第2話
「本当にじゃまね」
いづみは勢いよく立ち上がる。
手にしたパントレイの角を、振り向きざま男の脇腹にぶつけた。
間髪入れず、その足をぐっと踏みつける。
「お客さま、ポケットに未会計の商品が入っているようですが、防犯カメラで一緒に確認できます？」
「そ、そんなことはない、離せ！」
逃げようとする男の足を、彼女は引っかけて転がした。
「痴漢も犯罪よ」
背後から襟首をつかむと、一度その顔面を床に打ち付けてから持ち上げる。
「ね、あそこにカメラがあるの分かるでしょ？ あんたの顔、しっかり記録されてるから」
「俺は万引きなんかしてない！」
いづみはふぅとため息をつくと、手を離した。
汚いものでも触ったかのように手を払う。
「みんな、そうやって言うのよね」
男の背広のポケットに、手を突っ込んだ。
中から袋入りのお菓子を取り出す。
「これ、今日の8時から発売開始の新商品。いま私が並べたばかりのものが、どうしてあなたのポケットに入っているの？」
「し、知らねぇよ！ 俺は関係ねぇ！」
男は店を飛び出した。
慌てて追いかけようとした俺を、いづみは引き留める。
「だ、だって逃げたよ。捕まえなくていいの？」
「それは私たちの仕事じゃないわ」
「で、でも、万引きしたうえに痴漢まで……」
「磯部くんって、いい子ね」
ショートヘアの短い髪先が、ふわりと微笑むのと同時に揺れた。
「早く着替えてらっしゃい」
有無を言わさぬ眼光に、バックヤードへ駆け込む。
コーヒーの香りが漂う地下空間で、竹内は動画編集をしていた。
先ほどのいづみと男のやりとりの映像を、さっそく切り出している。
「し、仕事早いな」
「この店はな、表の営業はカモフラージュなんだから、売り上げとか気にしてねぇんだよ。それは分かるだろ？」
店での犯罪行為を、異常なまでの数で保存している動画の中から、切り貼りをしていた。
「あいつ、動物と機械には優しいけど、唯一人間には容赦ないからな」
出来上がった画像は、どうみてもあの男の罪を立証するものだった。
竹内はその画像をいづみとの共有ホルダーに放り込む。
