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14　襲うのは簡単

　仲間を、部下を探そう。

　彼女と会った後。

　プロセスは変更だ。

　ＪＰ０１は、決断した。

　大西洋、フロリダ半島に近い、とある海岸に向かった。

　非常に好都合だった。部下との合流地点はこのすぐ近くだったのだ。

　海面に浮かび、待った。

　彼女が今日、海岸近くで特殊な植物を収穫する予定であることを知っていた。

　しかも、ひとりで来るはず。

　遠くで砂塵が舞った。

　閃光が光った。

　彼女は兵士ではないが、大陸をひとりで横断できるほどの戦闘能力を備えているはず……。

　みるみるうちに近づいてくる。

　肉眼でも人の姿が視認できる距離。

　やはりひとり。

　まるで測ったかのように、ジャストポイントに自分は浮かんでいる。

　幸運だった。

　海中とはいえ、彼女のセンサーはすでにこちらの存在を感知しているだろう。

　こちらに関心を払わなければ、海の中に入ってくるはずだ。

　襲うのは簡単。

　こちらが邪魔だと判断すれば、攻撃を仕掛けてくるだろう。

　それは、もう、今。

　はたして、レーザー砲がこちらを向いた瞬間、閃光が発射された。

　その刹那、ＪＰ０１は姿を消し去った。

　肉体は、目に見えない微粒子の粉末となって。

　レーザー弾が派手な音を立てて、辺りの空気や岩や海水を切り裂く。

　しかしそのときすでに、霧となったＪＰ０１は一気に五百メートルほど突き進んで、彼女の体を覆っていた。

　ＪＰ０１はたちまちもう一人の自分自身の体内に進入し、彼女がどんな行動を取るより早く、ひとつの作業を終えた。

　そしてたちまち、再び霧状となって海に戻った。

　さあ、向かおう。部下のもとへ。