救済
宇宙歴20年、3月5日昼すぎ、巫女の神殿
アディス：「今の話だが、パインの書いた本とは
少し違うようだけど、、、。」
アイス：(それは当然の事です。
ここで聞いた話の多くはこの場を離れると
忘れてしまいます。
そして個々が辻褄が合う様に補完することでしょう。
私達に答えを求めてはいけません。
答えを見つけるのは貴方達なのです。)
アディス：「聞きたいことがある。」
アイス：(なんでしょう？)
アディス：「そもそも魔法とはなんなんだ？」
アイス：(科学は物質を利用して様々な装置を作り出しました。
そこから生み出されるものは、昔の人間から見ると、
奇跡でしかありません。
科学は物資を利用し奇跡を起こします。
これは精霊が使う魔法と同等のものなのです。
魔法は自然を利用し奇跡を起こすのです。
つまり、方法は違っても結果は同じことなのです。)
エリス：「それって、科学で実現できたものは、
同様の事が魔法で実現できるってことよね。
また、その逆も可能ってこと？」
アイス：(原理的には可能ですが、人間は３次元に生きています。
それ以上の次元を認識することはできないのです。
それらを利用した魔法、例えば原始魔法と同じものを
作り出す事はできないでしょう。)
：
：
アディス：「次の質問だ。
魔獣の精神体を白く染めると何故封印されるんだ？」
アイス：(精神体が白くなると欲が抑えられるのです。
そのため、自ら人間界へ向かおうと思わなくなります。
さらに、召喚に応じなくなります。
それにより封印しようと考えたわけです。)
アディス：「なるほど、次の質問だ。
神は人間界を創造したと言ったが、
それは滅ぼす事もできるということか？」
アイス：(あなたの聞きたいことは魔獣王や魔王が、
人間界を消滅する事ができるか？
ということですね。
だとしたら、魔王であれば、それは可能です。)
アディス：「この宇宙ごと消し去る事ができると？」
アイス：(その通りです。)
アディス：「やはりそうか。」
アイス：(しかし、それは魔王が望む事ではありませんし、
魔王自身を滅ぼす事にもつながります。)
アディス：「どういうことだ？」
アイス：(人間界を消滅させるほどの魔法は、膨大な精神体を
消費します。
この星の全ての生命の精神体、魔晶石を集めたとしても
遥かに及ばないでしょう。
精霊界、魔獣界は長い戦いによって衰弱しており、
幻獣界は魔獣界の創造によって大きく衰弱しました。
神界、魔界は、精霊界、魔獣界への永続的な補填により
減少し続けています。
つまり、この魔法を発動することができる者は、
限られているばかりでなく、人間界を滅ぼすことや、
新たな人間界を創造することは困難な事なのです。)
アディス：「なるほど。
宇宙ごと消される心配はないということか。
・・・。」
エリー：「それで、船で魔獣が暴れていたりと色々問題が
起きているんだけど、私達はどうすればいいの？」
アイス：(貴方達は、もう何もすることはありません。
ただ生き残る事だけに注力していください。)
エリス：「魔獣がいるとコールドスリープもできないんですが。」
アイス：(まず、魔獣ですが、貴方達が巫女の神殿を出る頃には
魔獣は消え去っているでしょう。
しかし、同時に魔獣の壺からのエネルギーを
取得することは出来なくなります。)
エリー：「まさか、モリー博士の作ったエネルギー生成装置が
動かなくなるってこと！？」
アイス：(その通りです。)
エリー：「！！」
エリス：「それって、まずいよ！！
コールドスリープ装置が動かなくなっちゃう。」
アディス：「その通りだ！！
何とかならないのか？」
アイス：(分かりました。
貴方達が船に戻ったらすぐに、
私が何とかしましょう。)
エリス：「ありがとー。」
アディス：「魔獣の壺とは一体何なんだ？」
アイス：(魔獣の壺は、魔獣界と人間界を繋ぐ道であり
門でもあるのです。
ゼロスが生み出し、ゼロスが管理し、
人間が使うのです。)
アディス：「人間が使うだって？
まさか、人間が魔獣を呼び出すというのか？」
アイス：(魔獣の壺は、召喚条件があるのです。
ゼロスだけでは条件を満たす事はできません。
魔獣を呼び出したいと考える人間が必要なのです。
そこに善悪は必要ありません。)
エリー：「ところで、星に残った人々はどうなるんですか？」
アイス：(彼等は貴方達を生かす為に動いてもらっています。
魔獣界へのゲートを開き、
魔獣と接触してもらいました。
人間に欲が無ければ、
平和に暮らすこともできたでしょう。
しかし、魔獣に見破られ戦いが始まりました。
彼らが魔獣と戦えば戦うほどに、
魔獣の注意を引く事でしょう。
そして、魔獣は戦いに注力します。)
エリス：「まさかそれって、囮ってこと？
ひどい、、、。」
アイス：(ひどいですか。
そうでしょうね。
この船に乗っている者は全て同じことを言うでしょう。
そう考える気持ちがあるからこそ選んだのです。
しかしあの星に残した者は、そうは思わないでしょう。
多よりも個を優先する者達なのです。
人類の存続よりも個を優先する者達なのです。
そして多くの人々によって与えられている力を、
まるで自分一人の力であるかのように考えるのです。
この様な者が指導者となれば星は滅ぶでしょう。
それ故に２つに分けたのです。
星に残った者達には、魔獣との戦い。
ゼロスには出来る限り長い時間、注意を引くようにと
指示が出ています。
手を取り合い魔獣を撃退できれば、
何かが変わるかもしれません。
新しい星へ向かう者にとっては、生存と創造。
形は違うかもしれませんが、
どちらも生き残りをかけた試練なのです。)
エリス：「・・・」
アイス：(さて、これから新しい星に到着してからの話をします。
貴方達は到着した後、巫女の神殿に入る為に
使用した箱を持って行ってください。
地上に降りたら、静かな場所を探してください。
そこに箱を設置し、神殿に入ってください。
なお、場所についてはマルスの判断に従ってください。)
アディス：「マルスは、まだ目を覚ましていないが
大丈夫なのか？」
アイス：(私は、マルスの中に戻ります。)
エリス：「なるほど！！」
アイス：(最後に貴方達のことについて話しておきます。
アディス、エリス。
2人は、パインとアリスの子孫です。)
アディス、エリス：「！！」
アイス：(そして、エリー。
貴方は、シェリル、ジェイルの子孫です。)
エリー：「！！」
アイス：(最後にマルス。
彼は、レミューズの子孫です。
父親は、そうカインと呼ばれる者*1だったようです。
貴方達は、最後に残された人類の希望なのです。)
アディス：「人類の希望？」
アイス：(そうです。
もう巫女は貴方達しかいません。
魔獣と戦う為には巫女は必要です。
いずれ対決の時はくるでしょう。
忘れないでください。
全ての生命は繋がっています。
個であり、そして多であるのです。)
宇宙歴20年、3月5日午後、第１０番艦艦橋
クーカ：「あぁ～～～～～。
どうしたらいいんだ。」
クーカは艦長席に座り、頭を抱えて悩んでいた。
丁度そのとき、アディス達が現れた。
クーカ：「おぉ、いいところに。
モリー博士が作ったエネルギー生成装置の出力が
急速に落ちてきている。
何とかしないと、、、。」
クーカがそこまで言った時、警報が鳴り響いた。
音声：「当艦の進行方向に空間の乱れを感知しました。
回避は困難です。
接触まで、およそ６０秒です。」
クーカ：「なんだと！！」
顔を上げ、進行方向である方向に目を向ける。
クーカの眼に映ったのは、異様なものだった。
星々の煌めきの中に真っ黒な真円があった。
クーカ：「まっ、まさか！！
ブラックホール！？」
その音声に反応しバトラーが即答する。
音声：「重力場を検知できませんでした。
ブラックホールではないようです。」
クーカは未知のものに対して、
これから起こるであろうことを想像し、恐怖した。
クーカ：「一体何だ？
我々が何をしたと言うんだ、、、。」
アディスがクーカの前に進み出ると、うつむいたクーカの肩に
手をのせた。
無情にもバトラーのカウントダウンが始まった。
音声：「接触まで、５、４、３、２、１、０。」
カウントが０に到達した時、暗闇が訪れた。
：
：
：
：
：
目の前は相変わらず暗闇だった。
どのぐらいの時間が過ぎたのだろうか？
実際には数秒？、数十秒？であったにも関わらず、
クーカにはとてつもなく長い時間に感じていた。
「バチン*2」
遠くの方で何かの機械音が聞こえた。
同時に小さな明かりが灯った。
「バチン」、「バチン」、「バチン」
機械音と共に次々と明かりが灯る。
それは、まるで星々の煌めきのようでもあった。
クーカは別にロマンチシストではない。
どちらかというと現実主義者だろう。
しかしその光景は、あまりにも幻想的に見えた。
星々の誕生。
クーカは、まずその言葉が頭に浮かんだ。
音声：「再起動を開始しました。」
バトラーの声ではない。
それは人間味の無い、無機質な音声だった。
同時に明かりが灯る。
クーカ：「本艦の状態は？」
音声：「艦体に損傷・故障などは一切見つかりませんでした。」
クーカ：「コールドスリープ装置は？」
音声：「一時的なシステムダウンを確認していますが、
現在は正常に動作しています。
蘇生確率は大幅に減少した可能性があります。」
クーカ：「大幅だと！！
一体どれぐらい低下したんだ？！」
音声：「算出不能*3です。」
クーカ：「そうか。
確かにそうだろうな、、、。」
クーカは、単に期待という安心を得たかったのにすぎない。
しかし、それを人工知能に求めるのは間違っていたと
あらためて思い知らされた。
クーカ：「現在位置と進路、航行速度の確認。」
：
：
クーカは、バトラーが即答しないことに驚いた。
それはとても、めずらしい事だった。
バトラーには、様々な測定器が接続されている。
リアルタイムで観測し、そして瞬時に答えを導き出す。
それにもかかわらず、即時で答えを導き出せない。
答えは１つしか思いつかない。
我々の存在している場所が異なる場所だということだ。
空間の移動。
それも巨大な船ごと移動したということだ。
しかし、信じることはできない。
空間転移など、あり得るはずなどないのだ。
音声：「現在位置は、目的とする惑星の近傍と考えられます。」
クーカ：「なんだと！！
近傍惑星の映像をだしてくれ！！」
その声と同時に映像が表示される。
映像を見て、その場にいた全員が驚きの声を上げた。
「おぉ！！」
「きれい。」
映像に映し出されたのは、青く輝く惑星だった。
*1:カインと呼ばれる者
カインとレミューズの子供です。
間違えではありません。
この話は、番外編で書く可能性があります。
*2:バチン
継電器の発する音。
動作スイッチ・物理量・電力機器等の状態に応じ、
制御または電源用の電力の出力をする電力機器である。
*3:算出不能
人工知能にとっては、正確さは全てである。
全ては計算して算出される。
計算に使用できるデータが無ければ導き出す事もできないが、
過去に同様の事象があればそのデータから予測は可能だ。
(予測はあくまで予測であり、100%を保証するものではない。)
今回の場合、そのようなデータはない。
人間の様に、想像や憶測で数値を導くことはありえない。
だいたいとか、たぶんとか、ファジー的な考えは苦手なのだ。
いや、それを実現する事は不可能ではない。
しかし、人間の様に場合によってそれを切り替える事は
不可能と言っても過言ではない。
いわゆる空気を読むというやつである。
