第6話 ものくろ～む の こくはく
まおうは まけんを て にして せんげんします。
ゆうしゃが まぞくの おうこくに いくのなら ここで ころす、と。
ゆうしゃは せいけんを て にして こたえます。
ここで ころされるわけにも、たちどまるわけにも いきません、と。
こうしょうは けつれつです。
つぎの しゅんかんには、まおうが まけんで ゆうしゃに きりかかっていました。
ゆうしゃは せいけんで まけんをうけとめ、どうじに おしゃべりな せいけんが まおうを ちょうはつします。
まおうの ちからを ふういんされているのに ゆうしゃに かなうわけがない、と。
まおうは せいけんの ことばを ききながします。
かわりに なんども なんども まけんを ゆうしゃに うちこんで、そのたびに くろいまりょくが ほとばしりました。
ゆうしゃは くるしそうに かおをしかめます。
だって、ふういん されるまえに たたかったときよりも、いまの まおうの こうげきのほうが つよかったからです。
ゆうしゃは やくにたたない ふういんをした せいけんへの もんくを むねに しまって、まおうの こうげきを うけとめます。
いちげき いちげきを、とても おもく かんじました。
いちげき いちげきを うけるたびに、まおうの かんじょうが つたわってくるようでした。
どうして？ どうしてっ！？
こどもが おやに ぎもんを ぶつけるように、まおうの こうげきは ゆうしゃを といただしてきます。
なんで？ なんで、おまえはっ！？
だけど、ゆうしゃには こたえようがありません。
まおうが なにをしりたいのか、なにに ぎもんを いだいているのかが わかりません。
いまの ゆうしゃに できるのは、まおうを しょうめんから うちまかして とめることだけ。
ゆうしゃは じぶんにできる いっしょうけんめいを、まおうに ぶつけます。
ころすためでなく、とめるために。
ふしぎと、いつもよりも ちからがでた きがしました。
じっさいに、まおうは ゆうしゃの いちげきで すこしだけ ふきとばされました。
まおうは すぐに たちあがります。
まけを みとめてくれなさそうです。
まおうは かおをあげずに ゆうしゃに ききました。
どうして、おまえは みんなのために がんばれるんだ？
ゆうしゃは いまにも なきだしそうな まおうのこえをきいて、できるだけ いっしょうけんめい かんがえて こたえます。
みんなのために、さいごまで がんばりたいと おもうからです。
いっしょうけんめい かんがえても、ゆうしゃは たんじゅんで あたりまえの こたえしか もっていませんでした。
だけど、もう まおうは それを ひてい したりしません。
そうか、おれは さいごまで がんばれなかったよ。
ただ さびしく つぶやきます。
また、まおうは ききました。
みんなを しあわせにしたところで、おまえは しあわせになんか なれないけど いいのか？
どうしてですか、と ゆうしゃは ききかえします。
だって、みんなのなかに 《《おまえ》》は ふくまれていないからな。
まおうは、じぶんじしんを あざわらうように いいました。
かおを あげて わらったので、かくしていた かなしい かおが ゆうしゃにも みえてしまいます。
ゆうしゃは まおうの しつもんに こたえました。
だとしても、わたしは だいじょうぶですよ。
ゆうしゃは まっすぐに まおうを みつめていいます。
わたしには しあわせが わからないので、みんなが しあわせそうに わらってくれるなら それでじゅうぶんです。
からっぽの じぶんじしんを みとめながら、それでも はっきりと いいきりました。
そうか、おれは さいごには、じぶんの しあわせが なんだったのか、さがしたくなったよ。
まおうは ゆうしゃを まっすぐに みれません。
ゆうしゃを みてしまえば、ゆうしゃの ありかたを みとめてしまえば、ゆるすことの できない じぶんじしんを おもわず ゆるしてしまいそうに なるからです。
そんな いきかたも、あってよかったんじゃないかって。
ゆうしゃは まおうに ききました。
あなたの しあわせは みつかりましたか？
まおうは なんてざんこくな ゆうしゃだろうと おもいながら こたえます。
しあわせは、みつからなかったよ。さがしても みつからないもんなんだな。
まおうは そらをみあげます。しろ と くろを まぜあわせた、はいいろの そらでした。
だけど ふしぎだな、みんなのために がんばろうとする おまえは、しあわせな やつに みえるよ。
まおうは たしかに ゆうしゃを みつめて いいました。
たくさんの ひにくを こめて、たくさんの せんぼうをこめて いいました。
そっか、わたしは しあわせ だったんですね。
ひにくは ゆうしゃにつたわりません。まおうが ゆうしゃに かんじている まぶしさも つたわりません。
まおうは いちど、いきを おおきく すいこんで、はきだします。
てにしている まけんを、ちからいっぱい にぎります。
まおうは いいます。
ゆうしゃ、やっぱり おまえを ここで たおすよ。
どうしてですか？
ゆうしゃは ききかえします。
『みんな』から にげだした じぶんを、まちがいじゃなかったって おもいたいからだ。
まおうは、なきそうな えがおで いいました。
どうして ゆうしゃを たすけたのか、どうして ゆうしゃを たおしたいのか、はっきりと じぶんで わかったからです。
ゆうしゃは、まおうに こたえます。
でしたら、わたしは ここで あなたを たおします。
ゆうしゃは、なきそうな かおの まおうを みて、どこか むねが せつなく なりながら いいました。
『みんな』から にげださなかった じぶんを、まちがいじゃないって しんじたい からです。
ゆうしゃは せいけんを ちからいっぱい にぎります。
ころすためでは なく、まおうを とめるために、にぎりました。
