箱の中身
宇宙歴20年、3月3日、第１０番艦アディスの個室
エリー：「箱の中身も気になるけど、忘れないうちに
モリー博士の話の内容について話さない？
いくつか気になる点があるのよね。」
全員がこれに同意した。
エリー：「まず、モリー博士の中にいるゼロスという意識。
マルスが寝言で言っていた名前。
これが同一の名前だとしたら、マルス本人に自覚が
無いかもしれないけれど、知っている可能性も
あるわね。
それに、島での生活の中で知ったということは、
遺跡や老人に何か関係があるのかもしれない。」
マルス：「それって元々モリー博士の中にいたわけでは無く、
島の生活のなかで作られたって言ってる？」
エリー：「そう。
島での出来事の中にゼロスが生まれるきっかけが
有ったんじゃないかしら？」
アディス：「なるほど。」
エリー：「次に、『精神的な接触に失敗』というところ。
何故、精神的とわざわざ付け加えたのかしら？
『接触に失敗』、でもよかったと思うんだけど。」
マルス：「関係ないかもしれないが、精神の話なら
モリー博士から聞いた事がある。」
全員：「！！」
マルス：「この１０番艦の移住者の人選を行っていたのは
知っているだろう。
その時の方法が特殊だったんだ。」
エリー：「特殊？」
マルス：「ホールに人を集め、それを見て人選していたんだ。」
エリー：「えっ、人を見て決めていたの？」
マルス：「あぁ、そうなんだ。
そこで、何を見て決めているのかと聞いた。
そうしたら、色を見ているというんだ。
全く驚いたよ。
外見で決めているのかと言い寄った。
そうしたら、外見ではない精神の色を見ていると
言ったんだ。」
エリー：「精神の色？」
マルス：「精神の色が白に近いか、黒に近いかを見ている。
目で見るのではない心でみろ。
そう言ったんだ。
続けて目を閉じろと言われた。
最初それが何か分からなかったが、
とりあえず目を閉じた。
モリー博士の手が両目の上に覆いかぶさるのを感じた。
そうしたら、目の前に人の形が見えたんだ。
白い影と黒い影。
邪な考えを持つ者は黒く見える。
そう言っていた。」
エリー：「・・・」
ドルス：「要するに善人だけ選別していたって意味か？」
マルス：「断言はできないが、たぶんそうだろう。」
ドルス：「そんなことまで分かるのか。
悪人にとっては脅威だな。」
エリー：「だとすると、
異世界人は精神の色を見る力を持っている
という事になるわけね。
それをモリー博士は知っていた。」
エリス：「それ、しっくりとこない。
モリー博士ではなくて
ゼロスが知っていたってことじゃない？」
アディス：「なるほど、ゼロスか。
ゼロスがモリー博士を使って実行している。
たしかにそう考えた方が良さそうな気もするな。」
エリー：「確かにそうね。
このような事態を引き起こしながら助け舟を出す。
行動に一貫性がないことからも、
モリー博士自身は我々を応援している。
そんなところかしら。」
モリー博士の言葉については、この後もしばらく続けられた。
そして対象が無くなると、彼らは箱を開ける事にした。
最初にマルスの箱が開けられた。
中には小さな壺と本が入っていた。
マルスが壺の蓋を開ける。
中身はキラキラと輝く白い粉末だった。
アナキン：「なんだそれは？」
マルスはそれが何かを知っていた。
マルス：「魔晶石の粉末*1だ。
それもこんなに沢山*2。」
アナキン：「魔晶石の粉末？」
マルス：「これを使って魔法陣を描くんだ。」
エリー：「他には？」
マルス：「本が入っている。」
その本の表紙には複数の不思議な図形と魔法陣が描かれていた。
マルスは本を手に取り、表紙の文字(?)を読み上げた。
マルス：「『初歩の魔法と魔法陣』だとさ。」
ヴィヴィアン：「その変な図形が読めるんですね。」
マルス：「変な図形？」
エリス：「どれどれ。
ん？普通の文字じゃない。」
アナキン：「えっ、図形だろ。」
ドルス：「私にも図形にしか見えないな。」
エリー：「私は文字に見える。」
アディス：「図形に見える人は？」
調べるとモリーの弟子の４人には文字に見え、
他の者には図形にみえるようだった。
バトラーに確認したところ図形と判断した。
結局魔法によるものではないかと結論付けられ、
先に進むことになった。
これまでのやり取りを見ていたヴィヴィアンは呟いた。
ヴィヴィアン：「少し安心した。」
エリー：「えっ、何がです？」
ヴィヴィアン：「魔法の全てを知っているのかと思っていた。
でも、そうでもないという事が判ったから。」
次に開いたのは、アディスの箱だった。
他の箱とは異なり長細い箱だ。
箱の中には剣、赤い宝石の付いた指輪、１冊の本が入っていた。
アディス：「まさか、この剣で戦えと言うのか？」
エリス：「そのまさかじゃないかな？
小さい頃から、モリー博士に剣術習ってたよね。」
アディス：「確かにな。
最初は気にしなかったが、途中から銃の時代に
剣術習って何の意味があるんだって思ってた時も
あったな。
博士は精神修業と言ってたけど、これを使いこなせと
言うのなら話は分かる。」
指輪については特に不思議なところは無かった。
エリー：「その本は？」
先ほどの本と同様に複数図形と魔法陣が描かれている。
アディスは本を取り出し、パラパラとめくる。
アディス：「『魔獣の壺』というタイトルだな。
著者はパインだって。」
音声：「パインと言う名前は特定地域の伝説として
記録があります。」
エリー：「どんな内容？」
音声：「繰り返される魔獣王との戦いをパイン、アリス、
シェリルという名の巫女とディック、トーマス、ソニア
という英雄が終止符を打つという伝説です。
内容からはファンタジー小説ではないかと予想されます。」
エリー：「ちょっと見せて。」
エリーが本を取り上げ、パラパラとめくる。
エリー：「これ、読めるの？
だとすると、さっきの本と同じようね。」
この本が読めたのはアディスとエリスだけだった。
次に開いたのは、エリスの箱だった。
中には注ぎ口の付いた瓶ような物と青い宝石の付いた指輪が
入っていた。
エリス：「これは瓶なのかな？」
音声：「これは水差と呼ばれる容器です。
中に液体を入れておき、他の器に液体を注ぐのに
利用します。」
エリス：「へー、おもしろい。
中に液体が入ってるみたいね。
何がはいってるか出してみよう。
コップだして。」
バトラーの成分分析の結果、中の液体は只の水だと判明した。
それから５分後、机の上には水の入った十数個のコップが
ならんでいた。
エリス：「んっもー、なんなのこれ。
この水差って一体どれだけの水が入ってるの？」
音声：「確認の為、アロイドを派遣します。」
直ぐにアロイドが部屋へと入ってきた。
アロイドは水差を持つとコップに水を注いだ。
音声：「水を注ぐ前後で水差の重量の変動はありません。
本現象は解析不能です。」
ドルス：「これはすごいな。」
ヴィヴィアン：「どういう仕組み？」
アナキン：「原理は分からないが、無限に水が湧き出るのか？」
エリー：「どうやらそのようね。」
アディス：「これが魔法の力か。
この水を何に使うのか分からないが、
モリー博士が託したということは、
何か意味があるのだろう。」
青い指輪は、赤い指輪と同様に普通の指輪の様に見えた。
次に開けたのはエリーの箱だった。
中には四角い箱が入っていた。
継ぎ目の無い四角い箱は７人を最も悩ませた。
これが何なのか？
何に使うのか？
全く分からなかった。
結局クーカ艦長から報告催促によって結論が出ずに、
話し合いは一時中断された。
アディス、エリスは、パインの本を読み、
マルス、エリーは、初歩の魔法の本を読む。
他の者は、水差と箱を調べるという事に決まった。
アディスは、クーカ艦長の元へ向かうと、
まだ時間がかかることを告げ、自室へと戻った。
中に入るとエリスが本を読んでいた。
アディス：「何かわかったか？」
エリス：「これって、ファンタジー小説だよね？」
アディス：「んー、どうだろう？
モリー博士がわざわざ託したってことは、
事実なのかもしれないしな。」
エリス：「だとしたら、とんでもないよ。」
アディス：「どうとんでもないんだ？」
エリス：「とにかく読んでみて。」
アディス：「あぁ、わかった。
読んでみるよ。」
アディスはエリスの見守る中、本を読み進めた。
*1:魔晶石の粉末
魔法を発動するための力の源となる粉。
この粉末をインクに混ぜて魔法陣を描く。
この粉を科学的に分析するとどのような結果がでるのか
興味津々だ。
*2:こんなに沢山
魔晶石を発見したという報告はない。
ただの水晶と思われているのかもしれないが、
かなり貴重な鉱物のようである。
*3:テレスコープ
いわゆる望遠鏡である。
デジタル解析機能を内蔵しており、ズームはもちろん
対象までの距離角度、自動追尾等様々な機能を内蔵している。
