ー第３節 暴走する権力欲と毛玉の食事。宰相の理性を食い尽くし、露わになる醜悪な本性
第３節 暴走する権力欲と毛玉の食事。宰相の理性を食い尽くし、露わになる醜悪な本性
王宰相の怒りは常軌を逸していた。
長年、皇帝を傀儡とし、国を我が物顔で支配してきたプライドが、たかだか一人の小娘によって傷つけられたのだ。
「拷問具を持ってこい！ その綺麗な指を一本ずつへし折ってやる！」
もはや尋問ではない。ただの私刑だ。
御簾の奥で、蒼龍が立ち上がる気配がした。これ以上は看過できないと判断したのだろう。
だが、それより早く、李花が動いた――いや、李花の意思を受けた「守護者」が動いた。
「おつまみ、食べ過ぎないでね。お腹壊すわよ」
李花が小声で囁く。
次の瞬間、目に見えない白い影が、王宰相めがけて弾丸のように飛び出した。
『ヒャッハー！ いただきまーす！』
おつまみは王宰相の頭上にしがみついた。
そして、宰相から吹き出す黒い瘴気――「権力欲」と「自己顕示欲」の塊に食らいついた。
通常、おつまみは負の感情を食べることで相手を沈静化（賢者タイム化）させる。
だが今回は、あまりに汚れが酷すぎた。
そして、王宰相の精神を支えていたのは「理性」ではなく、「狡猾な計算高さ」という名のブレーキだけだった。
おつまみは、その「計算高さ」という皮を食い破り、奥底にあるドロドロとした欲望の中枢を刺激してしまったのだ。
あるいは、欲望を抑え込んでいた蓋を食べてしまったと言ってもいい。
ズズズッ！ バクバクバク！
『うまい！ この腐りきった魂の味！ 最高にジャンキーじゃ！』
おつまみが暴食するにつれ、王宰相の目つきが変わっていく。
狡猾な光が消え、代わりに狂気じみた光が宿る。
「……は、はは」
王宰相が笑い出した。
尋問の最中に、唐突に。
「何がおかしい！」と官吏が問う。
「おかしい？ ああ、おかしいとも。なぜ私が、こんな小娘の相手をせねばならんのだ」
王宰相は立ち上がり、両手を広げた。
「私は選ばれた人間だ！ この国の真の支配者は、あの玉座に座る若造ではない！ この私、王徳様なのだ！」
会場が凍りついた。
それは、口にしてはならない言葉。明確な反逆の意思表示。
「私が法だ！ 私が秩序だ！ 皇帝など飾り物に過ぎん！ いずれ廃位して、私が新たな王朝を開くのだ！ はーっはっはっは！」
王宰相は高らかに笑い、自らの野望をペラペラと喋り始めた。
賄賂の受け取り、政敵の暗殺、そして今回の李花への冤罪工作まで。
「あの人形？ 私の部下に置かせたに決まっているだろう！ 馬鹿め！」
おつまみは、宰相の頭上でゲップをした。
『ふう、理性のタガが外れると、人間というのはこうも饒舌になるものかのう』
