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575　あいつは憎しみの化け物

　ライラは、まだ話していたいようで、別の話題を持ちだした。

「あんた達は会ったのかい？　オーエンに」

　部屋を辞したかったが、老人の話は最後まで聞かなくてはいけない。

　ライラ自身が、そう言っていた。

　また怒り出されてもかなわない。

「うちの亭主も、これで生きがいができればいいんだけどね」

「会いましたよ。声だけですが」

「ハハハ、そりゃ、声だけさ。あんたと一緒で、あいつは一応、アギだからね」

　一応はアギ……。

「オーエンは、あのどでかいチューブに巣食っている。あそこが離れられないんだね。まるで妖怪さ」

　ライラがまた大きな声で笑った。

「きっと、念願の実験か何かをしたいんだろうよ。うちの亭主が呼ばれたってことは」

「実験？」

「よくは知らないさ。でも、どうせまた次元の扉を開発するつもりだろ」

「すでにありますよね」

「あんな陳腐なものじゃない。彼が狙ってるのは、街ごと異次元に飛ばしてしまうことができるようなやつ。しかも、人間を生かしたまま、移動させられるやつ」

「ほう！」

「そういうものを作って、何をしようとしているのか、わからないでもないけどね」

　そんなものが開発できるのだろうか。

　アギであるオーエンと、ホトキン二人で。

　しかも、あの施設の運用が終了してから数百年が経っている。

　電力もまともに供給されていないはずだ。原則的には。

　ライラの話が続いている。

「あいつは憎しみの化け物」