７．『星の王子さま』の秘密を見つけて！
「あのね、あなたのお姉さまからの伝言があるの」
「えっ、どういうこと？」
僕はまだ事の成り行きについていけずに、頭が混乱していた。
「だから、物語のシマの王女であるあなたのお姉さまが、あたしをメッセンジャーとして遣わしたってわけ。なぜなら…」
そこで言葉を切った。
沈黙が流れた。
「なぜ？」と僕は聞く。
「なぜかは自分で考えてちょうだい。
とにかく、王女さまからの伝言はこうよ」
そう言うと、レディバードは大きく飛んで宙返りをし、ストンと僕のまん前にやってきた。（わざわざ宙返りする必要、ある？）
「エヘンッ！」と咳払い。
それから、お触れを読み上げるように、ゆっくり、はっきりとこう言った。
「星の王子さまの秘密を解き明かすこと」
『星の王子さま』の秘密…？
僕は素早く考えをめぐらせた。
秘密って、誰もがきっと心を揺すぶられるにちがいない、キツネが王子さまに教えたあのことじゃないのかな？
『星の王子さま』には砂漠のキツネが出て来る。キツネが王子さまに「ぼくをなつかせて」というくだりを読むと身につまされる。
なついて、なつかせて、絆を結ぶからこそ特別な存在になる。ほかに十万のキツネがいたとしても、世界で一匹だけのキツネになる。ほかに十万の男の子がいたとしても、世界でたったひとりの男の子になる。
だからキツネは王子さまに言う。
「おねがい……、なつかせて！」
新潮文庫の河野万里子さんが翻訳したキツネの言葉は、まるで詩のように、恋の告白のように響く。
「もしきみがぼくをなつかせてくれたら、ぼくの暮しは急に陽が差したようになる。ぼくは、ほかの誰ともちがうきみの足音が、わかるようになる。ほかの足音なら、ぼくは地面にもぐってかくれる。でもきみの足音は、音楽みたいに、ぼくを巣の外へいざなうんだ。それに、ほら！ むこうに麦畑が見えるだろう？ ぼくはパンを食べない。だから小麦にはなんの用もない。麦畑を見ても、心に浮かぶものもない。それはさびしいことだ！ でもきみは、金色の髪をしている。そのきみがぼくをなつかせくれたら、すてきだろうなあ！ 金色に輝く小麦を見ただけで、ぼくはきみを思い出すようになる。麦畑をわたっていく風の音まで、好きになる……」
キツネは、なつきたい。
でも王子さまは「ぼくもそうしたいけど」「あんまり時間がないんだ。友だちを見つけなきゃいけないし、知らなきゃいけないこともたくさんある」
するとキツネはこう答える。
「なつかせたもの、絆を結んだものしか、ほんとうに知ることはできないよ」
なついたり、絆を結ぶためには、それなりの時間が必要。相手のために費やした時間が、相手をかけがえのないものにする。
（なんにしても「時間」が大事なんだと思う。つまり「時間がない」は禁句ってこと。）
こうした会話のあと、キツネは王子さまになつかせてもらった。
王子さまとのわかれが来たとき、キツネは王子さまへの贈り物に、秘密を一つ教える。
その秘密とは、
「ものごとはね、心で見なくてはよく見えない。いちばんたいせつなことは目に見えない」
きっとこの本でもっとも伝えたかったメッセージだと思う。誰もが深く心に刻み付ける言葉だろう。
子どものとき、よくはわからないまでも、生きていくうえでとても大事なんだなと、ビシッとした気持ちで受け止めたことを覚えている。
たとえば、もし忙しさに飲み込まれて心が閉じたままになっていたら、大事なことは何も見えない、とか考えた。
「なんにしろ、飲み込まれちゃいけないのよ。心が閉じちゃうから」とそのとき姉が言ってたっけ。
「星の王子さまの秘密って、ねっ、キツネが言ったことじゃないの？」
レディバードはじっと僕を見た。そして諭すようにこう言った。
「もちろん、やさしい言葉で真実を掬い取った見事なメッセージよ。サン＝テグジュペリさんでなくては語れない。
でもね、その“秘密”の文字は、本のなかでネオンサインのように輝いているわよ。秘密はすでに公開されている。心ある人はみんな、ずでにそのメッセージを受け取っているわ」
「なんだよ…」
でも、そう言われると、そうかなと思える。
僕はむっつり黙り込んだ。
だいたい『星の王子さま』の文章は、いたるところに真実のひらめきを内包している。
心に響く部分は、人それぞれだと思うけれど、その気に入りの部分をノートに書き出してみてほしい。
含蓄を帯びた警句、名言として輝きはじめるから。
だからさ、秘密と言われても…。
