幻想美男子蒐集鑑～夢幻月華の書～

邂逅逸話 暁のシジル①

すっかり日が沈み、次なる街に着いたのは時刻も十八時を回った頃。

「んーっ」

馬車を降り、伸びをした。その時に見えた夜空にはちらほらと星が輝いていた。

結局、いつの間にか三人とも寝てしまっていたので、街の外観を外から眺めることは出来なかった。

三人は街の宿屋に向かい、部屋を取る。だが、当日の飛び込みだった為か、取れた部屋は一人用。本日もまたアリスとオルメカが一緒に寝ることとなった。

そして相変わらず、ソロモンは部屋で寝ることなく、寝る場所を探して夜の街へと消えていった。

宿屋の部屋に入ったアリスとオルメカは部屋に荷物を置いた。オルメカがベッドに倒れ込む。アリスはベッドの隣の椅子に腰掛けた。

「あの、聞いてもいいですか？」

「んー？」とベッドに寝転んだまま答える。

「金髪のお兄さんはどうして一緒に寝ないんですか？」

そう聞かれたオルメカはのそのそと起き上がり、そこでお姉さん座りをする。

「んーっ、ソロモンはねぇ。基本的に誰かと一緒に寝るのが好きじゃないんだって」

ベッドの縁に移動し、足をぶらつかせる。

「まぁ、色々あったみたいだからねー」

「色々、ですか？」

「うん。まあ、詳しい事は本人に聞いてみて」

「はぁ…」

アリスはイマイチ、ピンと来ていないがそれ以上は聞かないことにした。

「さて」

ぴょんっとベッドから飛び降り、オルメカはアリスの方に振り返る。

「せっかくだし、お風呂、行こうか」

そう言ってお風呂用具一式を持って部屋を出ようとする。

ガチャっとドアを開けると、ちょうど目の前でドアを開けようとしていただろうソロモンが立っていた。ドアノブを掴むはずだった彼の手が宙を泳いでいる。

「あり？ソロモン？」

「あ、ああ…。いや、風呂に入ろうと思ったんだが…荷物を…」

「あ、ああ！そうだよね！そーいや入ってないよね」

夜の街へと消えてしまったので、てっきり朝まで帰ってこないもんだと思っていた。

三人は浴場へと向かう。入浴後に落ち合う約束をし、男湯と女湯に分かれた。

「…ところで、アリス」

男湯の脱衣所でソロモンはアリスに話しかける。

「なんですか？」

「風呂には…入ったこと、あるのか？」

この少年はずっと生きた人間が自分しかいない魔法的空間にいた。しかも、そこは図書館だった。…普通に考えれば図書館に風呂やシャワールームなどは併設されてはいないものだ。では、彼は今までどうしていたのだろうか。彼に会った時も今も変な匂いはしなかったが…。

「お風呂……そういえば、入ったことないです」

ああそういえば、といった風の表情だ。存在を忘れていたとでも言うようだ。

「…風呂が何かはわかるんだな？入り方とか…」

「はい。それはわかります。…多分、幻想図書館にいるより前の習慣…？だからでしょうか…。幻想図書館の中では必要なかった食べる事もわかりました」

「ああ、そうだったな。普通に食べていたな」

そんな会話をしつつ二人は浴場で体を洗い、温泉に浸かる。温泉は室内と屋外の露天風呂とあり、露天風呂からは海が見れるらしい。何組かの家族やグループが露天風呂の方にいるようだ。

カポーン。

ちょうど良い湯加減にアリスもソロモンも束の間の休息を楽しんでいた。

☆

一足先に温泉を上がっていたオルメカは浴衣に着替え、入り口横の休憩スペースでフルーツ牛乳をぐびぐびと飲んでいた。

「ぷはーっ！」っと、一気に飲みほす。さながら酒飲みのおじさんのようである。一足先に部屋に戻っても良いが、さて、どうしたものか。マッサージチェアもあることだし、やって待っているのもいい。そんな事を考えていると、男湯の方から聞き慣れた声がした。声の方を振り向くと浴衣をまとい談笑しながら優雅にこちらに歩いてくる二人がいる。オルメカがその二人の姿を視認した時「天使が舞い降りた！！！」と叫びながら鼻血を噴き出しながらぐしゃりとその場に倒れ込む。

…だからもう！！！なんで！！！こう！！！！この美男子達は！！！！尊いの？？？！天使なの？？？！

だばだばと鼻血を垂らしながら悶えるのを堪えているようだ。どうせなら床が汚れないよう鼻血を止めるなり塞ぐなりして欲しいものである。

そんな瞬間を見てしまったアリスとソロモンは唖然とし、しばらく床が赤く染まるのを棒立ちの状態でただただ眺めていた。

しばらくはこの惨状をどうしたものかとした沈黙が彼らの周りを包んでいたが、

「…どうしてお前はいちいち鼻血を噴くんだろうな」

と、呆れたようにソロモンが沈黙を破り、オルメカに治癒魔法を、同時に赤く染った床に再生魔法をかけた。全く、よもやこの様なくだらない事に再生魔法を使うことになるとは思わなかった、とソロモンは深い溜息をついた。相変わらず、この自称美男子愛好家と一緒にいると馬鹿馬鹿しい事になりやすいようだ。

ソロモンの魔法で全てが元通りになる。オルメカの顔も元通りだ。…元通り…？

「いやー、お騒がせしまし…」

オルメカはそう言いかけて、ハッとしたように目をカッと開く。彼女の翠色の瞳に映るのは浴衣を身に纏い、乾き切っていない長い髪が艶めかしさを漂わせているソロモンと短かめ故に乾いてきたが自然乾燥だったのか昼間と違いくせっ毛の様に緩いウェーブが掛かった神のアリスだ。

美男子が浴衣を着れば美しいに決まっている。オルメカはまるで舞を舞うかのように自身の浴衣の袂《たもと》に手を入れ、素早く携帯を取り出しカメラを構える。

もちろん、踊るようにくるくると移動しながら二人をカメラに収める為のベストポジションを確保してから。

パシャリ。パシャリ。

悦に浸りながらシャッターを切るオルメカの眼前に手が伸びる。オルメカがカメラ越しに近づく手に気づいた次の瞬間には、彼女の手から携帯はもぎ取られていた。

「…お前はさっきからいつまで撮っているんだ」

こめかみ辺りに青筋が見える。メキメキとソロモンの手の中にある携帯が悲鳴をあげる。そんな携帯の持ち主はリンクでもしているように顔面蒼白になる。

あわあわとソロモンの手から携帯を取り返そうとするが、彼は自身の高身長という特徴を活かして頭上に携帯を持ち上げてみせる。

高く持ち上げられ、そのままでは届きそうにないとオルメカはぴょんぴょんとジャンプをするが、微妙に届いていない。

「むぅーー！！」

思わずふくれっ面になるオルメカ。

…青筋立てて怖い顔すると思ったら、次は意地悪するし……！！！！ソロモンは結構意地悪だ…！！！

ソロモンは目の前でぴょんぴょんしながら携帯を取り返そうとする彼女がなんだか可愛くなってきた。ソロモンとオルメカの二人は直接的に接触してしまうと召喚魔法の契約が強制解除されてしまう為、ソロモンの腕を掴んで取り返す等の行為が出来ないので、ぶっちゃけこの状況ではオルメカの分が悪い。

その一連の流れを横で見ていたアリスがソロモンにお願いし、携帯はオルメカの元へと帰ることが出来たのだった。

部屋に戻り、ソロモンとは別れる。せっかく浴衣も着たのだし部屋で寝ないか打診してみたが、予想通りの反応だった。やはり外で寝るらしい。ならば何故、浴衣まで着たのかと問えば「お前が見たがるんだろうなと思っただけだ」と答えた。

…何だそれは。さんざん意地悪したくせに私の為だと！？けしからん！可愛いすぎるだろ！！！！

なんだかソロモンには弄ばれている気がするが、美男子愛好家の彼女には何れもご褒美でしかないのである。美男子から給うものは全てこの世の宝。ただ、愛で奉る対象なのだ、とオルメカは布団に潜る。その隣には浴衣を着たままの彼女が表現するに舞い降りた天使であるアリスが寝る準備をしている。

…そうだった、アリスと一緒に寝るんだった！

美男子と同じ布団で寝るなんて、なんて幸福な時間なのだろう。

そのままアリスとオルメカはゆっくりと瞼を閉じる。

美男子と、なんて言ったけれど、一番の幸せは暖かい布団で寝られることなんだろうなーと、オルメカは閉じゆく意識の中でぼんやりと思った。