映像
宇宙歴20年、3月4日、第１０番アディスの個室
エリーを個室で寝かせた後、６人はアディスの部屋で
侵入時の映像を見ていた。
映像は先行して移動していたアロイドのものだ。
アディス：「ここから侵入したんだ。」
ドルス：「さて、一体なにが映っているやら？」
映像はゆっくりと慎重に前進するアディスだった。
その後ろに、ドルス、ヴィヴィアン、エリーが映っていた。
しばらく全身を続けたとき、それは起こった。
突然３人に捕りつくように魔獣が出現したのだ。
アディス：「止めてくれ。
一体、何処から現れたんだ？」
ドルス：「５秒戻して、スロー再生。」
ドルスが手際よく指示を出す。
映像が少し戻って、ゆっくりと進む。
ドルス：「ストップ。
よく見てくれ。
ここだ。」
ドルスが指差す先には、ぶれてはいるが、上から下へと移動する
物体が映っていた。
アディス：「天井か。」
そう、魔獣は天井から落下して３人に捕りついたのだ。
アディス：「再生開始。」
映像はアディスがそれに気が付き、
魔獣に襲われるところまで進んだ。
この先の映像は衝撃的だった。
突然、エリーを襲っていた魔獣の頭が弾け飛んだ。
そして、ゆっくりと立ち上がると、ヴィヴィアンを襲っていた
魔獣に近づき、その頭に手をあてる。
途端に魔獣の頭が弾けた。
続けてドルスの魔獣、アディスの魔獣と頭に触れるたびに
魔獣の頭が消えていった。
ドルス：「何だこれは！！」
マルス：「魔法だ。」
ヴィヴィアン：「えっ、これが魔法？」
ドルス：「・・・」
マルス：「あぁ、魔法だ。
あの本を読んで、エリーと一緒に色々と試した。
いくら試しても、魔法は発動しなかった。
何が原因なのかも分からなかった。
この時はやっぱり魔法は失われたか、
そもそも存在しなのではないかとも思った。
だけど、この映像を見て確信したよ。
エリーは魔獣に襲われることで何かを掴んだんだ。」
その時、クーカ船長が興奮した顔で飛び込んできた。
クーカ：「一体なにをやったんだ？！！！」
アディス：「どうしたんですか？」
クーカ：「あの獣、いや魔獣の頭が吹き飛ぶのをみた。」
アディス：「映像をみたんですね。」
クーカ：「あぁ、見ていたとも。
あれは一体どういうトリックなんだ？」
アディス：「艦長は、超能力や魔法といったものを信じますか？」
クーカ：「何を言っている。
この科学の時代にそんな非科学的なものを
信じる者など、、、。」
クーカは、その時『悪魔の証明*1』が頭を過り、
そして次の言葉を飲み込んだ。
クーカ：「まさか、超常現象だとでも言うのか？
そんなこと誰が信じるんだ！！？」
クーカ艦長の質問に対してドルスが静かな口調で答えた。
ドルス：「艦長。
実は私も今の今まで、完全に信じてはいませんでした。
しかし、今回の件で考えが変わりました。
やはり、魔法は存在するんですよ。」
クーカ：「ドルスくん、まさか君まで、、、。」
ドルス：「艦長は、この現象をどう説明するんですか？」
クーカ：「・・・」
ドルス：「これだけではないですよ。
モリー博士の作ったエネルギー生成装置。
あれは結局、世界最高の学者達が説明できなかった。
しかし、あれは現に実在する。
我々の知識の外に存在する何かを感じませんか？」
クーカ：「・・・」
続いてヴィヴィアンも意を決したように話始めた。
ヴィヴィアン：「私も半信半疑でした。
しかし、私達は窮地に立たされています。
この窮地を乗り越える為には、この事実を
受け入れるしかないんです。」
クーカ：「ヴィヴィアン、君もなのか。」
アナキン：「艦長、僕も信じる事にしましたよ。」
クーカ：「そうか、君もか。」
アディス：「前にも話しましたが、モリー博士は我々に
いくつかの品を託しました。
それらは神秘に満ちた物です。
確かに信じるに値する物かは分かりません。
しかし、他の道を見出す事ができないのです。
あの力が自由に使えるのなら、
何とかなるかもしれません。」
クーカ：「君達の考えはわかった。
少し考えさせてくれ。」
そう言うとクーカは艦長室へと戻っていった。
しばらくして、クーカと入れ違いに、
エリーが部屋へと入ってきた。
エリス：「エリー、起きて大丈夫なの？」
エリー：「えぇ、ありがとう。
もう大丈夫。」
エリー：「アディス。
残念だけど、あれは自由に使えるわけじゃないわ。」
アディス：「聞いていたのか？」
エリー：「ブレスレット端末の通信機能を切るの忘れたでしょ。
全部聞こえてたわよ。」
アディス：「そうだったのか。
起こしてしまったようだな。
すまない。」
エリー：「問題ないわ。」
アディス：「早速ですまないが、
なにが起こったのか教えてくれないか？」
エリー：「えぇ、もちろん。
それを話す為にきたのよ。」
エリーは少し間をおいてから話始めた。
エリー：「魔獣にいきなり襲われたとき、最初のうちは
魔獣の頭を掴んで耐えていたの。
でも、魔獣の力の強さに１度は死を覚悟したわ。
目の前の獣の顔が怖くて目を閉じた時、
遠くに小さな光が見えたの。」
アディス：「遠くの光？」
エリー：「そう、実際には遠くじゃ無かったかも知れないけれど、
何故か遠くって感じたのよ。
その直後、光が爆発するみたいに大きくなって、
破裂音と共に急に魔獣の力が無くなった。
目を開いたら魔獣の頭が無かったのよ。
横をみたら皆も襲われてるじゃない。
助けなきゃって思って立ち上がってから、
記憶が無いのよね。」
エリス：「ところで、
どんな力で魔獣の頭を吹き飛ばしたのかな？
やっぱり、魔法なの？」
エリー：「残念だけど、分からないわ。」
アディス：「解析してみよう。
何かわかるかもしれない。
映像解析開始。」
音声：「全映像中で４回の急速な熱量の上昇を確認しました。
対象の頭部破壊後、急速に温度低下しています。
頭部中心に熱源が発生したものと考えられます。」
エリス：「やっぱり。」
アディス：「えっ？
何がやっぱりなんだ？」
エリスは、人差し指を立て、胸の位置まで上げると、
左右に動かしながら言った。
エリス：「それはですね。
エリーの中には幻獣イフリートがいるんですよ。」
アディス：「あぁ、俺もそう思う。」
エリス：「いや、そうではなくて。
じゃあ、順をおって説明しますね。
まず、物語に出てくる人で幻獣を従えたのは、
パインがベンヌ。
アリスがシヴァ。
シェリルがイフリートです。
そして、パインが赤い指輪、アリスが青い指輪。
パインが剣を持ち、アリスが水差を使った*2。
モリー博士は所縁の品を託したんですよ。
つまり、アディスはパイン、私がアリス、
エリーがシェリルという事になります。
とすると、
アディスがベンヌ。
私が、シヴァ。
そして、エリーがイフリートになるわけです。」
アディス：「なるほど。
確かに。
じゃあ、マルスは？」
エリス：「わかりません。」
アディス：「・・・」
エリー：「んー、よくわからないわ。
確かにあの後から光を感じる。
でも、それがイフリートなの？
それに、声も聞こえる。」
アディス：「声？
なんと言っているんだ？」
エリー：「ぼそぼそって感じで、よく聞き取れないのよ。」
その時、エリーは何かに驚いた。
エリー：「ちょっとまって、別の何かが急に大きく、、、。」
エリーは目を閉じて意識を集中していった。
他の者は黙ってそれを見守った。
しばらくすると、エリーは目を開き呟いた。
エリー：「なるほど、わかった。」
アディス：「何かわかったのか？」
エリー：「えぇ、巫女の神殿への行き方がね。」
アディス：「どうやって知ったんだ？」
エリー：「教えてくれたのよ。」
アディス：「誰が？」
エリー：「たぶん、光りが。」
アディス：「たぶん？」
エリー：「なんて言ったらいいのかしら。
閃き？
何も考えてもいない事、知識に無い事が突然閃いた。
そんな感じ。
それで、状況から光が教えてくれたって言ったの。」
アディス：「それで、どうやって神殿に行くんだ？」
そもそも巫女の神殿はどこにあるんだ？」
エリー：「場所？、さぁ？」
アディス：「さぁって、、、。」
エリー：「分かったのは、行き方はだけ。
それ以外の事は分からない。」
アディス：「そうか。
なら、早速そこへ行こう。」
エリー：「それは、まだ無理。
準備がいるのよ。
明日まで待ってもらえる？」
アディス：「あぁ、それで何か手伝う事はあるか？」
エリー：「手伝いはいらない。
ただ、例の箱と魔晶石の粉末が必要よ。」
アディス：「そうか、ならば準備は頼んだ。」
アナキン：「巫女の神殿か。
なんか、ワクワクすすな。
楽しみだ。」
エリー：「あっ、言うの忘れてた。
巫女の神殿に入れるのは、
私、アディス、マルス、エリスの４人のみ。
残念だけど他の人はお留守番。」
アナキン：「なぜ？」
エリー：「今は閉じられているため資格が必要みたい。」
アディス：「閉じている？」
エリー：「詳しくはわからないけど、
主のいない部屋という意味に思えた。
そして、鍵がかかった部屋。
行き方は、鍵を開ける方法という訳ね。」
アディス：「なるほど、あの箱が鍵なのか。」
エリー：「たぶん。」
アディス：「それで資格というのは？」
エリー：「血の契約。
子孫に代々受け継がれる契約の事よ。」
ドルス：「ＤＮＡ*3ってことなのか？」
エリー：「そこまでは解らないわ。
でも、その可能性は否定できないわね。」
アディス：「そうか、大体分かった。
エリー、すまないが準備を急いでくれ。
準備が出来次第、神殿に向かおう。」
エリー：「そうね。」
*1:悪魔の証明
証明することが不可能か非常に困難な事象を悪魔に
例えたものをいう。
無い事を証明することは基本的に不可能であるため、
その場合に使用される場合もある。
*2:アリスが水差を使った
ここで書かれているのは、魔獣の壺-本編-の話ではなく、
魔獣を完全に封じ込めた最終戦の話。
本編では、氷属性と契約したレミューズが使用しました。
*3:ＤＮＡ
ＤＮＡ(デオキシリボ核酸)は、核酸の一種。
地球上の多くの生物において遺伝情報の継承と発現を担う
高分子生体物質である。
(wikipediaより抜粋)
