17.留学生は焦る
留学生視点です。しばらく続きます。
～留学生視点です～
おかしい。
数日前、コツコツ書いてきた日記と経験談による著書を紛失した。
その時かすかに嫌な予感がした。
（もしあれが誰かの手に渡ったら…）
マズイ事になる。
私の有能さと真の正義を理解できない愚か者の手に渡れば（というか、周囲はそんな連中ばかりなのだが）、私はなすすべもなく断罪されるだろう―――あの時のように。
幼い頃から私は優秀だった。
お父様はそんな私を溺愛し、何でも許してくれた。
わざと姉の物をねだってお父様に「年上なのだから」「相手は子供なのだから」と言わせて、ムリヤリ奪うのが楽しかった。
（私はお姉様より上の立場で、何をやっても許されるのよ！）
悔しそうな顔でこちらを睨む姉の顔に、たまらなく優越感を感じた。
とはいえ次期女王の座までは、この頃は奪おうとは思っていなかった。
国を治めるなんて面倒くさいし、今のように楽しく遊んでいたい。
もちろん嫁ぐなんて論外だ。そんなことをしたら姉の悔しがる顔が見られなくなるし、王女の地位を失って嫁ぎ先で、夫や姑達に気を遣うなんて真っ平だ。
どうせ姉は私の言いなりだし、姉が即位した後もこのまま王妹として、面倒な事は全て姉に押し付けて自由気ままに暮らしてやる。
幼い頃からそう思っていたし、それが覆ることはないと信じていた。
しかし成長するにつれ、周りが変わっていった。
姉は無表情になり、私が何をねだっても無言ですんなり渡して、去っていく。
（つまらない）
それだけでなく、父も変わった。
私が姉の物をねだるたびに、顔を顰めるようになった。
ついには「人の物をねだってばかりいるんじゃない、お前も妹だからと言って、譲ってばかりいるんじゃない」と言い出した。
これにはさすがに腹が立ったので言い返そうとしたが、その前に姉が「『姉なのだから何でも譲ってやれ、年上なのだから大人げない真似をするな』と仰ったのはお父様でしょう？教え通りにしているだけですが？ご不満ならご自分でユーリスに仰って下さい、ユーリスに『年上の物は、何でも自分の物にして良い』と教えたのは、お父様なんですから」と、父に反論してきた。
（お姉様の言う通りだわ）
私はお父様の教え通り、当たり前の事をしているだけなのに、どうして怒られなきゃいけないの。
姉に言い負かされて渋面で黙りこむ父に、内心「ふふん」と得意気になっていたが、それは次の瞬間覆された。
「とにかく今後はユーリスは、ヴァロックに物をねだるな！ヴァロックも拒否していい！これは王命だ！」
そう言い捨てて、サッサと退場してしまった。
続いて姉も無言で、退場してしまった。
一人残された私も憤懣やるかたない気持ちで、部屋に戻った。
その後姉に会った時いつも通り強請ってみたら、やっぱり拒否された。
（お姉様の癖に拒否するなんて、生意気よ！）
腹が立ったので思い切り暴れてみたら、ため息をついて渡してきた。
（何だ大したことないじゃない）
王命と言ってたけど結局はいつも通りだし、大したことなかったわね。
上機嫌でベッドに転がりながら、姉から奪ったネックレスを眺めてニヤニヤ笑っていた。
その晩私は父に呼び出され、王命に逆らった罰として無理やり離宮に移された。
「何で私が、城から出されなきゃならないのよ！」
１００歩譲ってこれ以上姉の物を奪わせないためだとしても、姉が離宮に行けばいいだけではないか。
何で私が追い出されなければ、ならないのか。
納得いかずに今日も暴れてると、ついてきたメイドがポツリと言った。
「ヴァロック様は次期女王です、ただの王女とは立場が違います。同じ王女なら、跡継ぎの方が優先されて当然です」
「うるさい！」
腹が立ったので傍の花瓶を投げつけると、メイドはため息をついて部屋を出て行った。
八つ当たりする相手もいなくなり、勢いよくベッドにダイブする。
頭の中では、先ほどのメイドの言葉が渦巻いていた。
初めはイラついていただけだが、ふと気づいた。
「お姉様が優先されるのは『次期女王』だから…。なら私が次期女王になればいいんじゃない！」
「お姉様最近は全く反応なくてつまらなくなってたし、次期女王の座を奪えば少しは反応するだろうし、私は城に戻れてお姉様を離宮に来させて…ついでにお父様も追放して…執務は面倒だから離宮から２人にやらせて…何だ良い事だらけじゃない！」
先ほどの怒りも忘れて、上機嫌で飛び起きる。
「よーし、そうと決まったらサッサと味方を作って、こんなところすぐ出るわよ」
しかし私は分かっていなかった。
私の所業は城中に知れ渡っており、味方など父以外誰もいない事を。
私の目論見は側付きのメイドにすぐ報告され、反逆罪で身分剥奪、国外追放となった。
