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5.受付嬢の洗礼（いたずら）を食らい、ステータスを手に入れる！？

前もって言っておくけれども、ちんちんはセーフでしょ。

「ばあちゃんおはよう……」

「んまあた寝坊して、ゾッちゃんを見習いなさい」

「うー」

「ばあちゃん、知ってる……？　ゾンビには睡眠欲がないんだよぉ……ゾンビさん、おはようございます」

「おはおう」

　非常食。非常食の婆さん。そしてゾッちゃんこと、俺。

　これで狭い狭い朝の食卓に、全員が揃った。

　やれやれ。これでようやくまともな朝飯が食える。昨夜から今朝は結局、何度か表に出てカラスやネズミを捕らえて食い、なんとか飢えをしのぐ目に遭ったからな。ちなみに何度か警察官と鉢合わせしたが、怒られるどころか誉められた。

　さて。

　円卓上には、大皿がひとつ。その大皿の上にはカリカリになるまで焼いた豚肉の燻製や、大亀のゆで卵、駝鳥めいたクソでかい鳥の目玉焼き、川魚の白身のフライ、じゃがいもめいた芋のフライ――加熱処理された食材が、ごっちゃりと盛られている。

「帝国主義者どもに災いあれ、自由民主主義に祝福あれ、いただきます」

「ばあちゃん、そのあいさつやめてよ……この食事に関わったすべての方々に感謝申し上げ、いただきます！」

「ます」

　品はないが、ボリュームはある。

　この毎朝の食事が、非常食の胸や尻になったのだと思うと、なかなか感慨深いものがあった。

　俺は一気に食らいつきたいのをグッと我慢して、痺れる右手で巨大なスプーン……というかおたまを使って卵やらフライをすくい、口許へ運んでいく。

「にしてもゾッちゃん」

「なに、ばあ」

　非常食の婆さんは、もちろん可食部位は少ないため、見てもなんら食欲は起きない。

　白髪とクソデカ黒眼鏡がトレードマークだ。あとは満面の笑顔。

　さすがはシルヴィス共和国で70年生きてきただけあって、俺を見ても驚きもせず「珍しい客人だねぇ」で済ませた。昨夜にしてもらった自己紹介によると「年金でようやく生き長らえている婆だ」という。

「ゾッちゃん、まだまだ土と血の臭いがするから、きょうは出かける前にもう1回お風呂入っていきな」

「わかる」

「私たちシルヴィス人は異文化に寛容だけど、それに甘えちゃダメなのよ」

「わかる」

　まあ飛び抜けていい人であることは間違いない。

　先程の「帝国主義者を～」という挨拶を考えるに……話題が政治に及ばない限りは、だが。

　非常食の婆さんが準備してくれた朝食を食らった後は、忠告通り浴室で水を浴びた。

　そしてその後は非常食の案内で、共和国冒険者管理委員会事務所（ギルド）へ向かった。

　一晩よくよく考えたところ、これがベストな選択だと思ったからだ。

　野原や森で獲物を追いかけて暮らすには、おのずと限界がある。

　ならば自分の身体機能を活かせる冒険者となり、金銭を稼いで文明の下で食っていくのが1番だろう、という結論に至ったのである。

　共和国冒険者管理委員会事務所（ギルド）は、地方城塞都市『セカンダル・アナクロニムズ』の中央市街にあった。

　塀は高く、門扉も鋼鉄製――どころか転生前の日本では、お目にかかったことのない未知の金属で作られている。正規軍の存在しないこの国では、戦時には冒険者が準軍事組織として編成されるので、その中心となるべき事務所（ギルド）も随所が堅牢な造りになっているようだ。

　事務所内に入るとそこは、まさに人種のるつぼ。

　人間から亜人、怪物までが勢揃い――そしてみな共通して何かしらの武装をしている。

　ロビーには複数の長机や長椅子が整然と並べられており、冒険者たちはみな食事や喫煙、飲酒、そして仕事の話をしているようだった。

　しっかしツマミの匂いが充満していて、食欲がそそられる！

「ゾンビさん、こっちですよ」

「わかう」

　掻き立てられる食欲を抑えながら、非常食にカウンターへと連れて行かれる。

「新規登録でしょうか」

「あい」

　登録窓口の女性は酷く冷たい眼をして、愛想笑いの欠片もなく、「ではこちらに記入をお願いいたします」と質の悪い紙と羽ペンを差し出してきた。

　黒髪と黒い瞳。紺を基調とした受付嬢の制服は可愛いし、その下の豊満な身体つきは美味しそうだが、彼女は全身から「寄らば斬る」という殺伐とした雰囲気を発している。

　いやいや。それよりも、だ。

「むり」

「無理とは――なるほど、筆記がですか」

　一応、言葉や筆記もこの脳味噌が覚えている。

　なぜなら現在の体は、元の俺の体ではなく、この世界で死を遂げた誰かさんの体であり、その誰かさんは生前にしっかり言葉や文字の書き方をマスターしていてくれたからだ。

　だがしかし問題は、スプーンもうまく使えないこの手にある。

　……ペンを持って筆記するなんて出来るわけがない。

「では私が代筆いたしますので、口述を。お名前は」

「ない」

「名無しですか。種族名は」

「ろんび？」

「ゾンビですね。では性別は」

「おろこ」

「ご年齢は」

「わかう、ない」

　こんな感じで一問一答が続いた後、顔面が鋼鉄で出来ている受付嬢は、無表情のままに「【能力看破（ステイタス・オープン）】と呟いて、何事か書きつけていく。

　それからその用紙を、カウンターに置いてあるレジスターめいた機械に通す。

「しばらくお待ちください」

「あい」

「……」

「……どうぞ」

　しばらくするとレジスターめいた機械から、金属製のタグが出て来たのでそれを貰う。

　文字が細々と書いてあるが、いまの視力では見るのが難しそうだ。

「あいがとう」

「なにかありましたら、またお越しください」

　無感動にぺこり、と頭を下げた彼女の前から退くと、さっそく非常食が「タグを見せてください！」と言ってきたのでそれを渡す。

「このタグはですねえ、火竜（レッドドラゴン）の熱線攻撃にも耐えるんです！　6000℃ですよ、6000℃！　すごいですよね！　で、このタグには所謂、身体能力や習得している技能（スキル）についていろいろ書いてあって！　あ、じゃあ読み上げますね！」

　元気よくタグについて解説をしてくれる非常食は、そのまま俺の情報について読み始めてくれたが――。

「えっ……？　【氏名】ゾンちん」

「は」

「書いてあるとおりに読み上げますね。

【氏名】ゾンちん

【種族】ろんび（笑）

【性別】オス

【年齢】0歳

【身体能力】

【体力】⇒すごい

【筋力】⇒つよい

【魔力】⇒ほぼない

【精神力】⇒とてもつよい

【速度】⇒すこしはやい

【技能（スキル）】

『飢餓』『気配察知』『血肉吸収』……。

　あの……ゾン、ちんってなんですか？」

　こっちが聞きたいわ！

　さっき名前を聞かれたときは、ちゃんと「（わから）ない」と言い切ったからな！

　だいたいなんだこのアバウトなステータス！？

　すごい、つよい、ほぼない、とてもつよい、すこしはやい。

　いまどき園児向けの怪獣図鑑だってこんな書き方しないぞ！

「ちがう。ない、いっ、た」

「そ、そりゃそうですよね！？　修正してもらいましょう！」

　拳を握り締めて気炎を上げた非常食に連れられて、俺はもう一度あの怜悧な受付嬢の前に立った。

「なにか御用ですか」無表情で聞いてくる受付嬢。「ゾンちん、さん」

　ナチュラルにその呼び方かよ。

　いいかげんな仕事をするような人間だったり、凡ミスをするようなドジな受付嬢には見えないが――そう思っていると、非常食が取り合ってくれた。

「あの、このゾンビさんの名前なんですけど、ゾンちんじゃなくて――」

「先程、たしかにご本人様より、“ゾンちん”とお名前をうかがいました。失礼だとは思いましたが、ゾンビのちんちんみたいだな、と内心――」

　受付嬢の唐突な爆弾発言に、非常食がうろたえる。

「ち、ちん……突然なんてこと言うんですか！？」

「ちんちんですよ、ちんちん。カマトトぶってんじゃねえぞこの女（アマ）。彼氏のちんちんしゃぶってるくせによ」

　眉ひとつ動かさず、表情筋も凍らせたまま、淡々と“ちんちん”だの女（アマ）だの罵倒語を繰り出してくるあたり……この女そうとう頭おかしい。

　しっかしなんだろう。

　ちんちん、ちんちんって堂々連呼されても全然嬉しくないな……。

　絶対に関わりあいにならない方がいいタイプだ、と感じた俺はもういいよ、と非常食の袖を引っ張った。

　が、彼女は勝手にヒートアップしてしまっていた。

「な、私そんなことしてませんっ！　だいたい彼氏いないですし！」

「嘘をつかないでいただけますか？　さきほど【能力看破（ステイタス・オープン）】で、経験人数を確認させていただきました」

「嘘だッ！！！！！！！　【能力看破】にそんな能力ないですから！！！！！！！」

　普段の呑気（のんき）さはどこへやら。

　非常食が怒鳴り声を上げて食ってかかるが、受付嬢は道端の犬の糞でも見るような目で非常食を見つめるだけ。怯むこともなく、ただただ淡々と言葉を返す。

「ちなみにゾンちんさんのゾンちんの形状、大きさも先ほどの【能力看破】で把握させていただきました」

「ゾンちんさんのゾンちん！？　ってゾンビさんになんてこと言ってんですか！？　ゾンビさん、このひと大嘘つきなので信じなくていいですよ！」

「心外ですね。では、嘘か本当か、周囲の皆様に判断していただきましょう。私としてもこの手は使いたくはありませんが、いまこの事務所にいる方々全員に、【能力看破】の結果――あなたの経験人数を公表しましょう。さて……【能力看破】の技能（スキル）が使える組合の人間と、駆け出しの魔法使い、どっちが信用されるのでしょうか……」

「脅迫する気ですかっ！　この血も涙もない鬼畜っ！　表情筋を子宮に置き忘れてきた女ぁ……肥溜めで溺死しろぉ……いま、おまえに゛いっ、いっじょうっ、かれしができないのろいかけ、かけたからなぁ゛……」

「もう、いい」

　泣き顔を晒しはじめた非常食を引っ張り、ほうほうの体で窓口から離脱する。

　追撃の「またお越しください」の言葉に俺が振り返ると、受付嬢は、口の端だけを釣り上げる、薄ら寒い、不気味な笑みを浮かべていた。

　性格悪ッ！？

　タグの情報もどうせわざと間違えて記載したんだろう。

　まあ名前に関しては、ゾンちんだろうがゾッちゃんだろうがどうでもいい。

「身体、能力、おおざ、っぱ。こまる」

　名前はどうでもいいが、ステータスが数字で書かれていないのは致命的だろ。

　そう思って撤退後の非常食に訴えたところ、彼女は「え？」と呆けた表情を見せた。

「身体能力の表記はそれが一般的ですよ。私の【体力】もすくない、とか【筋力】しょぼいとかですし」

　……。

　ちょっとなに言ってるかわからない。