１２．追及
「ところで、聞きたいのだがね。なぜ君は、幽閉されていた外国人たちを、わざわざ殺して回ったのかね？」
険しい表情で、レイスはトーリを見つめて、問いかける。
「この拠点を潰すだけなら、わざわざ殺して回る必要が、いったいどこにあるのかね？」
そしてレイスは立て続けに問いかける。
トーリは、その問いかけに、絡みつくような動きで、微かに首を傾げながら、レイスの少し斜め上の方を見上げるように、顔を向ける。
「ん？ あぁ、君も知ってる思うけど、〖トグロ〗ってのは、海外から来る密入国者を排除することを生業としてる組織だよね。で、こいつらは、その立場を利用して、違法に外国人を奴隷にして、儲けてるわけだけど」
そう言うと、トーリはレイスに顔を向け直す。
「まぁ、それでも君たち、表の人たちとしては、こいつらを放置しておいた方が、密入国者の見逃しを少なくできる、ってのがあるんだろうけどねぇ。密入国者への対処の負担が分散できる、と」
そしてレイスから、血だまりの中に、転がっている首に顔の方向を移しながら言う。
「それはそれとして、密入国者たちはさぁ、たぶんだけど、大抵は〔ブレイン〕から逃げてきた、ってわけじゃん？ だったらこの国の人間として、生かしておくわけにはいかないよね」
またレイスに顔を向け直すと、トーリはその唇を釣り上げ、滑らかな粘り気を持った微笑みを浮かべる。
そんなトーリを、レイスは眉間に深い皺の寄った、険しい表情のまま、見つめる。
「確かに、国内に外国人が居るということは、密入国者の増長に繋がりかねないが」
「え？ なに言ってんの？ そんなわけないじゃん。だって今、国同士は連携が取れてないんだよ？ こんな状況で、他国の密入国者が増えた、なんてくだらない情報、行くわけないよ」
レイスの言葉に、トーリは不思議そうな、つつくかのような絡みつきのある声で、言い返す。
するとレイスは黙り込む。
トーリも、微かに小首を傾げて、レイスを伺う。
「あれ、もしかして、ほんとに気づいてないの？」
しばらくすると、トーリは、華奢な、幼い細さを持った手で、口を覆う。
そんなトーリに、レイスは細やかなうろこのように浮く目元の小皺の掘りを、ひきつりを持った動きで深める。
「どういうことかね？」
レイスの返事に、トーリは粘り気のあるニヤつきを浮かべる。
するとトーリの胸元から這い出てきていた芋虫の背中が開く。そして芋虫の背中の割れ目に、馬陸と蜂、団子虫が入っていく。
「さぁ、なんのことだったでしょう？」
そう言う、ニヤつくトーリは、芋虫を胸元に収めると、その体から、黒い粒子が溢れ出す。
「いやぁ、私のこと信じてない奴に話したとしてねぇ。なんの旨味もないわけだしねぇ」
トーリが言い終わると同時に、収束した黒い粒子が、蚰蜒となる。
「待ちたまえ」
レイスはそう言うと、足元の土の蛙を見る。蛙は地面の中に潜っていく。
そして呼び出された蚰蜒は、その背にトーリを乗せる。
「私が〖仲介屋〗に、ここの場所、聞いた時、間髪入れずに情報、送ってきてくれてさ。まるで私が聞いてくることが分かってたみたいに。ほんと〖仲介屋〗って、怖いね。もう表側の組織にも、構成員が入り込んでるのかな？」
そしてトーリはニヤついた笑みを浮かべながら、レイスを見つめる。
そんなトーリに、レイスは黙り込み、掴みどころのない、気だるげな垂れ目を向ける。
「じゃ、頑張ってね」
トーリはレイスに、そう一言告げると、通路の奥を進んでいき、去っていく。
去っていくトーリを乗せた蚰蜒を、レイスは黙ったまま見つめ、見送る。
―――――――――
蚰蜒に乗り、通路の出口までトーリはたどりつく。通路は、街から近い、人目につきづらい林の中に続いていた。
「ここまで続いてたわけか。じゃ、ゲジちゃん、街に帰ろっか」
トーリは引き続き、蚰蜒に乗り、街を目指す。そしてポケットからスマホを取り出し、いじり出す。やがてスマホをフードの中に入れ、耳に当てる。
「あ、受付嬢？ ちょっといい？」
『なに？』
「ちょっと〖トグロ〗が戦力を派遣してる組織、ピックアップして教えてくれない？」
『分かったわ』
トーリの注文に、受付嬢は言葉少なく、そう答える。
「そうそう、君たちって金融業してたんだね。レイスに聞いてびっくりしたよ」
『用事が済んだなら、もう切るわよ』
冷たい受付嬢の言葉に、色素の薄い唇を、不満そうにすぼめる。
「冷たいなぁ。そうカッカしなくたっていいじゃん」
そう答えると、受付嬢との電話が切れる。スマホをフードから抜き取ると、その画面を眺める。
「あぁ、切られた」
そう呟くと、トーリはスマホの画面をいじり出す。やがてその画面は、受付嬢か送られてきた、いくつかの印が付いた地図情報を映し出す。
カクヨム様でも掲載させていただいています
URL
https://kakuyomu.jp/works/16818093079582354496
