邂逅逸話 暁のシジル③ー2
「さぁ、洗いざらい吐いてもらうわよ。魔術師さん」
赤い服の少女が再び弓矢を構える。照準はもちろん、フードの男に定まっている。
すっかり置いてきぼりのオルメカ達は呆然と事を見守っているしかなかった。
「ぐ…。吐く…？ふふ…一体何を吐けと言うんです？」
「決まっとるやん？あんさんの企みやん。いや、あんさんらの、かな？」
ぐりっと手甲鉤がさらに強く首元に刺さる。ひとすじ、血が流れる。
「…た、企み…？ふふ…何のことでしょう」
「強情ね。けれど悪いわね。大体の調べはついてるのよ魔術師さん。…貴方達が複数の異世界で起こしている人攫いの事」
…人攫い…？この男が？だとしたら、さっきの盗賊とは無関係？
少なくとも、この褐色の男と赤い服の少女は何か事情を知っているようだ。このフードの男の事も知っているようだし、ひとまずは助けてもらったわけだ、今は彼女達に流れを合わせる事にした。
「人攫いって…その男が？」
「ああ、あんさんらは知らんのか。こいつはな、色んな異世界で人攫いをしとる集団の魔術師なんさ。なんやある人物を捜しとるみたいやねんけど…」
「ある人物…？」
オルメカは首を傾げた。アリスも同様の反応だ。誰かを捜して人攫いをしているというのなら、自分達が狙われた理由とはなんだと言うのか。盗賊達を「手足」と表現していたのを覚えている。
もし二人の言うようにある人物を捜す為だったのなら、それは自分達に関係がある相手だとでも言うのか。
「金髪の魔法使いの男。年齢は問わない。それが、この男達が攫う人間の特徴よ」
少女が視線だけオルメカ達に向けて答える。体…弓矢の照準はフードの男に向けたまま。
…金髪の…魔法使い…？
どこかで聞いたことのあるイメージだ。それもよく知るイメージ。
脳裏に、金髪の長い髪がなびくシーンがよぎる。羽の髪飾りも。
「…ーソロモン！？」
思わずハッとして声に出していた。
不規則に現れる世界の歪。
消えたソロモン。
異世界を渡り歩く人攫い。
…その対象である特徴。
「まさか…ソロモンは…」
だが、そう考えると辻褄が合う。
毎朝、起こしに来る事が日課になっているソロモンが急に居なくなることがおかしい。そんな薄情な、勝手な人間ではない事は知っている。召喚にも応じない。
きっと何かあったんだろうと感じたオルメカの直感は正しかった。
「なんや、あんさんらの知り合いも居なくなったんか？」
褐色の男が何か気づいた様なオルメカの様子に声をかけた。
「え？あ、ああ、うん。朝、歪が出来たと思ったら居なくなってて…」
そう、事の起こりを説明しようとした時、凄まじい殺気ある視線を感じ、ぎょっとしてそちらを見る。
褐色の男に捕えられたままのフードの男からぶつけられる視線だった。
いくらなんでもここまで恨まれるような覚えはない。オルメカは訳が分からない。
「な、何？」
注がれる殺気にアリスはオルメカの背に隠れる。
「…どうやら貴女、無関係でただ巻き込まれただけ、と言う訳ではなさそうね」
「えぇぇ！？嘘…でも全然、心当たりないんだけど…」
そもそもフードの男なんて知らないし、異世界で人攫いがあった事も知らなかった。
皆目見当もつかない。
きょとんとしているオルメカに対してフードの男は憎しみに満ちた目で言葉をぶつけた。
「やはりあんたは消しておくべきだったわけですね！傲慢の女め！！！」
男は続ける。
「あんたさえ居なければもっと早く済んでいたのに…っ！！ハズレばかり連れ去る羽目になり…ようやく…ようやく見つけたというのに…まだ邪魔をするというのですか！！！」
まるで獣の様だ。敵対心を剥き出しにしている。
だが、オルメカにはイマイチ何の話をしているのかわからない。
「…そう、そういうことね」
頭の上にハテナを飛ばしているオルメカとアリスを横目に、赤い服の少女が理解したようだった。
「つまり、あの男達が人攫いしてまでも捜していたある人物、と言うのが、貴女の連れだった…という事よ」
「え…それって、ソロモンを捜してたっての？？」
オルメカがその名を口にした瞬間、フードの男がキレた。
「あんたがその名を口にするんじゃない！！！」
オルメカを初め、その場にいた全員がぎょっとした。
「あんたさえいなければ…あんたさえ…！！！」
今にもオルメカを殺さんとする勢いがあった。故に褐色の男が更に手甲鉤を突き立てる。
「何もさせへんで」
下手をすれば喉を潰されかねない。フードの男は命が惜しいのか、それ以降、大人しくなった。
