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560　人としての感情をより多く持つようになった

　なるほど、その通りかもしれない。

　アンドロでありながら、治安省の長官。

　人の命を牛耳ることのできる立場まで昇り詰めたのである。

　ハワードが驚くべきことを口にした。

「彼女の子供が、メルキトとして、この街にいるそうです」

「え！」

「二十歳過ぎになっているはずです」

「子供が！」

　アンドロは子を生むことはできない。

　体の構造がそうなっていない。男も女も。

「そんな……。相手は？」

「前々長官」

「な！　しかし、それは」

「ええ。もちろん秘密です。というより、噂です。真偽はわかりません」

　レイチェルはタールツーはかなりな高齢だと言った。

　二十過ぎの子がいるなら、いくつの時に産んだ子だろう、という疑念が浮かぶ。

　例によってハワードはとうとうと説明を続けている。

「タールツーは妊娠することによって、人としての感情をより多く持つようになったのでしょう。驚いたことに自分の乳を与え、自分の手で子供を育てたというのですから」

「うーむ」

「できるはずがないと思われるでしょう。しかし、彼女はそうした。あくまで噂です」

「信じられるのか？」

「ん……、わかりません。ですが、イレギュラーなアンドロは時々いますから。皆さんが知らないだけで」