を使った。

三日目は小さな町まで移動することになっている。

途中で魔物が出現していたが、騎士たちが危なげなく討伐していた。

ゴブリンやオークなら集団でも倒せる騎士達が、なぜ盗賊には一方的にやられていたのか？

この日は僕達がの旅の事をキソ様は聞きたがった。だからデーブンさんの変わりようを教えた。僕が味方に魔法を使った事は内緒にし……昔のデーブンさん……この前会った時のハイテンションさを伝えた。そして、ラウールとクロース、クリスとの冒険。サクラとのダンジョン攻略について語った。黒猫の真似でダンジョン攻略したこと以外を……。

この日の宿は小さかったが、キソ様は文句も言わず楽しそうだった。

四日目はキソ様が「勉強してみない？」と、僕達が知らないと思っている知識を教えてくれようとした。

しかし、ラウールは転生チートだった……。読み書き算数は、キソ様が質問してくることも全て答えることが出来た。キソ様は教えることはないと項垂れた。

サクラは転移チートだった。僕より前世で知識を得ていたため、逆に色々なものの原理を教えようとして……僕が止めた。

勉強を教えることをあきらめたキソ様は、僕とサクラから、計算方法を聞き出した。

ラウール達はこの世界の魔法について復習した。やはり詠唱、詠唱短縮、無詠唱と難しくなるようだ。

イメージだけでは魔法が発動しないようで、ラウール達は「神様が作った肉体にも秘密があるのかな？」と小声で話していた。

この日も夜営だった。残り一日で予定通り到着しそうだ。

そして五日目……

～～～～～

『敵襲！！』

その言葉で目が覚めた。ラウールは気配察知を怠っていた。

寝ながらでも周りの気配を探ることが出来るのだが、この時は油断していた。長旅と、特に出番もない状況。平和を満喫してしまっていた。

テントの外からは……剣を打ち合う音が聞こえ、すでに攻撃を受けているようだ。

ラウールは急いで外に出た。するとそこには血を流した騎士や、テントが切り裂かれた状況を確認できた。

幸いキソ様のテントは一番攻めにくい所であり、無事なようだ。

油断していたラウールは自分に腹が立っていた。護衛依頼を引き受けたのに、周りに傷つく人がいることが許せなかった。

そしてラウールには必要ないのだが、皆に聞こえるように呪文名を叫んだ。

「範囲回復！！　……みんな無事！！」

光り輝いた場所からそれぞれが声を出し返事をする。

キソ様のテント以外からは声が聞こえた。全員怪我をしていたかもしれないが、死んでいる者はいなかった。

「サクラ！！　起きろ！！」

そう叫ぶがサクラはなかなか出てこない。

起きた気配を感じるが動かない……。

何をしているんだサクラ！！

こいつらを二人で殲滅するんだ！！

そう心の中で怒鳴っていても始まらない……。

思い切ってラウールは叫んだ……。

「サクラ！！黒猫モーード！！戦闘開始！！」

するとどうでしょう、いきなりキソ様のテントから飛び出した影が……。

その影は「しゃー！！」と目の前の敵を威嚇し始めた。

目の前にいた敵は戸惑っている。

この前ラウール達が助けた時より人数は少なく、総勢十五人程度だが……感じる気配は強者のものだ。

その強者達が動きを止めている。

その姿は…………黒一色のパジャマ？

モコモコした寝巻きに、ナイトキャップ？

耳が付いてる？

黒猫！！

「サクラ！！一人を残し接近戦！！」

そうラウールが叫ぶと、サクラは目にも留まらぬスピードで動き出した。

「ラウール！こいつらかニャン！殺るニャン！」

そう言うと目の前にいた五人の服が切り裂かれた。

「まだまだニャン！！　次ニャン！！」

また叫ぶと更に五人の服が切り裂かれた。

「まだまだまだまだ！！にゅあん！！　あっ！！」

サクラの動きが止まった……。

そのスキを突きラウールが敵に迫った。

そして一人ずつ殴りつける。

ある者は顎を砕き、ある者は鼻を折り……ある者は体をくの字に曲げ吹き飛んでいた。

更に魔法を使い始めた。詠唱は適当だが、雰囲気を出している。

「人に害する者たちよ　われの怒りを買う愚か者よ　世界が滅ぶ我の魔法を受けよ　この世に生まれたことを後悔するがいい　断罪の剣！！」

そうラウールが叫ぶと、敵一人一人の後ろに、三メートルほどでＴ字型の柱が出現した。

それに吸い込まれるように敵は柱に打ち付けられ、手足を固定された。

・・・・

・・・・

そう、全裸で……

十五人中十人が全裸……

五人は殴られ顔が変形している……

無駄に上手く土魔法でＴ字の柱を瞬時に作り……魔力の緻密なコントロールで、それぞれの真後ろに柱として建てた。

その柱に向け風魔法で打ち付け、更に土魔法で固定する。

そして気づくものはサクラくらいだが……光魔法と闇魔法で、演出もしていたのだった。

四種類の魔法を緻密に、大胆に……自由に使えるラウール……。

チートだ……

「ラウール！そこでとどめだニャン！！殺るニャン！！」

そうサクラはラウールに叫んだ。

「そうだね。とどめも大切だけど、何でこんな事になっているか……こいつらに聞かないとね？僕はこれでも怒っているんだけど……。」

ラウールは今まで出した事のないほど、膨大な量の魔力を放ち、威圧した。

「「「「「…………。」」」」」

目の前の敵達は震えあがっている。

顔色は逆さなので赤いが、狼狽えている様子である。

「ラウール！　凄い殺気ニャン！！　私もやばいニャン！！」

そう言っているサクラ。

口調が戻ってないぞ。

意外にサクラも頭に血が上っているのか。

「お前達に聞きたいことはたくさんあるけど、僕でなくて、この騎士たちに話してね？　ちなみにこの磔は、僕でないと外せないと思うよ。ものすごく魔力を込めているからね。」

そう言って魔力を更に強く発した。

「「「「「「…………」」」」」」

もう目の前の敵達はもの凄い光景になっていた。

全裸で恐怖……逆さま……ひどい。

想像に任せよう……

～～～～～

騎士達は無事だった。

よかった。僕が引き受けた依頼で犠牲者が出たら……。

僕は耐えることが出来なかったかもしれない。

そう考えているとサクラが話しかけてきた。

「ラウール大丈夫？」

「サクラ！いい働きだった。さすがニャンの者！！よっサクラ、猫の化身！！」

サクラは天を仰いだ。

そして怖い顔になった。

「ラウール……話があるの、私たちパーティーにとって今後の行方を左右する、大切な話が……。」

そうにじり寄ってきた。

「ねえラウール？私たちのパーティーは解散するの？」

「えっ解散するの？」

「そうよ……ここまでの事をされてはね。じゃあね……。」

「わかった。じゃあ僕が解散届を出しておくよ。元気でねサクラ！」

サクラは目が泳ぎだした。

サクラは手が震えだした。

サクラは目に見えるほど汗を流している。

「ちょっと～、冗談に決まってるじゃない……。」

サクラの声は震えている。

「ちょっと怒ってみただけよ。本気で解散なんてしないよね？」

サクラは僕の様子を窺っている。

ものすごく不安そうだ。

「ごめんねサクラ。ちょっとからかった。僕から本気で解散っていう事は……今後もないと思うから、冗談って受け止めて。ごめんね……。」

ほっと一息つきサクラは僕の手をとった。

「ラウール、私も一緒に旅をしたいから……。ごめんね。そしてありがとう……。だけど……わかりにくいからその冗談はやめて～！」

ラウールとサクラは悲惨な光景に似合わないほど、自分たちの世界に入っていた。

・・・・・・・

・・・・・・・

「さすが【黒猫】・・・。」

キソ様が呟いていた。