白い雲

白川老人

「のお・・」

　再び白川氏が言う。

「はい・・？」

　その言葉が、少し重たく感じた川上氏は今度は低いトーンで、同じ返事をした。少し雨がぱらつき肌寒い日でもあった。８月もそろそろ終わりに近づく・・この日。

「わしは・・もう永くは生きられん」

「そんな・・」

　悲しい目をして、その病状を知っていた川上氏は白川氏を見詰めた。目頭が熱くなっていた。心情派の川上氏であった。

「知っておったか・・」

「なんとなく・・」

「わしは癌に冒されておる。身寄りも居ないので、告知を希望した。もう一年と余命も無いと宣告を受けて居る」

「でも・・しかし！」

　川上氏の頬に涙が伝う・・言葉にならなかった。

「人は死ぬ・・早いか遅いかの違いじゃ。で・・今日呼んだのはお前に辛がって貰う為でも、わしがお前に哀れを請う為でもない。託したいものがある」

　白川老が、分厚い資料を手渡した。

「こ・・これは？」

「白川系の全血統図と、何通かの手紙が入っておる。わしの死後これを開封してくれ」

「そ・・そんな。」