続、屋上にて
「ふむふむ、夢の中の男が、実は近明高校の制服を着てたってことに気が付いた、と」
例の場所に着き、僕の話を聞き終えた星河はそう呟く。
とりあえず、今日見た夢のことは伏せ、昨日の夢について気が付いたことがあるということにしておいた。
あんな現実離れした夢のことを話して、不必要に星河を心配させるのは良くないと思ったからだ。
「どうしてそんな重要なこと忘れてるのよ！ それだったら十分あなたに関係ありそうじゃない！」
と、星河は急に大声を上げる。
「ま、まぁまぁ。昨日は寝坊して遅刻しそうで、起きてすぐ他のこと考えちゃってたからさー。しょーがない…じゃん？」
そう星河をなだめ、僕は話を続ける。
「それで、その男を何処かで見たことがあるような気がして…。それが星河のクラスだったような気がしてさ」
「で、さっきうちのクラス覗いてたわけね。いたの？」
「いや、まだあまり人も居なかったしね」
「そうよね。そういえば、名前とか呼ばれてなかったの？ お姉さんがその男のこと呼んでたんでしょ？ 名前が分かれば、うちのクラスに居るかどうか私が分かるじゃない」
そう言われればそうだ。確か、男の名前が呼ばれていたような気がする。
これは本当に忘れていたな…。
「そうだ…確か――し……」
口に出しながら記憶を辿る。
けれども、なかなか思い出せない。
「し？」
「えーっと、し何とかだったような気がするんだけど」
「し何とかじゃ分からないわよ！」
再び大声を出す星河。
そりゃそうだ。それじゃあ分からないよなぁ、と改めて記憶の糸を手繰り寄せる。
「えーと、し、しい、しる、しむ…違うな。しが…じゃないし、し、し、しらん！」
ばこん！
後頭部に鈍い痛み。
「真面目に考えなさいよ！ 真面目に！」
こぶしを握り締めながらの星河の言葉に、
「これでも真面目に考えてるんだよ！ グーで殴るこたぁないだろ！」
と思わず叫び返す。
その自分の言葉で気が付く。
「そうだ！ ぐだよ！」
その叫びに星河は顔をしかめる。
「んん？」
「いや、だから、しぐ……何とか」
再びこぶしを振り下ろそうとする星河を必死で押し止め、何とか思い出そうとする。
「しぐ、しぐ、しぐ…シグマ！」
ばちこーん。
思いっ切り後頭部を叩かれ、
「どこにそんな、世界を陰ながら守る秘密組織の隊員のコードネームみたいな名前の日本人が居るってのよ！ 有り得ないでしょ！」
と星河の怒声が降って来る。
お前のツッコミの方が有り得ないだろ！ 何だよ、そのやけに具体的な例えは！
と思ったが口にはせず、痛む頭を押さえつつ、
「頭叩くなよ。尚更分からなくなるだろ」
とだけ言い返す。
それに対して、星河はぎろりと視線を向けてくる。
「しぐ…ねぇ。そういえば、うちのクラスに時雨君っていたわね」
「それだ！」
やっと思い出す。そういえば夢の中の女性がそんな風に呼んでいたっけ。
「あ、当たってるんだ？ 時雨っていうと、そうそうある名前じゃないと思うし……。それに彼、ええっと、青木時雨って言うんだけど、転校生だしね。怪しいわね」
「転校生？」
「そ、転校生。この四月からこの学校に転校してきたのよ。しかも彼、あんまり人を寄せ付けない感じで、いつも一人でいるのよねぇ。なんだか秘密がありそうじゃない？」
目を輝かせて僕の顔をのぞき込んでくる星河。
秘密という言葉に、聖河は一体何を期待しているんだろうか。
確かに夢に出てきた男なら秘密があるのは間違いないだろう。なにしろ、不気味な怪物達に襲われていて、不思議な術を使っていたのだから。
けれども、そのことは星河にはまだ話していない。秘密と言っても、まさかそんなことを予想などしていないだろう。
「ま、とにかく、本当にその人なのか見て確認してみないと」
「そうよね。でも彼、いつも始業ギリギリで来るから、まだ来てないんじゃないかなぁ」
その言葉で、昨日の玄関での男が青木時雨だという期待は高まる。
「じゃぁ、一時間目が終わったら教室に見に行くよ。それなら確実にいるんだろ？」
「おっけー。じゃあそうしよう。決定、けってーい」
そう言うと星河は立ち上がり、続いて僕も立ち上がる。
「じゃ、そろそろ時間だし、教室に戻るか」
先に歩き出した星河を追いかけて、僕も歩き出した。
