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539　またやっちゃった……

　レイチェルは立ち上がり、背を向けた。

「待って！」

　まぶたに血が溜まったかもしれない、と思うくらいに腹が立っていた。

「どういう意味です？　もっとはっきり言ったらどうなんです！」

　振り返りざま、レイチェルは、

「いい加減にしなさい！」

　フライングアイが、ふわりと二人の間に浮かんだ。

　そして穏やかな声で言った。

「レイチェル。僕の娘に対して、それは言いすぎだと思いますよ。それに、少なくとも今、我々が置かれた状況下で話題にすることじゃない」

　レイチェルはすでに顔を真っ赤にしていたが、何も言わずに背を向け、ぎごちない足取りで瞑想の間を出て行った。

「パパ……、またやっちゃった……」

「そうだねえ」

「どうしよう……」

「うーむ」

「私、消去されちゃう……」

「そんなことはないよ」

「でも」

「レイチェルはそこまでバカじゃないと思うよ。彼女にとって、君も命の恩人だから」

「だって、完全に怒ってたよ。鬼みたいに目も真っ赤だったし」

「大丈夫。それに、この洞窟にいる間は安全。政府のどんなシステムもここでは効果がない。通信さえ、遮断されてるんだから」

「でも、皆で街に帰れるときが来たら、私だけ消去されるかも」

「心配、しない。そんなことになれば、ンドペキもパキトポークも、みんな黙っちゃいないよ」