白い雲

白川老人

「ネバーの記録、700キロレース以後の分速を調べましたら、常に1100メートル台の安定した分速です。それはどんな悪天でもほとんど変わりません。それに対して、白竜号は、700キロレースの分速が1200メートルから1300メートル台が２度、1000メートル台が１度（この時は悪天）、又1000キロレースでは分速1000メートル台でしたが、1200キロレースでは２年連続で、1100メートル台の分速（２年連続総合優勝）。現在の高速レースにおいても1100メートル台のGNレースは快分速です。でも・・その時ネバーがそのレースに参加されていたら、どうだったのでしょう？」

「・・実に興味のある話ではあるが・・時間が来てしまった。道中で続きを聞く事にしようか」

　川上氏は、胸中が締め付けられる思いがした。この・・少年は全てを見切っているのではないか・・と。

　途中寄った北村の家で、鳩時計だけ預かり、風巻連合会の桜田会長宅へ向かう２人だった。

「一つ、私から質問するよ」

　川上氏が少し難しい表情をして言った。

「はい・・」

「先ほどからの君の意見だと・・ネバーの方が白竜号より優れていると言う事になる」

「いえ！とんでも無いです。両鳩とも銘血の結晶。稀代の競翔鳩です」

「なら・・両雄並び立たずと言う事がある。そう言う事ではないのか？」

「いえ・・前にも言いましたが、ネバーは完璧な競翔鳩です。きっと白川のじいちゃんはネバーに期待していたと思うんです」