第六十一話 コンピューターの筐体を奪い合う
青いフルフェイスヘルメットと青いゼンタイに身を包んだ姿は、明らかにあるスーパー戦隊のメンバーだ。前スーパーヒーローの友は、世界中のスーパーヒーローにも詳しいはずだが、目の前のこのスーパーヒーローの正体が分からない。彼の戦闘服のデザインからも、どの戦隊に属しているのか推測できない。
社員たちも青いスーパーヒーローが突然現れたことに驚きと不安を感じた。ほぼ同時に、古谷が青いスーパーヒーローに銃を撃ちました。青いスーパーヒーローは右手で短剣を素早く振り回し、弾丸を打ち落とした。瀨田も古谷の銃撃に反応し、急いでポケットから銃型の注射器を取り出し、緑色の液体を自分の首に注入した。
「チッ！あいつも怪人か？」
友は次々と起こる危機に対応しようとした、脱出のチャンスを探した。
ほぼ同時に、瀨田の全身の筋肉が膨張し、身長と体格が大きくなった。スーツは破れ、肌は硬くなり、顔は伸び、頭に角が生え、灰色のサイ怪人に変身した。力を込めて全身を動かし、直線で一気にスピードを上げて、青いスーパーヒーローに突進した。
どう見ても、青いスーパーヒーローの体型や力は、瀨田には敵わない。彼は避けようとしたが、瀨田はもっと速く走り、頭の角を胸に突き刺した。青いスーパーヒーローはやっと両腕を胸前で交差させ、衝撃を受け止めた。瀨田は彼を壁ごと突き破り、向こう側の部屋へ駆け込んでくる。
「敵が紛れ込んでいる！全員戦闘態勢に入れ！」
古谷の号令で、社員たちはようやく正気に戻った。男女問わず、引き出しから拳銃や包丁や棒などの武器を取り出した。
混乱の中でも、友とセフィロスは全く動揺せず、むしろ見物している。どうせ相手がどんなに撃っても、自分たちには当たらないからだ。
友は突然危険な予感を感じる。再び古谷を見ると、彼の銃口は自分たちに向けられている。
「バンッ――」
銃声の後、弾丸は友とセフィロスを貫通し、背後の壁に穴を開ける。
「お姉様？」
「あいつ、あたしたちが見えるのか？」
間違いなく、あの一発は友とセフィロスを狙っていた！
隠蔽魔法がなければ、二人はとっくに撃たれていたはずだ。
「落ち着け、彼なんかセフィロスの魔法を解くなんてできるわけない……」
あ、違う、これはフラグだろ？
友は自分が死亡フラグを立てたことに気づき、慌てて口を閉じる。しかし言ってしまったものは仕方ない、フラグは立ってしまった。
古谷は左手の人差し指を唇の前に当て、口から奇妙な音を吐き出す。するとセフロスは突然、自分の身にかかっていた魔力が切れるのを感じる。隠蔽魔法が解かれ、二人の姿が現れる。
新たな「敵」が現れたことに、社員たちは大きな衝撃を受けた。
「やばい！」
友は古谷が一番早く反応し、左手で素早く隣の丸いゴミ箱の蓋を抜き出し、古谷の手に持った銃に投げつけた。
「パン」という音とともに、弾丸が飛んできたゴミ箱の蓋に当たった。
古谷が最初に撃った銃から、友は経験から、弾速と威力を推測した。ゴミ箱の蓋を投げるとき、わざと力を強めた。弾丸は角度を少し変えただけで、落とすことができなかった。一瞬のうちに、ゴミ箱の蓋は古谷の右手の手首に当たり、拳銃を地面に落とした。
友はすばやく斜めに跳び、壁を走って古谷に近づいた。彼は古谷がここで一番手ごわい敵だと理解していた。
古谷も同じく、目の前の下品で痴漢のような男が、最も強力な敵だと判断した。彼はしゃがんで拳銃を拾う暇がなく、左手で隣の古見のスーツの内ポケットに手を伸ばし、さっき渡した拳銃を取り出した。
左手の五本の指が正確に銃の柄を握り、安全装置を外し、腰を左にひねってステップし、友に向かって引き金を引いた。
友はチーターのように速く、壁を「タタタ」と走り、銃撃をすべて避けた。投げかけたゴミ箱の蓋が返ってくると、彼は途中で拾い、斜めに古谷に向かって再び投げた。
友がゴミ箱の蓋を投げるのを見て、古谷は正面から受けるのではなく、自ら柱の後ろに隠れた。しかし、彼の行動は、友の計算の中だった。ゴミ箱の蓋は横を通り過ぎ、壁に当たって、反射し、方向を変え、柱の後ろの古谷に向かって飛んでいった。
古谷は視界の端でゴミ箱の蓋を捉え、急いで前転した。ゴミ箱の蓋は背中をかすめ、危うく避けた。
彼は前転してすぐに跳び起き、足を開いて机を飛び越え、引き出しの後ろにもたれ、友と距離をとった。こっそり外を見ると、ゴミ箱の蓋はもう友の手に戻っていた。
友は古谷を追わずに、古見に飛びかかり、彼が持っていた筐体を奪おうとした。古谷は一目で友の考えが分かった。すぐに銃を構え、友に向かって撃った。同時に大声で叫び、社員たちに友を始末するように命じた。
「古見さん、先に行け、俺たちは後ろを守る！」
あの筐体の中には、この地下格闘技場の重要な情報が保存されている。絶対に漏らせない。想定外の事態にも、あの筐体を無事に送り出せれば、まだ状況は把握できる。
友は前に一歩踏み出したが、古谷の銃が向けられているのを横目で見て、すぐに後ろに下がり、柱にぴったりと寄りかかった。同時に「パン」と銃声が響き、柱の角に弾丸が擦れた。背後からも誰かが叫んだ。社員たちは武器を持って、一斉攻撃を仕掛けた。
「死にたくないなら、近づくなよ！」
殺人拳を使えば、敵は必ず死ぬ。友は軽々しく手を出したくなかった。仕方なくゴミ箱の蓋を持ち上げ、盾のように二本の包丁を防いだ。そして力を込めて敵を押しのけた。
「セフィロス、早くあの筐体を奪ってくれ！」
一方、セフィロスも他の社員たちに敵と見なされて包囲されていた。しかし彼女は友と違って、吸血鬼の力を遠慮なく使った。
両手の指の爪が伸び、剣のように鋭い爪に変わった。腕を軽く振ると、爪が切り裂いたところは、人でも物でも、すべて片に切り刻まれた。
瞬きする間に、一番前にいた二人の男性社員は、肉片になり、骨や内臓の破片と一緒に地面に落ちた。そんな恐ろしい光景に、攻めてきた社員たちは呆然とし、しばらく前に進めなかった。ちょうどそのとき、セフィロスは友の呼びかけを聞いて、すぐに動き出し、筐体を抱えて逃げる古見を追った。
古谷は素早くセフィロスに撃ったが、明らかに彼女の体に弾丸が当たっても、まるで何事もないように速くオフィスを出ていった。
青いスーパーヒーロー、痴漢みたいな男、体に銃弾を受けても血が出ない外国の少女……一体敵は何者なのだ？古谷は眉をひそめ、今の危機をどう解決するか考えた。
