第19話 なにかひとつ のこるもの
さ、それじゃ かえろっかな。
まほうつかいのおんなのこは、おおしごとをおえたとばかりに せをのばしながら かえろうとします。
おい、ちょっとまてよ。このさんじょうをそのままにしていくきか？
おもわず まおうが こえをかけました。
え、ちゃんとめんどうごとは ひととおり かたづけたでしょ？
まほうつかいのおんなのこは、まおうが なにをきにしているのか わからないといったようすで キョトンとしています。
なにが かたづけた、だ。これは せいだいに ちらかしたっていうんだよ。
ねがまじめな まおうは、まほうつかいのおんなのこに つっこまずには いられません。
じっさい『どれいのくに』のおおひろばは めもあてられないほどに こわれはて、くにのへいしのひとたちも しんではいませんが ししるいるいの ありさまです。
え～、それって そこのおうさまが あたしたちに つっかかってきたから そうなっただけで、じこせきにんでしょ？
まほうつかいのおんなのこは わるびれもせずに いいました。
きさま、そんないいわけで ここから のがれられるとでも おもっているのかっ。
『どれいのくに』で ただひとり たちあがっている どれいのおうさまが かれたこえで どなりました。
あのさ、あたしは にげるんじゃなくて、かえるんだってば。それとも、ついかでだれか よんでくれるの？ あいて、してあげてもいいけど。
まほうつかいのおんなのこは ひょうひょうとしたえがおで どれいのおうさまに いいきります。
……おい、よそのくにのことに くちをだしたくはないが やめておいたほうが いいんじゃないか？ ぜったいに もっとひがいが かくだいするだけだぞ。
まおうは おもわず どれいのおうさまに じょげんをだしていました。きっとそれは、まちがいなくただしい ちょっかんでしょう。
ぐ、ぐぬ。
どれいのおうさまも、これいじょう まほうつかいのおんなのこに かかわれば、とりかえしのつかないことになるのが わかっていたのか、こぶしをにぎり、はぎしりしながらも かのじょに なにもすることができません。
あれ、こないんだ。……ざんねん、こんどは じぶんのために ひとあばれしてもよかったけどな。じゃ、あたしは かえるね。いちおう さとのじいさんたちに つれもどすのはダメだったって ほうこくしないとだしさ。
こんどこそ、まほうつかいのおんなのこは『どれいのくに』から さっていこうとします。まぞくのこどもの てをひきながら。
まぞくのこどもは とつぜんのことに、めをしろくろさせていました。
って、おい。そいつをどこにつれていくきだよ！？
まおうは、またおもわず つっこみをいれてしまいます。
どこって、あんたのくににでしょ？ それとも じぶんたちで つれてかえるきだった？
まほうつかいのおんなのこは ききかえしますが、まおうは へんじにつまります。
りゆうは しらないけどさ、ゆうしゃとまおうが いっしょにいないといけない じょうきょうなんでしょ？ いまのあんたたちが まぞくのおうこくにいけば、きょうとは くらべものにならないくらいの ちみどろのさんげきが おこるよ。
まほうつかいは、しんけんな ひょうじょうで いいました。
もうすこし、せかいをみてまわりなよ。ゆうしゃ、あんたが『みんな』のために がんばることは わるいことじゃないけど、そのきもちの はじまりに『じぶん』が いないと どれだけむなしいことになるのかは きょうのあたしをみて わかったでしょ？
やさしいまなざしをして まほうつかいは、ゆうしゃへ いいました。
きょうのあんたは『じぶん』のきもちにしたがって だれかをたすけようとした。いまコイツが いきてるのは あんたのおかげなんだからさ。
まほうつかいのおんなのこは ほんじつの せいかとばかりに まぞくのこどものてをひきあげました。
で、でも。そのこをちゃんと たすけてあげたのは あなたじゃないですか。
ゆうしゃのこえは ふあんで ふるえています。じぶんをしたことが ただしかったのか、いまもまだ わからないからです。
あたしは、あんたが たすけようとしなかったなら、きっとコイツをみすててたよ。いきてれば そういうこともあるよねって、つぎのひには わすれてた。だからコイツのいのちが たすかったのは、あんたが『じぶん』で それをえらんだからだよ。
いいながら、まほうつかいはグシャグシャと まぞくのこどものかみをかきまわします。
ちょっと、やめろよ。なんでお前についていかなきゃならないんだ。そこにいるのは まおうさまなんだろ？ まおうさまが つれてかえってくれればいいじゃないか。
こどものことばが、まおうの むねに つきささります。
おまえの いっていることはもっともだ。だが、おれは まだ『まぞくのおうこく』にかえるわけにはいかないんだ。
もういちど、『みんな』のすべてをせおうかくごが できるまでは。
まおうは さいごに、ちいさく むねのうちで つぶやきます。
だから きょうのとこは あたしで がまんしなっての。せきにん、ってことばは きらいだけど、ちゃんと せきにんもって おくってやるからさ。
そういって まほうつかいのおんなのこは、まぞくのこどもをこねこのように つかみあげました。
そのとき、まほうつかいの くろいローブをだれかが ひっぱります。
ん？
ふりむくと、ローブをひっぱっていたのは まほうつかいのどれいのおんなのこでした。
どしたん？ ここにのこったほうが、いいくらしが できるってよ。
まほうつかのことばに、どれいのおんなのこは くびをよこにふります。
わたし、びんぼうだっていい。みんなのいる まほうつかいのさとに かえりたいっ。
くろいローブをつよくにぎって、はなしてくれそうにありません。
……ま、そんなこともあるか。って、なにわらってんのさ。
まほうつかいが すこしだけこまったような かおでわらったとき、ゆうしゃは とてもうれしそうに わらっていたのです。
あなたのいうとおり、だれかに のぞまれただけで『みんな』のためにがんばることは むなしいことなのかもしれません。でもだからといって、なにも のこらないわけじゃないですよ。
『みんな』のために がんばりつづけるゆうしゃをみて、ある まほうつかいが きまぐれをおこしたように、すべてが むなしくきえるわけではないと、かのじょは いいました。
そっか、なにかひとつのこるなら、それは たしかに むいみじゃないね。
まほうつかいは、はずかしそうに かおをローブでかくします。
それじゃあさ、このこたちをおくりとどけたら、もういっかい あんたのところに いってもいいかな？
こんどは ゆうしゃをすくうためでなく、ゆうしゃといっしょに せかいをすくために。
ゆうしゃは えがおで まほうつかいに こたえます。
もちろんですっ。わたし、いつでも あなたをまってますから。
まほうつかいのおんなのこは、やっぱりはずかしそうに かおをかくしながら てをふります。
またね。すぐに あいにいくからさ。
まほうつかいは『どれいのくに』をでていきます。こわすことしか しらない かのじょのむねに ひとつのこった あたたかいものを、たいせつそうに だきしめながら。
