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第5話
「あ、そうだ！」
ふいに飯塚さんは、ポンと手を叩いた。
「重人は、線路脇のフェンスを跳び越えられなかったんだって？ ダメだよそんなんじゃ！」
飯塚さんは、にっこりと笑みを浮かべた。
「最近サボってたし、走り込みと筋トレを再開しよう。頭ばかり使っているのも、心身によろしくない」
その言葉に、竹内といづみは物陰に隠れようとしたが、肩をつかまれる方が早かった。
「よーし。そうと決まったら、早速ランニングだ！」
なぜかコンビニロゴの入った陸上部ジャージに着替えさせられる。
俺たちは夕日の映える河川敷に放り出された。
200ｍ7本と100ｍ3本。40秒間走3回。
背の低いフレキハードルを使って足の回転矯正までやるって、本気でどこの陸上部だ。
槍投げしたり、でっかいボール抱えて走ったり、そんなの聞いてない。
「こんなこと、いつもやってたんですか？」
にこにこと笑顔でハードメニューをこなす飯塚さんは、まさに鬼監督そのものだった。
「昔はね、ほぼ毎日」
平然とそう言った飯塚さんの横顔を見上げる。
いづみの顔はいつも以上に怒っていて、竹内もバテ気味だ。
俺はもうとっくにリタイアしている。
元気なのは飯塚さんだけだった。
体力にも頭の回転速度にもそれなりに自信はあったけど、ここではそんな俺の自尊心は簡単に吹き飛ぶ。
今までの俺の知っていた世界は、何だったんだろうかと思える。
「信じられない」
「ジムもあるだろ。今は忙しくて、なかなか僕は出来ないけど」
そう言った飯塚さんの隣で、俺は夕日に照らされる川面を見つめた。
鉄橋を渡る列車の走行音が響く。
