第十九話 日本の現状・倉科財閥今後の対策について
【2006年（万通7年）4月28日（金） 20:42】
倉科様邸と涼宮様邸はともに世田谷区に位置しており、敷地面積は約900平方メートルです。倉科様邸が日本建築で、涼宮様邸が洋風建築であることです。
この2階建ての純和風の一戸建ては明治30年（1897年）に建てられました。大正・昭和・光博・万通を経て、今に至るまでの110年間、倉科財閥の歴史的な栄華を物語っています。
夜9時近く、倉科雄司は娘の明日奈の部屋で、畳の上座り、一緒に話し合っています。父と娘が家族と楽しい時間を過ごしている様子に見えますが、話し合っているのは普段家族の世間話や雑談などではありません。
「結論として、御祖父様はついに米国から資金を引き揚げることを決めたのですね？」
「そうだ。明日奈の意見を僕の調査報告と一緒に提出したら、よくあのクソジジイが納得した。ただし、米国から資金を引き揚げた後、なぜ東南アジア諸国に投資するのか。今こそ欧州に投資すべきだと思っている。それが中長期にわたって安定的に得られます。」
雄司の口から「クソジジイ」とは、現在の倉科家の当主、倉科源太郎を指していた。
今回の引き揚げ計画は、米国が二度目の大不況に対応するための準備の一環として行われています。
1996年の世界金融危機以降、米国は約7年間の経済不況に苦しみました。しかし、去年の年末になってようやく回復し始め、米国株式市場では主要な株価指数であるS&P500、NYダウ、NASDAQ総合が大幅に上昇し、FRBが利上げを続ける中で経済は非常に活発な状況にあります。多くの学者や専門家が、遠慮することなく経済の見通しを楽観的に見ているようです。企業の景況感の改善や設備投資の拡大により、多くの人々が米国企業の投資が高いリターンをもたらすと信じています。
倉科財閥に雇われいる多くの専門家も、同じ意見を持っています。ただ明日奈だけが、米国からの資金引き揚げを主張しています。
「いいえ、明日奈は東南アジアに投資することを引き続き主張します。」
「明日奈、東南アジアに投資すると主張していますが、その理由を具体的に説明する必要があります。それとも、何か新しい情報を入手しましたか？」
幼いころから、明日奈は想像を絶する知恵を示しました。精神的には成熟した大人のように、まるで子供ではないかのように見えました。
過去には雄司も「神童」と呼ばれたことがあり、無意識のうちに、娘に自分の過去の姿を重ね合わせていました。しかし、もっと恐ろしいことに、明日奈の才能は彼をはるかに超えています。彼女はすぐに会社経営や株式投資に関する知識を習得し、驚異的な洞察力で多くの問題を解決しました。源太郎さえも、明日奈の潜在能力を見抜き、秘密裏に次期当主に指名しました。
彼はもちろん知らなかったけれども、娘が他の同年代の子どもたちと違うのは、優性遺伝子を受け継いだためではなく、前世の記憶を受け継いだためでした。
前世も含めて、明日奈は45歳のおじさんであり、雄司よりも年上だ。
明日奈は雄司の娘になることを決意し、この秘密は決して漏らさないように、墓まで持っていくつもりでした。
「10年前の金融危機は、最初に米国が影響を受け、次に欧州が続きました。アジアはむしろ遅く、おおよそ1998年から1999年頃に影響を受け始めました。日本は最も遅れており、2000年……つまり万通元年になってから経済が低迷に陥りました。」
西暦2000年は万通元年、すなわち万通の1年目にも当たる。
1996年の金融危機から引き起こされた世界的な不況以降、テロリストの猖獗、自然災害の頻発、そしてミレニアム・バグなどの問題が相次ぎ、多くの人々が恐怖と不安に苛まれました。当時、フランスの占星術師ノストラダムスの予言集「百詩篇集」が流行し、その中には世界の終わりを予言するものも含まれていました。徐々に世紀末の雰囲気が高まり、子供から大人まで、どこかでこの予言を信じてしまうような雰囲気がありました。
実際に、多くの人々は1999年が世界の終わりだと信じており、その年の大晦日には世界的なパニックが起きるのではないかという懸念もありました。しかし、結局は何も起こらず、人々は安堵の息をついたのでした。
無事に2000年1月1日を迎え、今まで生活を続けている。いわゆる世界の終わりは、まったくのでたらめだった。
日本人にとって、西暦2000年1月1日はとって特別な日でもあった。
天皇陛下に退位し、新天皇に即位し、同時に元号が光博から万通に改まった。
当時の日本は、海外と異なり金融危機の影響を受けておらず、主要な経済指標は高値を更新し続けていました。まるで人間楽園のような状況にあり、そのためにますます傲慢になっていたと言えるでしょう。また、新天皇が女性であったことから、日本は新しい時代を迎えることができると確信していました。
実際に金融危機は遅れていただけで、来なかったわけではありません。
突然何の前触れもなく、工場、会社、銀行が、突然倒産してしまったのだ。その後、経済もなく衰退が続いた。新卒者が就職するタイミングで、景気が悪化し、失業者が急増した。かつての繁栄が嘆かれ、社会全体が衰退に陥った。
政府は新たな経済改革策を打ち出しているが、今のところ回復の兆しは見えていない。日本は依然として低迷する経済に悩まされ、経済成長の原動力が不足している。しかし、七大財閥にとっては、海外の国々で回復の明らかな兆しが見られたため、資金を欧州や米国に移すことで最大のリターンを実現することができた。
このような背景の中、明日奈は東南アジアへの投資を主張し、多くの専門家の意見が対立した。
「最近の数年間、米国の経済活動は回復しているものの、長期的に見れば原動力不足だと考えています。米国の失業率は下がっているとはいえ、各州のデータを注意深く見ると、それは西海岸に集中しており、中西部は依然として不景気で、データのパフォーマンスは弱いです。そのような状況下、インフレに陥っており、FRBは利上げを続けていますが、経済復興という幻想はすぐに崩れるでしょう。」
理由はある程度理解していますので、ある程度の理由を理解しています。
不思議だ。5歳の子どもですら問題点が見えるのに、なぜ専門家たちは気づかないのでしょうか。
それは、彼らの感情が先行し、信じたいものだけを信じがちだからです。
世界経済は低迷し続けていました。やっと曙光が見え始めたときは、海に溺れている人が救命浮き輪を見つけたようなもので、すぐに抱きしめたがるものです。
しかし、この時に誰が声を上げて、冷静さを保つように言い、投資資金を一気に流入させないように言うでしょうか。
残念ながら、これは必ずしもそうではありません。むしろ、もっと多くの人に投資するように言うべきです。
なぜなら、経済とは「架空の未来への信頼」で繁栄するのです。
より多くの人が投資すればするほど、その力を合わせることができるかもしれません。そして、経済を機関車のように引っ張ることができるかもしれません。
雄司はすでにその問題点を見抜いていたので、明日奈の提案に同意し、米国から資金を引き揚げることにしていました。しかし、移す場所については、父と娘の意見はまったく違っていました。
「米国と比べれば、欧州の回復ペースは遅いとはいえ、より堅実だと思います。なぜ東南アジアを選択する必要があるのでしょうか？」
【現在公開可能な情報】
こちらの世界の日本では元号が大正・昭和・平成・令和です。
一方、主人公がいる平行世界の日本は大正・昭和・光博・万通です。
1996年、米国の大手ファンド運営会社の巨大不正会計が暴露され、国際的な巨大企業が破産を宣言し、ドミノ倒し効果が生じました。
そのファンド会社が発行した債券はすぐに無価値となり、関連する複数の銀行の資金が逼迫し、運転資金が回らなくなるということですね。
この情報が広がると、多くの人々が銀行口座にお金をたくさん引き出し、ウォール街を突如襲った、わずか数日で株式市場から3兆ドルが蒸発しました。
この事件により、多くの企業が倒産し、失業率が上昇し、米国経済は非常に大きな打撃を受けました。余波は西から東に広がり、欧州とアジアの各国経済が次々に崩壊しました。
世界的な株価の暴落や原油価格の急落などを引き起こし、多くの投資家が大きな損失を被り、破産する者も現れるなど、これが世界金融危機です。
日本は強力な外貨準備を蓄えており、2000年以降になってやっとされ経済衰退に陥りました。
そして、この小説の背景となる女性は天皇が即位した世界では、歴史の分岐点で、いったい何が起こり、歴史はどう変わっていったのか。
ごめんなさい。言えないんです。特級の禁則事項です。
祝PV500突破！ありがとう！
ブックマークして頂いた方も本当にありがとうございます。
