パインの手記
この部分は、魔獣の壺のネタバレを含んでいます。
宇宙歴20年、3月4日、第１０番艦アディスの個室
アディスとエリスは『魔獣の壺』という本に
一通り目を通した後、５人を呼び出した。
エリー：「何かわかったの？」
アディス：「あぁ、まずは話を聞いてくれ。」
そしてアディスはその物語を簡潔に話した。
---
遥か昔、人間は魔獣と戦っていた。
魔獣は人間よりも遥かに強く、人間は劣勢だった。
後に巫女と呼ばれる人間達が魔獣の王と戦うために、
幻獣と呼ばれる者達と契約を結んだ。
幻獣は魔獣に匹敵する強さを持っていたため、
少しずつではあるが、戦況は優位に傾いて行った。
そして魔獣の王との戦いになった。
幻獣は魔獣の王を魔獣界に封じ込める事に成功した。
この時幻獣と巫女達は魔獣の王が復活することを予想していた。
幻獣と巫女達は復活を防ぐための策を導き出した。
しかしそれには途方もない時間が必要だった。
それを実行するために巫女を未来に送る事を考えた。
そして、巫女と未来の人間にそれを託した。
その後、邪な人間によって、魔獣の王は繰り返し復活を続けた。
そのたびに巫女と英雄達は魔獣の王を追い返し続けた。
そして、ついにその時がやってきた。
巫女達の策が熟したんだ。
そして巫女と英雄達は魔獣の王を封じ込める事に成功した。
---
アディス：「簡単に説明するとこんな話だ。」
エリー：「それで、タイトルの『魔獣の壺』っていうのは、
どこにでてくるの？」
アディス：「『魔獣の壺』というのは魔獣を召喚する壷。」
エリー：「魔獣を召喚する壺？」
アディス：「魔法陣が書かれた壺で魔獣の住む世界と
この世界を繋ぐことが出来る。
壷を使って魔獣を呼び出すんだ。」
エリー：「魔獣の住む世界と繋ぐ。
魔法陣。
まさかそれって、
エネルギー生成装置じゃないの！？」
アディス：「やはり、そう思うか。
そう名言されているわけじゃ無いが、
モリー博士の言った小さな扉という言葉は、
それを示しているとしか思えない。」
ドルス：「だとしたら、最悪だな。
あれはコールドスリープ装置を動かすためには
絶対に必要だ。
停止する訳にはいかない。」
ヴィヴィアン：「そうね、
さすがに全員起こすのは不可能だし、、、。」
アナキン：「そうだよな、
１００万人を起こすなんて不可能だよな。」
アディス：「皆の想像通り、あの獣はたぶん魔獣だろう。
そして魔獣は火に耐性を持っている。」
アナキン：「火に耐性！！
レーザー銃は熱エネルギーで攻撃するんだ。
もしかして、レーザーは効果がないのか？」
アディス：「その可能性は十分あり得る。」
アナキン：「だとしたら、どう戦えば？」
全員：「・・・」
しばらく、沈黙が続いた。
沈黙を破ったのはアディスだった。
アディス：「話を進めよう。
ほかにも色々と分かったことがある。
まずは、転移の魔法陣だ。」
エリー：「それなら、私達が呼んでいる本に載っていたわ。
転送の魔法陣から転受の魔法陣に移動することが
できる魔法陣ね。」
アナキン：「移動って、まさか物質転移なのか？」
エリー：「理屈はわからないけど、そんな感じね。」
アナキン：「・・・」
アディス：「その転移の魔法陣なんだが、魔獣も使うらしい。」
ドルス：「それはやっかいだな。
いつでも奇襲を受ける可能性があるということか。」
アディス：「そうなんですよ。」
エリー：「それで、魔獣の王とやらは、いつ現れるの？」
アディス：「分からない。
ただ、物語の中では、魔獣の王を召喚できる
魔獣の壺は特別なもののようだった。
だから、現れないかもしれない。」
エリー：「あらそう、残念ね。」
アディス：「・・・」
ヴィヴィアン：「ところで召喚って、
その魔獣はどこから来るの？」
アディス：「まず、我々のいるこの世界だけど、
人間界と言うらしい。
そして魔獣は魔獣界というところにいる。
この２つを繋ぐのが召喚魔法陣らしい。」
ヴィヴィアン：「私達もその魔獣界とやらに行けるの？」
アディス：「いや、魔獣の壺は一方通行みたいだ。」
ヴィヴィアン：「じゃあ、
モリー博士が作ろうとしていたMSRGDは？」
アディス：「あれは、相互通行が可能な扉みたいだ。」
ヴィヴィアン：「それってまずくない？」
アディス：「あぁ、だが我々には為す術がない。」
ヴィヴィアン：「確かにそうよね。」
アディス：「話を続けよう。
魔獣の王を倒す為に使われた物がある。
まず、トールの剣。
渦雷の剣とも呼ばれるらしい。
たぶん、この剣の事だ。」
アディスは剣を手に取り持ち上げた。
ドルス：「その剣であの獣、いや魔獣を倒せるのか？」
アディス：「そのようですね。
この剣にはある力が備わっているようです。」
アナキン：「どんな力です？」
アディス：「電撃です。」
ドルス：「電撃が魔獣の弱点なのか？」
アディス：「いえ、魔獣の詠唱を止めるようです。」
ドルス：「なるほど。
魔法というのは、詠唱が必要で、
途中で止めると効果がないという訳か。
ならば、ショックバトンも有効かもしれんな。」
アディス：「その通りです。
試してみないと分からないですが、
ショックバトンで止められるかもしれません。」
ドルス：「やってみないと分からないと言う事か、、、。」
アディスは剣を机に置くと、水差を取った。
アディス：「次に大河の水差。
この水は解呪の効果があるらしい。」
ヴィヴィアン：「解呪って何ですか？」
アディス：「呪いの効果を解く力ですね。」
アナキン：「呪いって、正にホラーだな。
それで、どんな呪いなんですか？」
アディス：「本に載っていたのは、石化。」
アナキン：「呪われると石になるって、あれですか？」
ヴィヴィアン：「まさか、信じられない。」
アナキン：「正直な話、自分も信じられません。
しかし、もし実在するなら、
これが無ければ行き詰まります。」
ヴィヴィアン：「確かにそうよね。
他の船が心配だわ。」
ドルス：「確かにそうだな。」
アディスは剣を机に置くと、２つの指輪を指さした。
アディス：「次はこの赤と青の指輪。
これは、条件が特殊なので後にします。
あと必要なのは、幻獣イフリート、幻獣シヴァ。
そして、ベンヌ。
これらが必要なようだ。」
エリー：「幻獣？
そんなもの何処にいるのよ。」
アディス：「まあ、最後まで聞いてくれ。
巫女は未来に送られたと言っただろ。
あれの意味は、コールドスリープと同じで、
未来に目覚める為なんだ。
それを実現するのに幻獣シヴァが必要となる。
そして、４人の赤ん坊が眠っていた魔法陣。」
エリー：「どういう事？
もしかして、私達は巫女の子孫なの？」
アディス：「そうなるだろうな。
だからゼロスは『最後の希望』と言ったんだ。
そして、これはあくまで予想だけど、
４人の内、２人の中に幻獣イフリートと
幻獣シヴァがいるはずだ。」
エリー：「まさか、、、。」
アディス：「モリー博士の中にいるゼロスと同じだよ。
どうやって目覚めさせるのかはわからないけど、
ここに書かれている事が事実であるならば、
そう言う事になるはずだ。」
エリー：「ベンヌは？」
アディス：「ベンヌは、元々幻獣だったんだが、
人間の為に幻獣をやめたんだ。」
ヴィヴィアン：「幻獣ってやめられるんですね。」
アディス：「そうみたいだ。
ベンヌは永遠の命を捨てて肉体を持ったらしい。
それが幻獣を捨てる事に繋がるらしいけど、
良く分からなかった。」
エリー：「幻獣って、幻の獣って書くのよね。
だとしたら、幻獣って魂みたいなものなの？」
アディス：「どうだろう？
物語の中では、精神体って呼んでたな。」
エリス：「私は魂って置き換えて読んでたけどね。」
ヴィヴィアン：「永遠の命って、不死ってこと？」
アディス：「肉体は滅びても、魂は死なずって事だと思う。」
ヴィヴィアン：「まさか、魔獣も同じとか言わないわよね？」
アディス：「いや、そのまさかだ。」
ヴィヴィアン：「・・・」
アディス：「幻獣も魔獣も同じ精神体で、ただ色が違うだけだと
書いてあった。」
エリー：「色が違うか。
なるほどね。
人間も元は同じ精神体って書いてなかった？」
アディス：「良く分かったな。
書いてあったよ。」
エリー：「全て同じ精神体で、色が違うだけってことでしょ。
人間は、ベンヌの様に永遠の命を捨てて肉体を得た。
よくありそうな、神話よね。」
アディス：「あぁ、そうだよな。
それで、赤と青の指輪の話に戻るけど、
まず魔法やトールの剣の電撃や幻獣を
呼び出すのには精神体を使うらしい。」
エリー：「付け加えておくけど、魔法を使う時にも使うわよ。」
ヴィヴィアン：「それって命を削るって意味ですか？」
アディス：「いや。
精神体というのは、人の身体の中でゆっくりと
作られているらしい。
あと、食事からも得られるらしいので、
命を削るのとは少し違うと思う。
この辺りはあまり詳しく書かれていなかったんだ。
それで、ベンヌと契約した者が赤の指輪、
シヴァと契約した者やトールの剣を使う者が
青の指輪をつける。
そうすると、ベンヌから赤へ、そして赤から青に
精神体が送られるらしい。」
アナキン：「中継器*1みたいなものですか？」
アディス：「増幅はしないけど、中継器みたいな物だよ。
それで、ベンヌと契約していない場合は、
危険だから使うなって書かれていた。」
ヴィヴィアン：「危険って？」
アディス：「死を伴う場合があるって書いてあった。」
ヴィヴィアン：「・・・」
エリス：「それじゃあ、使えないじゃない。」
アディス：「あぁ、ベンヌと契約するまでは使わないように
するしかない。」
しばらくの間沈黙が続いた。
エリス：「ところで、この箱は？」
アディス：「そう、その箱が謎なんだよな。
それで、色々と考えたんだけど、
この物語にはあと一つ重要なものがあるんだ。
それは、巫女の神殿。」
エリー：「巫女の神殿？」
アディス：「物語の中で巫女が言っている。
『巫女の神殿は巫女の居所であり、
幻獣、精霊、人間の契約の証でもある』と。」
エリー：「なるほど、巫女の神殿が何かわかれば、
その他の事がわかるかもしれないわね。
モリー博士から託された物のなかで、
何もわかっていないのは、この箱のみよ。
これが巫女の神殿ってことはない？」
アディス：「残念ながらそれについては書かれていなかった。
ただ、巫女の神殿は、巨大な建造物だった。
さすがに、この箱ではないだろう。」
エリー：「だとすると、これは巫女の神殿に入るための鍵？
だとしても、巫女の神殿に行けるのかしら？」
アディス：「んー、残念だけど、まだわからない。
あと、これについては対処が分からない。」
エリス：「まだあるんだ。」
アディス：「最も厄介な問題かもしれない。
一部の魔獣は、幻影や魅了を使うんだ。」
ヴィヴィアン：「幻影って、幻覚のことよね。
魅了っていうのは、虜にするってことよね。
どうして厄介なの？」
アディス：「幻影は自滅や同士打ちの危険があるし、
魅了は操れるってことなんだ。」
ヴィヴィアン；「つまり、味方が敵になるってことね。」
アディス：「そう、だから対策が無しだと
最悪の事態になりかねない。
んっ？
マルスどうした？」
アディスはマルスに近づき顔を覗き込む。
目の焦点が合っていなかった。
アディス：「マルスしっかりしろ。」
マルスが突然、顔を上げた。
マルス：「やぁ、初めましてかな？」
全員：「！！！」
マルス：「少しだけど、君達に力を貸そう。」
アディス：「マスル？
マルスじゃないのか？
マルスはどうした？」
マルス：「あぁ、彼ならしばらく眠ってもらっている。
危害を加えたりしないよ。
だから落ち着いて話を聞いてくれないか？」
アディスは、目を閉じて瞑想した。
しばらくの間沈黙が続く。
アディスが目を開いた時、アディスは落ち着いていた。
アディス：「貴様は誰だ？
幻獣なのか？」
マルス：「その質問にはまだ答えられないな。
ただ、幻獣ではないと言っておこう。」
アディス：「まさか、ゼロスなのか？」
マルス：「君、なかなか鋭いね。
だけど、ゼロスはまだモリー博士の中さ。」
アディス：「教えないという事か。
なら、何故我々に力を貸すんだ。」
マルス：「モリー博士への恩返しさ。」
アディス：「恩返し？」
マルス：「僕はモリー博士に世話になった。
そう、計り知れないような恩。
その恩に報いようと思う。
それが、君達に手を貸す事なんだ。」
アディス：「それで、何をしてくれるんだ？」
マルス：「君達が不安に思っている事を解決してあげよう。」
アディス：「なんだって？」
マルス：「まず、幻影、魅了だ。
君達が戦う魔獣は、それらを使わない。
使わないというよりも使えないが正しいか。
条件がそろわないんだよ。」
アディス：「条件？」
マルス：「それは教えられないな。
次に、シヴァ、イフリート、ベンヌには
いずれ会う事になるだろう。」
アディス：「何時だ？」
マルス：「残念だけど、それは僕にもわからない。
君達の行動次第さ。」
アディス：「・・・」
マルス：「あと、巫女の神殿だけど、
いずれ君達の前に現れるだろう。
最後に言っておこう。
君達には前に進む道しかないんだ。
そろそろ、時間かな。
また会える日を楽しみにしているよ。」
マルスは、全身の力が抜けたように崩れ落ちた。
アディスがそれを支えた。
マルス：「あっ、アディスか。」
アディス：「大丈夫か？」
マルス：「あぁ、なんともない。
すまない、寝てしまったようだ。
ところで、どうした？
皆、素っ頓狂*2な顔して。」
その時、全員のブレスレット端末が同時に鳴った。
それはクーカ艦長からの呼び出しだった。
アディス：「いや、なんでもない。
この話は、後にしよう。」
７人は話し合いの結果、ここでの事はクーカ艦長には、
まだ話さない事にした。
ただの物語であり、事実と証明することが出来ないからだ。
７人は話を中断し、艦長室へと向かった。
*1:中継器
遠距離に電気通信信号を送る場合、信号の減衰が発生する。
途中に増幅器を設置することにより、
より遠くに信号を送ることが可能となる。
途中に設置する装置を中継器という。
*2:素っ頓狂
ひどく調子はずれで、まぬけなさま。
