第14話 まほうつかい の おんなのこ
『どれいのくに』の ろうやのなかに ゆうしゃと まおうが とらわれています。
ついさきほど ろうやから つれだされた まぞくのこどもは、これから『しょけい』されるそうです。
ふたりは じぶんじしんの むりょくかんに うちひしがれていました。
まおうは、ろうやから ぬけだせない じぶんじしんが ゆるせません。
さらにいえば じぶんが まおうとしての せきむから にげたせいで こどもが ころされそうに なっている じじつも ゆるすことができません。
ゆうしゃは、ひたすらに じぶんじしんが ゆるせません。
じぶんは ただしいことを したはずでした。じぶんは みんなのために がんばったはずでした。
そう おもいながらも、これから ひとりのこどもが ころされる じょうきょうをつくったのは、まちがいなく じぶんじしんであることが ゆるせません。
ふたりは じぶんじしんが ゆるせないのに、ふたりとも ろうやから でることはできません。
ここは ろうやなので、なかのひとが どれだけ がんばったところで ぬけだせるようには なっていないのです。
ですが そのとき、そとから おおきな ものおとが きこえてきます。
がっしゃ～ん！ どっご～ん！
いいえ、ものおと というよりは、ものすごい はかいのおとです。
いろいろなものが こわされる おとが、だんだんと ふたりがいる ろうやまで ちかづいてきました。
ふたりは おどろきながら いきをころして じっとしていると、だれかが ろうやの まえにやってきます。
くろいローブをみにまとった、おんなのこでした。
あれ、こんなところで なにやってんの？
おんなのこは、ろうやのなかの ゆうしゃをみていいます。
あ、あなたは なんでここに？
ゆうしゃも、おんなのこをみて おどろきます。
やってきたのは まほうつかいのおんなのこ、かつて ゆうしゃといっしょに たたかった なかまです。
あたし？ あたしは ちょっとヤボようでね。ここに つかまってるもんだと おもったけど、みあたらなくてさ。……それで、あんたは なんで？
まほうつかいのおんなのこは、あらためてゆうしゃに きいてきます。
わたしは、このくにで まほうつかいのみかたをしたことで つかまりました。でもいまは、すぐにでも ここから でないといけないんです。
ひっしに、ゆうしゃは いいます。いそいで おいかけないと、まぞくのこどもの『しょけい』が はじまってしまうからです。
そうなんだ、このくに まほうつかいに あたりきついからねぇ。で、ここからでたいんだ？ いいよ。
まほうつかいのおんなのこは そういってかんたんに ろうやのおりを なぐってこわしました。
……おい、こいつ なんなんだよ？
ゆうしゃの となりにいる まおうが あぜんとしています。
すこしまえまで、わたしと いっしょに たたかってくれたひとです。ものすごく つよいんですよ。
ゆうしゃが まおうに こたえているあいだに、まほうつかいのおんなのこは ふたりのてに つながれたくさりを かんたんに ひきちぎりました。
はい、これでいい？
まほうつかいのおんなのこは きいてきます。
…………この おんなは『ぶとうか』とか『せんし』か なにかか？
まおうの かおが ひきつっていました。
しつれいな、れっきとした まほうつかいだよ。それに、あんたは まぞくだね。においで わかるよ。
まほうつかいの おんなのこは ひとめ みて、ゆうしゃと いっしょにいる しょうねんが まぞくであることに きづきました。
……きづいていながら、おれをたすけたのか？
まおうは おどろきます。
にんげんか まぞくか なんてどうでもいいでしょ。あたしは、あんたも このくさりを はずして ほしそうだったから はずしただけだよ。なにかすることが あるんじゃないの？
まほうつかいのおんなのこは あっけらかんとこたえ、ふたりは どうじに じぶんたちがするべきことを おもいだします。
たすけていただきありがとうございます！ ちゃんとした おれいが できずもうしわけありませんが、わたしたちは いそがせてもらいます。
いいよ～、いってらっしゃい。またあとで、あうかもだけどね。
まほうつかいのおんなのこは、あわてる ゆうしゃをきにするようすもなく かるく てをふって ふたりをおくりだします。
ゆうしゃとまおうは いそいで そとに むかいました。ゆうしゃは とちゅうで とりあげられていた せいけんを かいしゅうすることもわすれません。
『しょけい』が どこでおこなわれるのか わかりませんでしたが、おおどおりにでたふたりは おおぜいのひとが あつまっているばしょへ むかいました。
ふたりが おおきなひろば まで たどりつくと、まぞくのこどもが『しょけいだい』に のせられているのが みえました。
おあつまりの みなさまがた、いよいよ おまちかねの『まぞくのしょけい』のじかん になりました。
『しょけいだい』のとなりで、おとこのひとが おおきな こえをあげます。
およろこびください。われら『どれいのくに』をおびやかした まぞくは これで ようやく ねだやしにすることができるのです。
おとこのひとのこえに、あつまったみんしゅうは おおごえで わきあがります。
まぞくのこどもが ころされることが、とてもうれしいみたいです。
それでは おうさま、あいずをよろしいでしょうか？
おとこのひとは、おおきい ごうかな いすにすわった おじいさんにいいました。
そのひとが、『どれいのくに』の おうさまのようです。
おうさまが いいます。
うむ、ころせ。
おうさまの あいずに したがって、しょけいをたんとうしている ひとが、まぞくのこどもに むかって つるぎをふりあげました。
まってください！！
そこに、おおきなこえが ひびきます。
『しょけいだい』のまえに、ふたりのひとが あらわれました。
ゆうしゃと、まおうです。
そのこを、ころさないでください！
ゆうしゃが、いっぽまえに ふみだしました。
ひとりのまぞくを たすけるために、ゆうしゃが ふみだしたのです。
