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586　ノ、ブ……

　スゥがまた顔を近づけてきた。

　しかし、何度眺めても、記憶にないものは思い出せない。

「ダメ？　思い出せない？」

「すまない、スゥ」

「私も、再生されるたびに、少しずつ変わってきてるからなあ」

「名前を変えた？」

　顔を見ても思い出さないし、スゥという名も記憶にない。

「ううん。最近はずーと、スゥ」

「じゃ、どこの街にいた？」

「ずーと、ニューキーツ」

　ん？　おかしい。

　ニューキーツの街で娘を持ったのは、チョットマが始めてのはず……。

　それに、こういう雰囲気を持つ娘は、正直に言うと自分好み。

　忘れるはずがない。

　やはりデータが失われたのだ。

「本当のことを言うとね。私もあなたのことを忘れていた。だけど、二ヶ月ほど前、まるで天啓のように思い出したんだ。すべてのことを」

　どこかで聞いた言葉だ。

　アヤと同じだ。

「私もね、あなたのことを、以前のように呼びたいな」

「呼んでみて。思い出すかもしれない」

「いい？」

「ああ」

「ノ、ブ……」

「えっ」

「ノブ！」

「ええっ！」

　なんという響き。

　そう呼ばれるだけで、あの日々が走馬灯のように蘇る。

　しかし、ノブと呼ぶのは、ユウだけ。

　スゥは！