潔癖なお方は嘘が許せません。
部屋へ戻り、メイリーンを侍女部屋へ返し、一人で待ちました。
いよいよです、緊張します。
しかし待っていると長く感じられるのが時間というものです。
遅いです、ブレット様。まさか忘れていませんよね？
緊張することに疲れた頃、ようやく部屋がノックされ、ブレット様が来られました。
向かい合ってソファーに座ると、改めて緊張がみなぎります。
ブレット様と夜に部屋で二人きり……
晩餐時にはきっちりとベストスーツを着込まれていましたが、白いブラウスの上にナイトガウンを羽織られているだけのお姿は、普段とは違う雰囲気です。
しかし寛ぎ用のガウンとはいえ、深い藍色のシルク生地と、きらびやかな銀糸で刺繍された凝った模様は、はっと目を引く美しさです。とてもよくお似合いです。
「そのガウン、とてもよくお似合いですね」
「そうですか、ありがとうございます」
はい、会話終了。
と言っている場合ではありません。
言わなくては！
「あ、ああの、私……」
言え、言うのよ、リシュー。勇気を出して！
「……先日、キャシーおば様がいらしてて」
言えない～！
咄嗟に舌が他の話に逃げてしまいました。
「ブレット様の昔の話を色々お聞きしました。すごくモテてらしたとか、騎士団で活躍されてた事とか」
そうです、まずは世間話的な。雑談から始めて場を暖める作戦で！
「そうですか、叔母が余計な事を。聞くところによると、私の留守中に叔母二人が頻繁に訪れているとか。それが心労だという話であれば、私からきっちりと言っておきます」
「いっ、いいえ違います。キャシーおば様のお話は楽しいですし、エイダおば様のジャミットは可愛いですし、心労だなんて全然！ そういう話ではなくて」
むしろ、おば様たちの手土産とジャミットの魅了のお陰で、ほんのり幸せ気分になれます。
「では、大事な話とは何でしょうか」
う、この冷ややかな視線を浴びると言葉が詰まります。
「あの、実は、私…………」
「セオとのことですか？」
「えっ！ ご、ご存知で……」
「当然でしょう。『お祓い』と称して裏でコソコソと。騙すなら騙し通せば良いものを。わざわざ打ち明けることを決めた、あなたの覚悟は分かりました。明日中に荷物をまとめて、この屋敷から出て行ってください。後の事は好きにすればいい」
頭が真っ白になりました。
出て行ってくださいって。え？
荷物をまとめてって。え？
好きにしろ？え？
すくっとブレット様は席を立ち、無言で部屋を去りました。
ぱたりとドアが閉じた音が聞こえ、私の脳みそはようやく理解をし終えました。
嫌われました。
完璧に、木っ端微塵に砕けました。玉砕です。
しばらく茫然自失としていましたが、気を取り直しました。悲劇のヒロインぶっていても仕方ありません。
悪いのは私ですから。
秘密を抱えたまま結婚し、嘘をつき、嘘を隠すためにまた嘘を重ね。
正直に話して謝れば済むと思ったのが、甘かったのです。
ブレット様は許してくださいませんでした。
セオが言ったように器が大きい小さいの問題ではなく、ブレット様がそれだけ潔癖な方だということでしょう。
私が異常に食べすぎることよりも、嘘をついて騙していたことが許せないという口ぶりでした。
