はっけん！

　ある日、はながお昼のさんぽをしていると、道のはしっこで友だちが下を向いて歩いているのを見つけました。

「ねえそら、どうして下を向いてるの？　前を見て歩いた方がいいよ。ぶつかっちゃう」

「あ、たしかにそうだね。ごめん、気をつけるよ」

　そらは言いました。

　でも しばらく たったある日、そらはまた下を向いていました。

「ねえ、どうして下を向いてるの？　せっかくなら上を向いた方がいいよ。その方が気持ちが晴れるから」

「たしかに、空はきれいだもんね」

　そらはすぅっと息をすいこんで わらいました。

「おいしいにおいがする」

「そうでしょ？　広いせかいを見ると、とってもわくわくするよ」

　はなは、そらに教えると手をとって歩きました。もちろん、たまに前を向いてぶつからないように気をつけながら。

　でもある日そらは、またまた同じ場所で下を向いていたのです。

「ねえねえ、どうしていつもそこで下を向いてるの？　何かいやなことを思い出すの？」

「ううん、ちがうんだ。見て」

　そらは地面を指しました。そこには、とても小さいけれど、きれいな青い花がいくつか さいていました。

「この子たちを見てるの。かわいいでしょ？」

　それに、はな はおどろきました。

「よく気づいたね。わたし言われるまで気づかなかったよ」

　はな はしゃがむと、そっとその花にさわってみます。それはやさしさを はなっているみたいで、心があたたかくなりました。それに、どこからか力がわいてきたのです。

「ぼくね、この子たちがすきなんだ。だからついつい下を向いちゃって。心配かけてごめんね」

「ううん。あやまらないで。わたしも、きみのお話をもっと早く聞けばよかったなぁ」

　そう言ったはなに、そらは やさしくほほえみました。

「じゃあこれからは、すてきなものを見つけたらすぐ教えるよ」

　それから二人は、ときどき上を見たり下を見たりしながら、いっしょに さんぽをするようになりました。

「あ、はな見て。あの雲ソフトクリームににてるよ」

「ほんとだ。あ、あっちはドーナツみたい」

「おいしそう〜」

　二人でいると、見えるものがもっとふえることに気づいた そら と はな は「楽しいね」と、わらい合って歩いていきます。

　すると少し進んだところで、白い鳥が空を飛んでいるのに気づきました。

「きれいな鳥だね」

　そらは言うと、はなといっしょに鳥を目で追いかけます。鳥は二人の上を通って、さっき歩いてきた方向へと飛んでいきます。けれど……

「あっ」

　家の屋根で見えなくなってしまった鳥を、二人は少しざんねんに思いました。しかし、そのまま目線を屋根から下に下ろすと、行きとはちがうけしきが見えました。少し坂道になっていたようで、二人の立っているところからはきれいな町が見えました。赤や青の屋根に太陽が当たって、きらきらと光っています。

「わたしたちの町って、こんなふうなんだ」

「きれいだね」

「うん。なんだか、お魚のうろこみたい」

「たしかに！」

　顔を見合わせた二人は、ふふふっと わらい合います。

「もっと高いところまで行ってみよう！」

　はなとそらは手をつなぐと、坂道を楽しくかけ上がっていきます。

　きっと、てっぺんから見えるけしきは、二人をもっと えがおにしてくれることでしょう。