第六十五話 通りすがりの吸血鬼だ。覚えておけ。
一方、セフィロスは友の命令に従って、古見を追いかけていた。
吸血鬼のセフィロスは、普通の人間よりも体力が強かった。古見には何の特殊能力もなく、しかも両手に重たいパソコンの箱型筐体を抱えていた。どうやって振り切れるというのだろうか。
オフィスを出たところで、長い廊下を歩き始めたが、十歩も歩かないうちに、セフィロスは右手を伸ばして、古見の頭を掴もうとした。
しかし、その瞬間、後ろから突然人が飛び出してきて、セフィロスを押しのけた。
相手は根拠もなく空から降ってきたように、まったく予兆はなかった。
セフィロスの鋭敏な五感でも、早めに気づくことができなかった。驚いているうちに、彼女は壁に押し付けられて、「痛い」と痛みに声を上げた。その後、ぶつかってきた人が叫んだ。
「イエロー、追いかけて！」
「はい！」
セフィロスを不意打ちしたのは、赤い戦隊衣装を着た女の子だった。彼女は両手に銃を持って、セフィロスを狙っていた。同時に、後ろにいた黄色い戦隊衣装の女の子に指示を出した。
一人はセフィロスと戦うために残り、もう一人は古見を追い続けた。
黄色い影は快く返事をして、あっという間に走り去った。古見と一緒に、角を曲がって見えなくなった。
「ああ……可愛い美少女だね、私は好きだよ。」
セフィロスは急ぐ様子もなく、目の前の赤いスーパーヒーローをじっと見つめていた。
ぴったりとした戦隊衣装の下には、相手のすらりとしたモデルのような抜群のスタイルが際立っていた。頭部は全面的にヘルメットで覆われていたが、冷たい視線が黒いレンズの下から飛んできた。
顔が見えなくても、相手の体から漂う香りを嗅いだら、セフィロスは断言した。この赤いスーパーヒーローは、きっと美少女なのだ。
男は死ぬべきだが、女は絶対に間違っていない。特に美少女は、必ず正しい。だからセフィロスは怒らなかったし、逆に積極的に近づいて気を引こうとした。しかし、この優しさは、相手にはゴミと見られた。
赤いスーパーヒーローは無愛想に拒絶して、銃口をセフィロスの額に押し当てた。犯人のように尋問し始めた。
「あなたは一体誰なの？どこの組織の？ここに何をしに来たの？」
どうしたの？セフィロスを悪者だと思っているの？
セフィロスにとっては、頭に穴が開いても死なないので、彼女の脅しに全く気にしなかった。嬉しそうに笑って言った。
「何を笑ってるの？私の質問が聞こえないの？」
「私は――」
セフィロスが答える前に、遠くから少女の悲鳴が聞こえてきた。
「イエロー！」
赤いスーパーヒーローはセフィロスを見て、声が聞こえた方向を見て、すぐに走り出した。あの黄色いスーパーヒーローも少女なのだ。少女なら、ちゃんと守ってあげないといけない、とセフィロスは思った。だから、セフィロスも急いで後を追った。
赤いスーパーヒーローはとても速く走っていたが、セフィロスはもっと速かった。でも彼女は相手に譲る気があったから、先に行かないようにした。美少女の後ろについて走ると、彼女の体から漂う香りを嗅ぐチャンスがあった。こんな楽しいことはないだろう。
二人は廊下の突き当たりの角を曲がると、黄色いスーパーヒーローが目の前に現れた。彼女は頭から足まで、柱状の氷蓮色の保護壁に閉じ込められていた。黄色いスーパーヒーローは体がとても豊満で、保護壁の中はとても狭く、体がぎゅうぎゅうに圧迫されていた。まるで保護壁を破ってしまいそうなほどだ。
「ああ……ああ〜ん……んーっ！んーっ！……レッド、助けて……」
助けを求めているのに、ビクビクと身体を震わせて色っぽい声を出す。耳に入ってくると、AV女優の喘ぎ声のように聞こえて、思わず想像してしまう。
「……」
ヤバかった！めっちゃエロいなぁ！なんてエロいからだなんだ！彼女はその破廉恥な体を利用して男を誘惑しているのでしょうか？イ――エ．ロ――ーの戦士！
赤いスーパーヒーローは明らかにイライラしていたが、ヘルメットで顔を覆われていたので、それが見えなかった。彼女は横を見て、一人の男を睨んだ。
セフィロスはその男を知っていた。ここで裁判の役を務めていた一人だった。
「あの氷蓮色の保護壁……ああ、あの人だったのか。」
数日前に見たことがあった。その男は擂台で審判員をしていて、氷蓮色の保護壁で自分を守っていた。まさかその能力を他人にも使えるとは思わなかった。相手を保護壁の中に閉じ込めて、身動きできなくしたのだ。
廊下に古見の姿は見えなかった。どうやらこの審判員が途中で手を出して、黄色のスーパーヒーローを止めて、古見に逃げられたようだ。
「その女の子を放してあげてください！」
「断る。」
審判員は廊下の真ん中に堂々と立っていて、絶対に道を譲らない様子だった。
つまり、彼を倒して、彼の屍を越えて、古見を追いかけなければならないということだ。
赤いスーパーヒーローは無駄な話はしなかった。直接審判員に向かって銃を撃った。
それは普通の銃ではなく、光線銃だった。短く小さな白い光を放った。しかし審判員はまばたきもしなかった。彼の体の前には氷蓮色の保護壁が開いて、白い光を防いだ。
赤いスーパーヒーローは「チッ」と言って壁に飛び乗り、審判員の左側に跳び移ろうとしたが、銃を撃ち続けても無駄だった。審判員はちらりと見るだけで、保護壁が自動的に移動して、方向を変えた。白い光がどの方向から来ても、防げるのだ。さらに驚くべきことに、もう一枚の保護壁を作り出し、面積は小さく、四角い板のようなもので、赤いスーパーヒーローの頭部を床へ叩きつけた。
この一撃は皆の予想を大きく裏切った。赤いスーパーヒーローは不意を突かれ、地面に叩きつけられた。重傷を負ったわけではなかったが、すぐに立ち上がることもできなかった。すると、前後左右と上方から五枚の保護壁に囲まれ、厳重に監禁された。
赤いスーパーヒーローは力を込めて保護壁を叩いたが、全く傷つけることができなかった。
「クソ！私を出してくれ！」
審判員は顔色ひとつ変えず、赤いスーパーヒーローの罵声には耳を貸さず、ずっと動かなかったセフィロスに視線を移した。
「君は誰だ？」
「通りすがりの吸血鬼だ。覚えておけ。」
「吸血鬼？」
この世界には吸血鬼は存在しないが、吸血鬼を題材にした創作物は枚挙にいとまがない。審判員はセフィロスが彼を騙そうとしていると思い、同じ方法で彼女も保護壁の中に閉じ込めた。
「君が何者なのか知らないが、こっそりと……」
言い終わらないうちに、セフィロスを囲んでいた保護壁が一瞬にして砕け散り、破片になって消えた。
「お姉様が私に命じました。古見という男を捕まえるようにと。邪魔しないでください。」
