154部：小相撲予選、1・2番
＜安祥八幡宮境内、土俵前＞
奇妙丸の為に特設された陣幕に、小瀬清長が駆け込んできた。
「奇妙丸様、まずは予選から開催いたします。観られますか？」
「うむ。皆わざわざ集まってくれたのだからな。それから、昨日の件はどうなった？」
「はい。大相撲の前に、小相撲（十歳未満の年少の部）も開催します」
「そうか、有難う」
良い仕事をしてくれたと、清長に親指を立てて楽呂左衛門仕込みの合図する。
奇妙丸の隣の床机椅子に腰かける信成が、心配気に聞く。
「ただ、優勝者に何を引き出物にするかを決めておりませぬが」
「そうか、それは私が考えても良いか？」
「奇妙丸様が？」
「そうだ」うん、と頷く奇妙丸。
「わかりました、ならば安心してお任せいたします」
「ありがとう」
信成の協力に感謝する奇妙丸。
清長の合図で、法螺貝が吹きならされ、これから相撲大会が開催されることが町中に知らされる。
信成が開会を宣言し、集まった強者達に大会の決まりを知らせる。
安祥八幡宮を取り囲むように、諸豪族の家紋が入った幟が立ち並び始め、風に泳いでいる。
「皆の者、5人抜きしたものから、本人がここへ名前を申告してくれ、本戦の勝ち抜き戦の対戦表を作る」
「それから、八幡神に正々堂々と戦う事を誓ってもらう！」
「おおー！」
「それでは、奇妙丸様、お願いします」
土肥弥次郎が壺を捧げ持つ。
「清めの塩じゃー！」
奇妙丸が壺の中の塩をガシッと掴み、下手投げに観衆に向かって投げる。奇妙丸の居る高台から下手に居る観衆は皆、喜んで塩を浴びている。
「おおーーー！」
中央の土盛りされた土俵と、その周囲、東西南北に造られた臨時の土俵、計五面で予選が始まった。
景気づけに、一斉に爆竹が鳴らされている。
血気に逸る者から、先んじてどんどんと五人抜き戦が行われる。相手の
小瀬清長が、次々と事務的に捌いてゆくので、混乱は見られない。
諸豪族の子弟達や、百姓、町人の子供たちが身分に関係なく実力を競う。
年少の部、虎松の登場である。
政信は、安静のため見に来ることはできないが、虎松の勝敗の結果を楽しみにしていることだろう。
子供の部、終盤に高橋虎松が登場してきた。
「虎松、頑張れ！」
奇妙丸の関係者が固唾を飲む。
一戦目は既に四人抜きしている強者、酒井重忠の弟・与七郎（忠利・1559年生まれ）が相手だ。
しかし、肩で息をして疲労の色が見える。
「勝負！」
正面からぶつかり合い、正々堂々力の勝負を両者が仕掛ける。
「押せ！押せ！」
虎松が声援を受けて、右に左に体当たりに押して前に進む。
与七郎は、一度下がって体勢を立て直し、反撃に出ようとするが、虎松はその機会を与えず、前に突進する。
最後は与七郎の首元を強く突っ張って、土俵の外へ突き出した。
「おお！虎松が勝ったぞ！」
次の二人目は、渥美半島から船で来た戸田虎千代（康長：1562年生まれ）。
「虎、虎対決だな！」戸田虎千代が虎松に景気よく声をかける。日に焼けて逞しい体躯だ。
「負けない！」虎松が自分の左右の胸を交互に手の平で叩き気合を入れる。
「勝負！！」
いきなり激しい張り手の応酬。
お互いが反動で離れたところで、虎松は姿勢を低くし今度は懐に飛び込むように突撃しぶつかる。
虎千代は姿勢が崩されたまま、なすすべなく土俵外に押し出された。
しかめっ面で天を仰ぐ虎千代。
「船酔いしたみたいだ」と言って、「ペッ」と血を吐き出す。
「また勝ったー！」盛り上がる虎松応援団。
「やるではないか！」奇妙丸が身を乗り出す。
虎松は予想外に瞬発力を備えている様だ。
