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娘を捨てた

俺は一つ気になってる事もあり、まずフィックス城を向かった。

「ここフィックス城だ。何用か？」

門番が2人立っており止められる。

「エド、エドワード王子に謁見したい」

「名を」

「ダークだ」

「しばしお待ちを……」

1人が城に入って行く。

しばらく待つと戻って来た。

「どうぞ」

門番の一人に連れられ応接間に連れて来られた。

そこにエドがいた。

「では失礼します」

門番がいなくなる。

「ダーク無事だったか。良かった……2年近くも見なかったから心配したぞ」

無事だったか？

やはりこいつは知ってるな。

「あれは貴様の差し金か？」

小太刀を抜き構える。

「待ってくれ。私や父ではない。あれはウエストックスの町長の独断だ」

「……そうか」

小太刀をしまう。

フィックス領には変わりないが、こいつを殺した所でダームエルは戻って来ない。

「住民を怖がらせたという名目で処刑にした。本当にすまなかった」

エドが頭を下げて来た。

「王子なのに頭を下げるのか？」

「当然だ……雇ってる時限定だが、仲間だろ？」

「俺の手で始末できなかったのは残念だが、良いだろう。ところで名目って何だ？」

「一時期の仲間だとしても追い込んだからには潰したかった……それでも大義名分がないと処刑できなかったんだ。だが無事で良かった。捜索したのだが見つからなかったので心配した」

「無事……だと？」

やはり怒りを収められない。

再び小太刀を抜く。

「私を殺すか？」

「ああ……相棒の仇だ」

「相棒？ダームエルか？まさか……」

「ああ、ウエストックスの襲撃で死んだ」

「そうか本当にすまない」

再び頭を下げて来る。

「だけど待ってくれ」

「待つ？」

「私を殺しても構わない。だけどその前にラフラカ帝国を潰してからにしてくれ。諸悪の根源はあそこだ。私もダームエルとは酒を交わした者として尚、許せない」

「酒を交わしたのか？」

とは言ったもののダームエルが直接エドから仕事を取ってくる事もあったからな。

そんな事もあるか。

「ああ……と言っても情報交換や仕事の依頼でだがな。陽気で良い奴って印象があったな」

「そうか……まあお前に怒りをぶつけてもあいつは帰って来ない」

俺は再び小太刀をしまう。

「すまない」

「それよりも今日はお前に別の用があって来た」

「何だ？」

「ララークに効く薬が欲しい。どこで手に入る？」

「ララークか……ラームジェルグの町に優秀な薬師がいる。名をレイラ＝プリズン」

「ラームジェルグか……また港が封鎖されなければ良いが」

「なら私も行こう」

「良いのか？」

正直助かる。

優秀な薬師なら早々に相手してくれない可能性もある。

「せめてもの償いだ。ところでララークの病の侵されたの誰だ？」

「妻だ」

「婚姻したのか。お前の妻だから、相当奇麗なのだろうな」

「妻を口説いたら、本気で殺すぞ」

今日一番の殺意を向ける。

「しないから、殺意を引っ込めてくれ。そうか妻ができたのだな。だから2年近くも見なかったのだな」

「ああ……ダームエルを失って失意の底にいた俺を救いあげてくれた。だから何が何でも助けたい」

「わかった。出来る限り協力しよう」

「頼む」

「お前変わったな」

ん？ああそう言えば

2年も素でいたし仕事じゃないから忘れていた。

「いいや……ダームエルに言われて口数を減らしていただけだ。それに今は仕事じゃない」

「そういう事か……じゃあ早速イーストックスへ行こう」

「そう言えば皆は元気か？」

「弟は馬鹿みたいに暴れているよ。ルティナはほとんどアジトから出ない。ムサシは積極的にラフラカ帝国と戦ってる。エリスはまだ裏切りがバレていないからな、潜入してる。ロクームはエリスに着いて行った。ユキも最近反帝国組織に加わってくれた」

はっ!?

今聞き捨てならない事を言ったぞ。

「ロクームはルティナを口説いてなかったか？」

「ああそうなんだが、最近はエリスにご執心の様子だ」

「意味わからんな」

「全てのレディは口説くのが礼儀だろ？」

「お前に言った俺が馬鹿だった」

「ははは……今のお前は話しやすいな。さてそろそろ行こうか」

「ああ」

そうしてラームジェルグに向かった。

港封鎖もなくラームジェルグにすんなり来れた。

それでも1週間、魔導士の村を出てから2週間近く経っていた。

「これはエドワード王子……何か薬の入用ですか？」

こいつがレイラ＝プリズンという名の薬師か？

「やあレディ……今日も美しいね」

「またそんな事言って……それで、何が必要ですか？」

「ララークに効く(ランラクラ)の薬を頼む」

「はいよ」

薬を渡される。

エドがお金を払っていた。

何故か船代も出してくれた。

「ところでレディ。元気がないようだけど如何したか？」

「あら気付かれてしまいました？実は娘が出て行ってしまいまして」

「娘さんが？」

「ええ……2年近く前から娘の婚約者の悪評が立ちまして、それが原因で婚約者が失踪したのです。たぶん探しに行ったんじゃないかな？」

「そうですか。見かける機会があれば、母が心配してると伝えましょう」

「ありがとうございますエドワード王子」

「美しいレディの顔を曇らせるのは世界の損失だからね」

―――――

～アーク～

「なあ娘って……」

「あたいだね」

「やっぱり……話してて思い出したけど苗字がプリズンだったからな」

「みょうじ？家名の事？変わった言葉ね」

「ああ、俺のいた世界では家名なんて言葉は滅多に使わない。それでナターシャちゃんはその時、どうしてたの？婚約者を探してたの？」

「いいや……あの時のあたいは、婚約者を裏切った自責の念から、そんな事できなかった。家を建てる為に薬を売って町から町へと転々としてたねぇ。まあ後々になって何で捕まえなったのかと後悔したけどね」

後悔か……。

俺もしたな。

何でダチを裏切ったのだろうと。

「まあ、そのお陰で今のあたいがいるのだけどねぇ。今度は離さない、間違えないってアークを追い掛けて来た」

「そうか」

それしか言えない。

だって、たぶんお別れする事になる。

俺は傍にいれない。

ごめんね。ナターシャちゃん。

「じゃあ続けるね」

―――――

「なあ金は良いのか？」

「ウエストックスの町長の行動に気付けなかったお詫びだよ。それに婚姻祝いだとでも思ってくれ」

「そうか。すまない」

「ではまたなアークス(・・・・)」

「ん？知っていたのか？」

「ダームエルと酒を交わしたって言っただろ？チーム名がダークって聞いたぞ」

左目を瞑りウィンクしてきやがった。

相変わらずキザな奴だな。

「そうか」

こうして俺達はフィックス城の前で別れた。

1ヶ月近くかかったが魔導士の村に帰って来た。

「何をやってるのじゃ貴様は？グランティーヌは……グランティーヌは……」

村に入って開口一番ラゴスじーさんに怒鳴られた。

「えっ!?まさか……まさか……」

「もう逝ってしまったのじゃ」

「そん、な……」

俺はティーの墓に案内されてしばらく呆然としてた。

「貴様に伝えるのは気にくわないのじゃが、私は幸せだった……グランティーヌの最期の言葉じゃよ」

何も返せない。

そんな余裕は無い。

ティー……ティー……ティー……。

俺はどうすれば良い？

また俺は大事な者を失ったのだな。

【エーコと幸せになって】

無理だよ。

お前がいなきゃ無理だよ。

俺の手は血で染まってるしお前を看取らなかったのだぞ。

そんな俺がエーコと一緒にいる資格ないだろ？

俺は再び失意に呑まれ、酒を毎日煽った。

俺はどうすれば良いんだ？ティー。

「貴様はまた飲んだくれて、エーコはどうするのじゃ」

毎日毎日ラゴスじーさんの小言が煩い。

それを無視し続けた俺は失意の底にいた。

1ヶ月が過ぎた頃、俺は決意する。

ダームエルを殺した連中、関わった連中全員殺す。

そしてティーを死に至らしめた商人を殺す。

そう決意した。

すまないなダームエル。

俺はやっぱり暗殺者になるよ。

護衛のが向いてるって言われたけど、やっぱり俺はそれしかできない。

そして俺は村発とうとしていた。

「貴様、少しはマシな顔になったと思ったら、出て行くのじゃな？」

「……ああ」

「貴様……いやアークスよ。エーコはどうするのじゃ？」

「……違う」

「何じゃ？」

「……俺はアークスではない。ダークだ」

さあここからはダークの仮面を被ろう。

「ダーク？何じゃそれは？」

「……暗殺者ダークだ。俺にガキ等いない」

「貴様という奴はぁぁぁっ！」

「……邪魔する奴は誰でも殺す。例えエーコであっても」

「何なんじゃ貴様は？」

そう暗殺者ダークの仮面を被ろう。

ダームエル本当にすまない。

「ワンワンっ！」

お前も着いて来るのだなハンター。

「……来い！ハンター」

「ワンワンっ！」

そして俺は娘を捨てた……。

申し訳ございません

矛盾が生じました

＜俺は俺らしく俺で良い＞を一部変更させて頂きました

エドワード編の別れ際のエドと同じような台詞にしてみました