第2話
あの隊長が、これに気づかなかったのか？
きっとそんなはずはない。
わざと見逃したか、問題ないと判断したのかもしれない。
それとも、データだけとって放置された？
7×15㎝程度の装置をセットする。
レーザー照射により、層になった傷の解析を始めた。
俺はPCの前に座って、その結果を待つ。
竹内はいつものように、何かのセッティングに夢中になっている。
イヤホンから音声が聞こえてきた。
「……だけど、それじゃあ……ガガッ……ギ、ギー……」
どうしても雑音が入る。
キュルキュルというノイズの排除レベルを上げても、かなり聞き取りにくい。
俺と竹内のくだらない雑談も残されている。
「えぇー！ どうして？ なんだよぉ……それ……」
「バカか。重人、おま……カツ丼の……」
サンプリングとして記憶されている、いづみと飯塚さんの音声だけに絞って、抽出させる。
「だからそ……れは……アールグレイよりもアッサムの方が……」
「かつてのミルスターとDSCSが……商用衛星の80％の……、NICTの地上低軌道間で衛星間通信量40Gbps級の……」
不意に、鮮明な音声が入ってきた。
「……俺は、今進めている改修作業には反対なんだ」
「でもそれは仕事なんでしょ？ 命令と同じよ」
「もちろんそうだ。俺が選ばれたことは名誉だと思ってるし、信頼の証でもある」
「じゃあいいじゃない」
「隊長とも話した。だけど隊長は……」
耳を切り裂くようなノイズに、思わずヘッドホンを投げ出す。
胸の鼓動が早い。
呼吸が乱れる。
俺はもう一度、それを装着した。
「……もし、これを聞いているとしたら……、お願い、私には……」
いづみの声だ。
それは、いづみが俺たちに残したメッセージだった。
「あの人を助けて。隊長、竹内くん、磯部くんも、お願い。私たちはこれから久谷支部のサーバ－を沈める。軍事衛星を機能停止に追い込み、国営放送をジャックする。水道局のシステムを掌握する。電力もよ。最終目標は天命の破壊。そのウイルスデータは残せたら残す。探して。それからあの人は……」
「出来たぞ、重人。こっち来い」
竹内に呼ばれて、俺は立ち上がる。
「隊長から送られてきた、特別装備だ」
それは天命からも独立したシステムだった。
天命が機能停止に追い込まれ、特殊状況下におかれた場合にのみ起動する。
「飯塚さんの最終目的はこれだ。派手に登場させて、部隊ごと解散に追い込む」
「俺たちの存在を、公にするつもりか」
「改修メンテナンスのプログラムを組んだのは飯塚さんだ。操作方法がどれだけ変更されているか、想像すら出来ない」
「こんな話、誰が信じるかよ」
「だけど現実だ」
竹内は、じっと俺を見つめた。
「俺たちはこれを、公にするわけにはいかないんだ」
『○月○日14時、東京都庁から巨大ロボットを出現させる』
IF03からの最終予告が、ネットに公開された。
