第二十話 異色瞳を持つ女の子
「欧州諸国は今でも、それぞれ独自の経済政策を取り、経済援助についても協力せず、むしろ意見の相違がある。そもそも経済は米国と深く関わっており、米国で何かが起こると、また泥沼に引きずり込まれるだけだ。欧州と比較して、東南アジア諸国は、中国に経済的に依存しているため、金融危機の影響は比較的軽微だった。ここ数年で、インドやオーストラリアなどとの貿易協定を結ぶことでリスクを分散し、長期的には欧州よりも経済成長の力が高まる。」
雄司は「何か新しい情報って入手した」明日奈に尋ねたことがあります。そう言えば、詩葉から「もう一つの世界」について知ったことがあるんだ。
前世で詩葉のいた並行世界では、1993年に欧州諸国が欧州連合が形成され、世界最大の経済体になったと言っていた。しかしこの世界ではそれは起こらず――代わりに、世界最大の経済体は米国のままだった。
女性の勘だと、将来的には東南アジアが世界経済の回復をリードすると思う。
高い成長期待に世界中の資金が集まる米国と欧州の企業の中で、投資家が熱狂し過ぎれば、恐らく市場を操作している人がいるのでしょう。彼女は少し不安を感じて、大きな損失が出るリスクを警戒している。もちろん、女性の第六感には科学的な根拠はありません。そのため、自分の考えに基づいてデータを探さなければなりません。
「それに、『スーパーヒーロー殺し』は米国でディフェンダーズと何度も戦っているでしょう？テロ組織が欧州を襲撃するという噂を流していた。それに比べ、東南アジアはむしろ安全です。税関の効率やインフラは先進国と比べてある程度差がありますが、遅れ過ぎているわけではありません。実際ここ数年、ブルネイ、マレーシア、タイ、ベトナムの4か国では、輸出需要が着実に増加しています。経済成長率はやや劣るものの、改善の兆しが見られます。特にインドネシアは豊富な天然資源を持ちます。新興経済国になる前に、この地域に足を踏み入れるのは最適ではないでしょうか。」
見たところ明日奈は年齢にそぐわない知性があるようだ。彼女は理路整然とした説明ができるようだ。雄司は明日奈が本当に子どもかと疑ってしまい辛い。
この時、明日奈は大きく口を開けて『ふぁ～』とあくびをした。
「えっと、もうこんな時間ですね。パパ、明日奈は眠りたいわよ。なにかあったら話し合おうね。」
明日奈の精神は大人だが、体は子どもだった。夜の9時を過ぎた頃、目が重くなり、集中力が低下するに。
倉科財閥の未来の当主として、源太郎は英才教育を明日奈に受けさせていた。幼稚園から帰ってきた後、外国語、音楽、礼儀などの授業も受けなければならなかった。さらに藤原雅から「依頼」を受けたため、忙しくて猫の手を借りたかった。
もちろん、猫は手を貸してくれませんが、二人の霊体が手伝ってくれるおかげで、明日奈はなんとか対処していました。
雄司はこれらのことを知りません。
明日奈がだらしなくあくびをしている姿を見て、とてもかわいかった。こういうときだけ、ちょっと普通の子どもみたいに見えます。
まさに、娘なら、いつまでも自分のそばにいてくれる。
「おやすみなさい。」
「おやすみ。」
雄司はまだ寝るつもりがなかったので、時間をやりくりして新たな報告書をまとめ、明日から源太郎と話し合うことにしました。
源太郎が明日奈を次期当主に指名したことは、現時点ではまだ秘密です。そのため、祖父と孫のやりとりは、主に雄司が仲介役を務めています。
雄司は、幼い頃から神童と呼ばれた天才少年。今はただの普通の人となり、「明日奈の父親」として源太郎に重用され、家族の中に悪意や敵意を招いていた。ただ、彼らが明日奈に矛先を向けなければ、雄司はそれぞれ対処できたでしょう。
明日奈は部屋を片付けると、布団を敷いた。右眼のカラーコンタクトレンズを外し、赤い瞳が現れた。
右目が赤で左目が黒色なのですが、非常に稀なオッドアイであるため、眼球の虹彩異色症にかかっています。その姿を隠すために、カラーコンタクトレンズをしています。
電気を消し、ベッドに潜り込み、目を閉じました。
肉体は眠りにつくが、意識がまだ動いています。脳が感覚情報――を視覚・聴覚・嗅覚の情報は涼宮様邸にいるショーンと同期し、そちらの状況を確認する。
今日、茜が病院を出て涼宮家に戻ってからの出来事は、明日奈はショーンの目を通してすべて把握していました。今は茜も明日奈と同じようにベッドで眠っていた。
実は意外なことに、彼女は病院の時のように大騒ぎしたりはせず、「涼宮茜」として振る舞っていた、誰も疑うことはありませんでした。
『すみません、遅くなってすみません。』
「杏珠、明日奈が来ました。」
「先生！お疲れ様です。」
明日奈はショーンとの念話でのみコミュニケーションがとれた。もし杏珠と話したい場合は、自分の言葉をショーンに伝えてもらうしかありませんでした。
『涼宮家で不審人物や怪しい言動に気付いたことはありますか。』
「涼宮家で怪しい人やことに気付いた？」
「見つけました！涼宮達也さんが不明な人と電話で話していて、涼宮俊作さんの死はその人の責任だと言っていました。」
明日奈はいつものように霊体を派遣して目標周辺の機密情報を収集する。過去にはそれによって多くの企業機密を先取りしてきたが、まさか今回はこんなに早く手がかりをつかむとは思わなかった。
