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ー第４節　自滅する黒幕と神の視点。すべてを見透かしていたかのような李花の沈黙と衝撃の結末

第４節　自滅する黒幕と神の視点。すべてを見透かしていたかのような李花の沈黙と衝撃の結末

　王宰相の演説は続いた。

　止まらない。止められない。脳内の快楽物質が暴走し、自分が世界の王になったかのような幻覚を見ているのだ。

「ひれ伏せ！　私は神だ！　この国のすべては私のものだ！」

　もはや、弁解の余地はなかった。

　御簾が激しく開かれ、蒼龍が姿を現した。

　その顔は氷のように冷たく、しかし瞳には激しい怒りの炎が宿っていた。

「……よくぞ申した、王徳」

「お、おお、蒼龍か！　そこをどけ！　その席は私が座るべき場所だ！」

　完全に錯乱している。

　蒼龍は静かに手を挙げた。

「捕らえよ。大逆罪である」

　呆気にとられていた兵士たちが、我に返って一斉に宰相に飛びかかった。

　「無礼者！　離せ！　私は神だぞー！」

　断末魔のような叫び声を上げながら、王宰相は引きずられていった。

　あまりに呆気ない、自滅による幕切れだった。

　静まり返る審問所。

　全員の視線が、部屋の中央に座り続ける李花に注がれた。

　彼女は、宰相が狂乱している間も、一歩も動かず、表情一つ変えなかった。

　ただ静かに、哀れなものを見るような目で、王宰相を見送っていただけだ。

　人々には、その姿がどう映ったか。

　「彼女は知っていたのだ」と、誰かが囁いた。

　「宰相の悪事も、その破滅も、すべてお見通しだったのだ」

　「だからこそ、反論も抵抗もしなかった。天罰が下ることを知っていたから」

　蒼龍が李花の前に歩み寄った。

　彼もまた、驚きを隠せない様子で李花を見下ろした。

「……李花。お前は、こうなることが分かっていたのか？」

　李花は顔を上げ、きょとんとした。

　彼女の頭の中では（あーあ、おつまみがまた食べ過ぎちゃった。今夜の夕食は消化に良いものにしないと）という現実的な心配が渦巻いていたのだが、口に出すわけにはいかない。

　彼女は、ふと浮かんだ言葉をそのまま口にした。

「……過ぎたる欲は、身を滅ぼす。ただそれだけの理（ことわり）でございます」

　その声は澄んでいた。

　蒼龍は息を呑んだ。

　やはり、この女は只者ではない。

　欲にまみれた宮廷の中で、唯一、俗世を超越した視点を持つ者。

「……下がってよい。そして、すまなかった」

　皇帝が頭を下げるなど、前代未聞だった。

　しかし、誰もそれを咎めなかった。

　李花の後ろに、後光が差しているように見えたからだ（実際は、ちょうど窓から夕日が差し込んだだけである）。